景和十五年，三月二十日，雨霁。
故苏运河之上，水汽氤氲，云低燕湿
柳暗桥孤，桅樯影绰，橹声咿呀，不复前日肃杀。
......
苏州府衙，后堂。
魏逆生据案而坐，手边摊着最后数册待核的抄没账目。
张载侍立一侧，绿袍犹溅泥点，显是刚从城外仓廒赶回。
二人之间，横一方案几，几上陈敞口木匣三只.......
左贮银锭，中蓄珠玉，右叠地契。
三匣并列，三面明镜
皆照见苏州商贾数年间的贪恐。
“子安。”
张载声含风尘，语带微哑：
“城外几处庄子，已清点完毕。”
言罢略顿，复续其辞：
“合城内铺面、宅邸、粮仓，计银一百七十余万贯，田产八千余亩。
另有字画古玩百余箱，尚未估折。
其数虽未及你先前所料，然已足令陛下御笔圈点。”
“够了。”魏逆生搁下笔，指叩账册。
“苏州一地，能有此数，已是朝廷数年未见的进项。
再多，便是刮骨抽髓，反倒不美。”
说着，魏逆生语声微沉，抬目望向张载，
“诸商之中，被抄没者凡几？”
“三十余户。”
张载应声，自袖中取出一纸名录展开：
“与何彦明暗账往来最密者六户
与织造局采买有勾连者四户，余者乃寺中私账单列名目、数额尤巨者
均已封门锁库，人犯押于府衙后牢。”
“未动者呢？”
“大小商贾二十余户，多与永丰号往来而不曾直接分赃者。
另数十小贩，营生仅足糊口，与案无涉，我已命人一概免查。”
魏逆生闻言，眉皱稍散，显是对此处置甚为称意：
“善。”
“雷霆手段不可废，霹雳之中须存一线生机
方为朝廷法度，亦是你张子厚顾惜民力之道。”
言毕，魏逆生起身缓踱，问道：
“子厚，你说，这三十余户一抄，苏州城的米价，会涨么？”
张载一怔，未料有此一问。
于是沉吟片刻，如实答道：“会。”
“永丰号虽未动，然其余粮商或抄或拘，市面粮米顿减三成。
若无措置，不出十日，米价必涨。”
“所以，不能让他们觉着路尽断。”
魏逆生转过身来，目光落在张载面上，
“沈明轩那边，你去传我的......”
“不！！”
“子厚，你以苏州知府一职，调命下意。
其一，永丰号存粮，自今日起平价发卖，不得囤积居奇。
其二，其余未被牵连的商户，凡主动来行辕报备账目者，既往不咎。
其三，告示贴出去，就八个字：‘钦差查案，只诛首恶，胁从不问。’”
张载闻言，目光微动，却未即应声。
唯望着魏子，片刻方道
“对其余者，欲抄产不抄家？”
“正是。”魏逆生走回案前，端起茶盏抿了一口，
“苏州的商道若是断了，明年漕粮谁运？
后年税银谁征？
陛下要的是长久的银子，不是一锤子买卖。”
“何况！”魏逆生搁下茶盏，语声转低：
“众商被抄，沈明轩那，不能叫他一人吃得太饱。”
张载听到此处，眉锋微动。
魏逆生却已换了语气，笑而续道：
“如今朝堂调令未至，子厚你仍代苏州知府一职。
我留此一口，众商日后必念你今日之恩。
纵是暂摄，民政亦不致梗塞。”
张载闻言，知他是为自己留路，便不再推辞，点头道
“那我便照此去办。”
“且慢，还有一桩。”
魏逆生叫住他，自袖中取出一封早拟好的手令递过，
“十三户抄产，其田亩之半，你替我划作‘赎罪田’
此番查寺，凡无辜受牵、遭难流离之民女，分予其一，以资生计。
再出一份，凡查案期间主动协助清查，举发线索者，分予其一，以资奖劝。
余下半数，尽数入官。”
张载双手接过手令，展开细览
目光微凝，落于第一条上，久久未移。
“子安，你偷看我的……”
“哈哈，我们张知府爱民，难道我便袖手旁观不得？”魏逆生语带戏谑。
“你……”张载以指虚点，终究无奈而笑。
“罢了。”
“此策一出，商贾之间，怕是要自己先乱起来了。”
“乱了好。”魏逆生淡然一笑。
“乱则生隙，隙则可入。
他们要争那几分田亩，自然会来寻我们
自然会将手中最后几张底牌也翻出来
到那时，谁忠谁奸，一目了然。”
......
张载将手令纳入袖中，不再多言，转身便行。
行至门边，忽又驻足，回首望了魏子一眼。
魏子犹坐案后，绯袍银鱼，手批账册。
年未及冠，已具磐石之定。
“子安。”张载笑叹
“汝在，吾心安。”
“心安，故不舍去。”
语罢，张载复望，又慨然道
“昔颜渊仰夫子，喟然叹曰：‘仰之弥高，钻之弥坚’
今吾于子安，亦有此感。
近之者安，随之者往
此，魏子之魅！！”
......
张载既去，堂中复寂。
魏逆生批罢末页，搁笔合册，压于案角。
其人仰靠椅背，闭目良久。
人尽皆知......
姑苏水面之下，底已换新。
许久，魏子睁眸，起身伸腰解乏，目望庭景。
日影西斜，老槐拖影，檐雀啁啾数声。
姑苏一局，终至收官。
商贾之心，终是水性。
顺流则聚，逆流则散。
魏逆生不打算改变这股水流，他不过在水流之上，加了一道闸。
正思忖间，门外喧声忽起。
崔福推门而入，神色间带着几分讶异
“公子，门外来了七八个商贾，说是看了张副使贴出的告示，主动来报备账目。”
魏逆生闻言，不惊不喜，点头淡道
“让他们进来。
茶水备好，不必多言，只传一句话
‘如实报来者，抄产留家，既往不咎。’”
崔福应声而退。
商贾之道，利尽则散。
利未尽时，总有人愿意把头低得比旁人更矮几分。
