海兰面色清冷，垂眸而立，一语不发。
一旁草原使者便适时上前回话，解释：“大汗为表两国永世交好之诚意，休战盟约既定，特遣二公主随使团一同入京，面见大萧圣上。公主已然成年，此番入京，亦是为见见世面。”
话说得冠冕堂皇，这哪是简单见见世面，大汗此举用意再清楚不过，海兰随行入京，分明是为和亲而来。
因草原使者突然携海兰公主随行入京，众人原本定下的启程日期只得暂时搁置，需过几日再出发，草原使团并无半点异议，听从安排，入住将军府别院。
萧珩见此情况，去了李信安的院落，将此事告知了他。李信安听完，眼中瞬间亮起微光，低声道：“殿下，这是我们的机会。”萧珩点头，与他想到了一处。
海兰此番入京，必然是为和亲而来。
她身份尊贵、年纪尚轻，绝无可能下嫁朝中重臣。外邦公主入中土，最合适、最体面的归宿，唯有入主皇室后宫。
皇子们肯定是不愿意的，正妻给了她，那就是与皇位无缘了，
而且成年的皇子中就三皇子萧瑾没有娶妻，如果让萧瑾娶了她，无论是不是正妻，他们都可以做很多事了，尤其是边境这，从前插不进来的地方会被撕开口子。
连日以来积压的阴霾、议和失利的憋屈、废腿无望的颓势，被这突如其来的契机冲散。
二人对视一眼，眼底皆浮出沉沉光亮，他们又有了新的目标，新的布局可做。
使团众人安顿在别院，院内一片静谧。
海兰入房落座，侍女一边整理行囊，一边低声抱怨居所处处拘束，远不如草原帐篷自在。
海兰始终沉默不语，往日的轻快笑意荡然无存，整个人沉静得异样。
此事背后另有曲折。当初卓格力与海兰一行人携议和文书返回王庭，大汗看过盟约后便即刻盖下印玺。
海兰本以为边境之事就此落幕，不料大汗紧接着下旨，命三公主萨银随同出使使团前往大萧。
大汗意图明确，三公主此番入京，无论最终入宫伴驾，还是婚配大萧皇子，都必须留在京都。
大汗暗中还另附了密令，他人无从知晓。
消息传到如真可敦与卓格力这里，二人都没有当场提出异议，彼时海兰也未曾察觉异样。
可仅仅一夜过后，如真可敦便派人传召海兰，要让她顶替三公主，出使大萧。
海兰闻言当场摇头拒绝：“我不愿远嫁大萧，更不想离开草原。”她虽曾对大萧的一名男子心生好奇，却从没想过要远赴异乡定居。
如真可敦并未理会她的抗拒，语气强硬：“此事由不得你推辞。”
海兰满心不解，追问缘由。
“三公主与咱们有仇，真让她入了大萧，往后便再难受我们掌控。倘若她与大汗联手行事，于你兄长、于我们整个部族，皆是大祸患。”
海兰蹙眉反驳：“仅凭揣测，便要将我推出去吗？”
见她依旧不肯松口，如真可敦转而打起亲情牌：“你兄长如今步步维艰，身边可信之人寥寥无几。你们是一母同胞的手足，你怎能眼睁睁看着他陷入险境？”
海兰环顾四周问道：“兄长也这样想吗？”她的母后没有说话。
她此刻才幡然醒悟，兄长早已默许了这件事。
那一刻，往日亲密的手足情，悄然裂开一道缝隙。
她心知再无回转余地，终究无力再反抗。
随后如真可敦面见大汗，奏请改由海兰代替三公主出使，说辞是海兰年长，心智更为成熟稳重，行事妥当。
大汗并不同意，可变故接踵而至。
出发前夕，三公主骑马时坐骑突然受惊，她不慎坠马摔伤，腿部骨折，彻底失去远行出使的能力。
明眼人都清楚，这场意外是如真可敦与卓格力一手安排。
大汗心知其中猫腻，却也无可奈何。
余下是四公主年纪尚幼，难堪重任，万般权衡之下，只能应允由海兰顶替。
临行前，大汗再度重申命令：此番入京，不论何种情形，海兰都必须留在大萧，只是并没有其他嘱咐。
也正因这般层层算计与逼迫，海兰一路心绪沉沉，来到边境别院后，再难展露笑颜。
萧瑾与曲家人得知海兰公主随行入京一事，心中并未生出多少焦虑。
在他们看来，纵使海兰真的前来和亲，最终也不过是入主后宫，对边境局势、朝堂制衡，造不成太大撼动。
几人私下闲谈，也曾揣测草原大汗的用意。
众人不禁疑惑，大汗痛快同意休战盟约、又主动送公主和亲，难道是真的心力耗尽、放下野心，不愿再与大萧再起纷争？
可转念一想，皆是纷纷摇头。
草原大汗隐忍半生、权欲极深，绝不可能轻易妥协退让。此番反常举动，背后定然暗藏别的阴谋。
只是眼下局势明朗，他们也只能秉持兵来将挡、水来土掩的心态，从容应对。
谁也未曾料到，短短一日之后，所有人的想法便彻底被打破。
次日，为尽地主之谊，将军府特意设下宴席，接待草原使团与海兰公主，也是送行宴。
席间气氛平和，萧珩率先开口，语气热忱客套：“公主远道而来，我大萧地大物博、风物繁盛，想必公主到来京都，定会舒心自在。”
海兰面色清冷，只客套回应一句，再无多余言语，全程疏离淡漠。
萧珩浑然不在意她的冷淡，转头看向身侧的萧瑾，笑意暗藏深意：
“三弟，你与海兰公主年岁相仿，性子应当合得来，正好可以多相处结交，做个朋友。待到回京之后，你便带着公主四处逛逛，看一看我大萧的山河景致、市井风光。”
这话一出，席间众人瞬间听出不对劲。
萧瑾抬眸看着萧珩，他心中暗道：兄长这是把我当傻子糊弄？
萧珩并非愚笨，只是此刻过于得意。
萧瑾没有说话，席上只有萧珩的说话声，最后还是曲靖守开口转开话题，打破了席间微妙的尴尬局面。
宴席将近尾声，也算为众人即将启程回京简单践行。
