趁着这会儿有空，她照例问：“酒水和茶点那边的安排，麻烦你再跟我说一遍吧。今晚用的哪几种酒，配什么点心，有没有需要特别注意的客人？”
这是每次宴会前她必做的功课。
詹姆斯做了个“请”的手势，领着她走进宴会厅一侧的配餐室。
中央一张长条不锈钢料理台，上面摆满即将端出去的酒水点心。
詹姆斯简略介绍：今晚用的三种酒，两款红的分别是法国波尔多和意大利巴罗洛，白的是勃艮第的霞多丽，香槟是沙龙帝皇。
点心的种类和上菜顺序，哪些客人的忌口已经提前知会过厨房...
两人简单聊完。
詹姆斯嘴唇抿着，斟酌措辞。
“夫人，有个消息，我想应该让您知道。奇尔汉姆夫人最近身体状况不太好。医生上周传来的消息说，病情加重。”
祝芙眉心微微拧起来。
冬末的时候，她和谭仲樾去探望过奇尔汉姆夫人一次，结果都到疗养院了，护工传话，说夫人拒绝见人。
“她的病情是最近加重的？”
“是上周传来的。”詹姆斯叹息一声，“我去探望，夫人没有见我。她的护工每周会跟这边通一次电话，但没有更多的细节。”
祝芙唔了一声。
这个消息，谭仲樾应该已经知道了。
可他这两天一个字都没有跟她提过。
她脑子里迅速过了几个念头。他不提，是不想让她白担心？还是他习惯了自己一个人扛？
不管是哪一种，她今晚都要找他谈一谈。
“好，我知道了。”她对詹姆斯点了点头。
詹姆斯微微欠身，没有再说什么。
等书房那边散场。
祝芙才再次往书房走去。
门开着。
谭仲樾坐在书桌后面，眉宇间冷沉沉的，没有温度。
祝芙在门框上轻轻敲了一下。
他抬起头。
看到是她，那层罩在脸上的冰壳化了一点，
像冰面裂开第一道纹，底下透出一点活气。
祝芙没错过他那一瞬未散尽的凛冽。
她心里轻轻叹了口气，你老婆来了还不高兴，什么臭毛病。
不过，她更想让他开心起来。
她浅浅一笑，袅袅婷婷地拎着裙摆走进去，薄纱裙摆在脚踝边轻轻飘起来，云雾般的流动。
走到他面前，她松开裙摆，轻盈地转了一圈。
“你老婆，美不美？”
谭仲樾的目光温柔下来，那层阴翳被她一圈一圈地转散了。
他伸出手，轻轻托起她的指尖，低下头，嘴唇在她手背上落下一个轻吻。
“侯爵夫人将是今晚最美的女士。”
祝芙被他叫得通体舒坦。
她趾高气昂地抬了抬下巴：“那肯定，我要让你夫以妻荣。”
谭仲樾知晓她的好意，唇边泛起一缕微笑。
祝芙捕捉到他的情绪变化，放轻声音说：“好了，谭先生开心点了吗？”
谭仲樾摇头：“没有不开心。”
嘴硬的嘞。
她没有拆穿他，只是嘟了嘟嘴：“那，走吧。詹姆斯催你换衣服呢，等下客人们就要来了。”
祝芙拉他的手往上拽。
他顺着她的力道站起来，被她一路拖着，进了衣帽间。
等谭仲樾换上衬衫，拿起领结，低头正要自己系。
祝芙从他手里把领结抽走。
“我来。”
她把他按在穿衣凳上坐好，自己站到他面前，把领结绕过他的衣领。
谭仲樾抬着头，由着她摆弄。
她离得那么近，耳朵后面那一小片皮肤，白得像瓷釉。
他很想低头吻那一小片皮肤，但他克制住了，不然她又会念叨妆要花了。
男人不需要化妆。
他只是换上礼服，干净清爽，眉骨鼻梁的轮廓，足以撑满视线。
祝芙打量两秒，给予赞美：“艳压全场。”
谭仲樾抬起手臂，让她挽住自己的胳膊。
晚宴的过程，跟之前的每一次都差不多。
乏善可陈，中规中矩，无聊透顶。
先是祝芙和谭仲樾并肩站在门厅，迎接一拨接一拨的宾客。
握手，贴面，微笑，寒暄。
之后是喝酒聊天，端着香槟杯在人群里穿梭，跟这个聊几句，跟那个碰个杯。
再之后是正式晚宴，觥筹交错间聊的话题从天气到赛马到今年LD的艺术季。
最后是告别，同样的握手，贴面，微笑。
一套流程走下来，祝芙的脸颊都笑酸了。
唯一值得高兴的，是跟维奥莉特和她的两个儿媳凯特琳和伊迪丝，聊了几句八卦。
之后她又跟玛格丽特和黛安娜聊了一会儿艺术和投资。
整场晚宴里，唯一让她连嘴角都懒得弯的，是克里斯·达文波特和他的女伴。
玛格丽特告诉她，克里斯和梅根分居的原因很简单，克里斯出轨了。而今晚挽着他胳膊出席晚宴的那个女伴，就是出轨的对象。
因此，无论是迎接克里斯进门，还是送别那两人离开，她脸上连客套的微笑都省了。
送走最后一批宾客，回到主卧的起居室，祝芙坐进沙发里，脑子里放空，发呆。
谭仲樾松了松领结，坐到她身侧。
他的膝盖轻轻挨着她的大腿，手覆上她搁在靠垫上的手指，指腹轻轻摩挲。
“如果你不喜欢宴会，下次就不办了。”
祝芙摇头：“没有不喜欢。这都是我该做的呀。”
谭仲樾握着她的手。
她的手指头是凉的，被他拢在手心里，慢慢捂热。
“我只是担心你太累了。”
“宴会都是詹姆斯他们在准备，我就负责穿裙子，笑笑，说说话，不累的。你放心好了。”
她并不觉得这有什么累的，自己嫁给谭仲樾，这些事本就在她职责范围之内。她是他的妻子，她的社交表现就是谭仲樾的脸面。
他扛着整个家族，她帮他分担一点点社交上的重量，理所应当。
谭仲樾没有再追问，只是看着她，略带不解：“芙芙表情有点不高兴。”
祝芙怔了一下。
他还真是聪明，什么情绪都逃不过他的眼睛。
她算不上不高兴。只是不喜欢克里斯。对感情不忠，抛妻弃子，这种事她无论如何也看不惯。
但这些闲杂人等的八卦不值得跟谭仲樾分享，别人的私事不该占据他们的独处时间。
她被谭老师教导这么多年，教她在什么场合说什么话，跟什么样的人保持什么样的距离。
她都学会了，也不再是当年那个什么心事都往外倒的小姑娘。思想成熟许多。
她渐渐明白，如今她和他之间，能聊的就只是他们自己，她的稿子，他的工作，两个人的日常，偶尔的一点撒娇和甜言蜜语。
她觉得这样很好。
