这时，轿内又传来卫素素温柔的声音：
“正安，不过是场意外，不必太过计较，我们继续往前走吧。”
紧接着，姜沐心的声音也响了起来：“母亲，我下去看看情况。”
他方才听到姜正安说话，应是遇到了认识的人，可是哥哥初到省城，哪会有什么认识的人，他心中好奇，这才下车来查看一番。
丫鬟连忙上前，轻轻掀开了轿帘。
姜沐心缓步从轿子里走了下来，身姿婀娜，步态端庄。
孙氏一看，顿时惊住了,这做派，这姿态，简直就像画中的仙子一样，一举一动都透着温婉大方，真是女子中的典范。
姜沐心头戴着一层薄纱，众人看不清她的面容，可单看她那伸出轿外的白嫩小手，还有下轿时那几步优雅婀娜的姿态，便知纱巾之下，定然是位绝色美人。
她走到姜正安身边，轻声说道：“哥哥，娘亲说了，不必与他们计较，咱们走吧。”
卫素素的话听着是纯粹的宽容，只当是场意外，可从姜沐心嘴里说出来，却莫名变了味，像是在说“他们不过是些市井流民，犯不着跟他们一般见识”。
聂芊芊听着，没忍住撇撇嘴，她对这个姜沐心，实在是没什么好印象。
姜正安瞧着聂芊芊的神色，这副随意的模样，与自家妹妹的温婉端庄一对比，愈发觉得聂芊芊浑身透着市井俗气，实在登不上台面。
姜沐心说完，抬眸向对面看去，想看看哥哥认识的人是哪个，可没想到瞥到了聂芊芊的面容，当即怔在了原地。
她在京城富有才名，也总与他人说，外貌不过是一副皮囊，她并不在乎。
可心底里，她却格外看重自己的容貌，每日用的都是上好的妆品，出门前必精心装扮许久。
她深知，貌美才是女子最有力的武器。
若是空有才名，容貌平平，又怎能嫁得良人、过得幸福？
所以她从不说出口，却早已将容貌视作安身立命的根本。
可此时此刻，眼前的女子不过略施粉黛，眉眼间的明艳却硬生生压了她一筹。
这样的容貌，哪怕是在美人如织的京城，也是鲜少见的。
姜沐心借着帷帽的遮掩，上下仔细打量了聂芊芊一番。
这等绝色，是多少少女梦寐以求却望而不得的。
她的手悄悄握紧了帕子，指节微微泛白。
可随后，她注意到聂芊芊穿的衣服，料子不过是最普通的锦缎，在京城，她的贴身丫鬟穿的料子都比这好。
再看头上的珠钗，玉质尚可，却绝对算不上珍贵。
耳朵和手上，更是没有佩戴任何名贵的玉饰或装饰品。
聂芊芊的手也远没有她的柔嫩，一看便是平日里会做些活计的。
这般打量下来，姜沐心心里算松了口气。
容貌固然重要，可衣着首饰、皮肤状态，更能看出一个人的身份地位。
眼前这女子虽貌美，终究不过是个普通人家的女儿，就算再美，没有家世背景支撑，又能如何？
若是在京城，有人敢这般冲撞她的轿子，绝不可能仅凭几句道歉就了事，必然要受到责罚。
无规矩不成方圆，这不是她严苛，而是未来当家主母必备的威严，赏罚分明才能服众，她平日里也是这般要求自己的。
不过她知道，母亲在省城需要低调休养，再加上母亲性子柔弱，向来不喜欢计较这些，她便懒得与这些平头百姓过多牵扯。
姜沐心对着姜正安道：“哥哥，何必为此事在外头吹风，交给下人处理吧。”
虽说她没说什么，可那份深入骨髓的傲慢，在场的人谁都能感受得到。
哪怕是简单的一句话，都带着高高在上的疏离。
似乎是察觉到姜正安和姜沐心的态度不妥，卫素素又开口了，声音依旧温柔：
“今日之事，实属意外，诸位无需挂怀。以后咱们便是邻居了，也好互相照应。我昨日贪凉看雪景，染了些病气，不便下轿相见，还请原谅。”
她顿了顿，又补充道：“我的一双儿女也是担心我的身体，说话难免冲了些，你们不要在意。”
姜沐心轻轻哼了一声，声音小得只有自己能听见。
她早猜到母亲会是这番态度，眼前不过是些百姓，何必解释这么多、说话如此客气？何况本就是他们有错在先，冲撞了轿子。
他们以为是与聂芊芊初次相见，可聂芊芊早已通过诊治，将这一家三口的品性摸得一清二楚。
她抬起头，声音温软却自有分量：“夫人所言甚是妥帖。虽未曾得见芳颜，却从这番话语里，感佩夫人的胸襟与雅量。”
“这般内里通透、言行相宜，才是女子难得的气度。不像世上许多女子，或仗着几分姿容，或凭着些许境遇，便不自觉抬了姿态，殊不知那份真性情，早已在言行间悄然流露了。
姜沐心：“你……”
这女子说话怎么如此直白，果然粗俗不堪！
她分明觉得聂芊芊的话是在针对自己，可偏偏没有证据。
聂芊芊歪着头看她，“这位小姐，你想说什么？”
姜沐心只觉得眼前的女子格外狡诈——这番话明摆着是反讽她，可她若是接话，岂不是承认自己就是那种“眼高于顶”的女子？
她干脆闭口不言，被这样一个市井女子暗讽，这还是头一次。
若是在京城，她早就让仆从把人抓起来了。
卫素素虽未下轿，没看到聂芊芊的面容，却觉得这女子的声音格外动听，说的话虽直白，却糙理不糙。
其实她也是这么想的，外表不过是皮囊，容颜易老，唯有内心的丰盛阔达，以及岁月沉淀下来的从容，才是女子真正的美丽。
看来，这位新邻居，倒是与她想到一处去了。
——
因有卫素素在中间温和调和，这场因公鸡引发的小风波，便也就此揭过。
顾霄一直站在门后，藏在姜正安和姜沐心看不到的角落，冷眼看着眼前的一切。
姜沐心的样貌，与他记忆中并无太大变化，性子却比当初所见，高冷了许多。
他过往久居宫中，虽与姜家渊源不浅，却没怎么见过姜正安，倒是与姜沐心有过几次交集。
那时，姜沐心不知从何处听闻了儿时他母亲与卫素素的那句戏言。
他母亲曾玩笑般说过，想将卫素素的女儿许配给他。
不过是孩童时期的随口之言，姜沐心却留了心。
不知她找谁搭了线，在好几场宴会上，都“偶遇”过他几次。
顾霄那时对男女情爱之事毫无心思，起初还与姜沐心保持着该有的礼仪。
可次数多了，他也察觉出这些“偶遇”并非偶然，便对她的态度愈发冷淡疏离。
彼时的姜沐心，表现出的都是世家子女的大方得体、温柔贴心，一口一个“哥哥”唤着，态度热络。
却没成想，她在外面面对普通百姓时，竟是这般高高在上、目中无人的模样，着实令他心生厌恶。
众人回了屋子，聂芊芊拎着那只调皮捣蛋的公鸡，交给了孙氏带来的厨子处理。
蒋波涛和孙氏正低声讨论着方才那几人的身份。
蒋波涛走南闯北多年，颇有见识，对着孙氏道：“方才那几位，看着不像普通人家，倒像是官宦子弟。”
孙氏：“确实，你看那小姐的态度，若是普通的商贾富贵之家，哪会有这般做派？明显是觉得自己是官宦人家，跟我们这些平头老百姓说话，都是自降身份。”
蒋文轩在一旁听着，忍不住接话道：“娘，等我将来好好读书，考中功名，也算个官身，给你挣个诰命夫人的头衔！”
他对姜沐心可没什么好印象。
虽说那女子身姿窈窕、声音动听，可态度如此傲慢，让他爹娘赔着笑脸、刻意讨好，他心里很是不舒服。
他娘在家向来是说一不二的性子，全家人都得听她的，可方才为了道歉，却对着那女子点头哈腰，这让他格外不是滋味。
孙氏听了这话，心里暖烘烘的，拉着儿子的手笑道：“行啊文轩，你有这份心，为娘就知足了！这就去给你炖鸡汤好好补补身子，你可得考出个好成绩来！”
换做从前，这样的话她是万万不敢说的，哪怕心里想过，也觉得是痴人说梦。
可现在有顾霄在，那可是福林县院长都认定的天才，有他带着文轩，说不定真能闯出一番名堂。
聂芊芊知道那几人的真实身份，想着以后若是真成了邻居，也该给蒋波涛夫妇交个底，便开口道：
“这几人的身份我知道。前段时间，我随张馆长去巡抚府为病人看病，治的便是轿子里的那位夫人。她是京城一品大员的夫人，身份确实尊贵。”
“一品大员？”
这个头衔一出口，在场的人都吓了一跳。
他们这辈子见过最大的官，便是福林县的唐县令，与一品大员比起来，简直是天差地别。
没想到，一品大人的家眷，竟成了自己的邻居，众人心里都有些忐忑不安。
孙氏担忧地问道：“那咱们方才会不会得罪他们呀？要不……咱们还是搬走？总感觉跟一品大人的家眷住邻居，心里不踏实。”
聂芊芊摆摆手，安抚道：“不会的。那位夫人人极为良善，大度宽容，方才的事不过是场意外，她定然不会放在心上。咱们也没做错什么大事，安心住着便是。”
另一边，卫素素一行人进了海棠胡同最里头的那座宅院。
她之前便来看过这院子，很是喜欢，便提前租了下来，此次是特意带着行李过来，打算这两天收拾妥当便搬进来住。
姜正安指挥着仆从们将行李往房间里搬，有条不紊地安排着。
姜沐心走到姜正安身边，“哥哥，方才那个女子，你认识？”
姜正安点点头，说了福林县见到聂芊芊的场景。
“那女子当真在大庭广众之下那般说话？后来竟然还把掌柜的绑了？”姜沐心眉头蹙起，语气里满是难以置信。
“的确如此。”姜正安想起当时的场面，仍有几分清晰的印象。
“她心是好的，就是说话太过强势，性子泼辣得很，做事的手段也全然不符合女子该有的规范，太过张扬了。”
姜沐心指尖捻着帕子，若有所思地问道：“他们如今能安然来到省城，还住上了这样的宅院，便知那次的事终究是没吃亏。能在省城买下这样的院子，定是有不少家底，看来这女子的身份并不简单。”
“哪有什么特殊身份，不过是普通人家罢了。”姜正安摇了摇头，补充道，“唐大人那时还跟我们说起过她，正是唐大人判了她爹娘和离的案子。两人和离之后，她便和母亲做了生意，如今能在省城买院子，想来这生意是赚了不少银钱。”
他顿了顿，又道：“那次酒楼的事情，唐大人恰好也在，后续的事应该是唐大人出面解决的，不然以她那般行事，怕是难免要惹上麻烦。”
“原来如此。”
姜沐心眉头微挑，语气里带着几分轻慢。
不过是个农户出身的女子，母亲还是和离的，这样的身世着实不堪。
她心想，不过能凭借这样的身世混到省城，还买下这样的宅院，倒确实是有些本事。
只是实在不解，她生得那般容貌，却丝毫不懂得利用，偏要抛头露面做什么生意，还性子那般泼辣，真是暴殄天物。
一想到聂芊芊那张明艳逼人的脸，再想到她那毫无规矩的行事作风，姜沐心心中便满是不喜。
姜沐心：“母亲，您要不要再考虑一下？我方才瞧着，那户人家看着像是商贾出身，那个女子又格外泼辣无礼，行事毫无章法。您确定要住在这里吗？”
卫素素却是微微皱眉，“那女子不过是直爽了些，与寻常女子不同罢了，我倒觉得没什么不妥。”
“何况，沐心，我与你说过。官宦也好，商贾也罢，不过是外在的身份。怎可凭借身份就认定一个人的人品呢？”
姜沐心微垂着眼眸，“女儿受教了。”
姜沐心见母亲心意已决，便不再多劝，可心里的不适感却丝毫未减。
她总觉得母亲与那个叫聂芊芊的做邻居，不是什么好事。
