我儿王帅死了。
这几个字如同一柄重锤，瞬间砸碎了徐震此前准备好的一切。
他拿不准王鼎山究竟知道多少。
如果王鼎山只从某个不可靠的渠道听见了风声，此刻是在向他求证，那么他仍有机会咬死王帅尚在人世。
可一旦否认，他便必须拿出王帅活着的证据。
传音。
亲笔信。
影像。
甚至只需要让王帅本人说上一句话。
这些，他一样都拿不出来。
况且，以镇南王的身份，既然已经将话说到这个地步，又怎么可能只凭几句捕风捉影的传言，便急召一位下级城城主入王城问话？
更大的可能，是王鼎山已经得到了确切消息。
自己此刻若敢否认，欺瞒王爵的罪名便会再添一层。
可若是承认……
王帅死在他的眼皮子底下。
他作为负责照看王帅、接应王帅的属城城主，事隔多日，始终知情不报。
这份罪责，他无论如何也逃不掉！
大殿之中一片寂静。
徐震能够听见自己越来越重的心跳声。
冷汗顺着鬓角滑下，沿着侧脸一点点钻入衣领。
他依旧没有回答。
王座之上，王鼎山也没有再次追问。
他放在扶手上的右手缓缓收紧。
咔。
一声细微的脆响在大殿中传开。
由整块青玉雕成的王座扶手，被他的五指生生捏出了数道裂纹。
王鼎山的脸上仍旧没有多少表情，胸前绣着的黑色蛟龙却随着越来越急促的呼吸微微起伏。
他，确实是来向徐震求证的。
数日前，蓝星王公国会的消息传到他这里。
新晋花城公周云当着三王十六公代理人的面，亲口承认王帅已经死了。
听到这个消息，他第一反应便是荒谬。
帅儿，怎么可能会死？
他给了王帅十一座城，又赐下一枚高阶空间传送阵石保命。
小南域边缘还有徐震这位下级城城主接应。
徐震跟随他多年，做事向来妥帖。
无论是收拢属城、调运军资，还是处理那些见不得光的麻烦，都很少让他失望。
更何况，王帅自幼聪慧，心思深沉，又有远胜同龄人的手段。
这么多重保障落在一起，谁能取他的性命？
王鼎山不信。
但他第一时间尝试联系王帅。
传音却没有回应。
通过城主印发出的密讯也如同石沉大海。
就连负责保护王帅的亲信，也没有一个能够给他回话。
王鼎山心中的不安越来越重，这才连夜派人赶到徐城，将徐震急召入王城。
他仍旧抱着最后一丝希望。
只要徐震抬起头，告诉他王帅还活着。
只要徐震能拿出任何证据。
哪怕王帅只是身受重伤，躲在某处养伤，暂时无法与外界联系，他都可以接受！
可现在，徐震跪在殿中，迟迟不敢回答。
那份沉默，已经将最后一丝希望彻底掐灭。
“徐震！”
王鼎山猛地一掌拍在扶手上。
本就布满裂纹的青玉扶手轰然炸碎！
大大小小的碎片飞溅出去，噼里啪啦落了满地。
“本王将帅儿交由你照顾，你却让他身死于他人之手！”
“事隔多日，你还敢知情不报！”
“你好大的胆子！！”
话音刚落，大殿两侧同时响起整齐的甲胄碰撞声。
锵！锵！锵！
数十名披甲将士一步踏出，长刀出鞘，锋利刀刃同时指向殿中的徐震。
四道强横气息也在大殿深处悄然升起。
徐震只觉得四面八方的空气瞬间凝固，沉重威压压在肩头，逼得他双手撑地，额头重重磕在了冰冷的黑石地面上。
“王爷息怒！”
“王爷，此事确有内情！”
他早已想过事情败露后的结果。
可这一日来得太快了。
十一座城才刚刚重新运转。
他准备的口供尚未完全整理妥当。
军中那些亲眼见过王帅身死的人，也没有全部控制在手中。
他甚至还没来得及打点王府中的旧识，便已经跪在了王鼎山面前！
徐震强压恐惧，急声解释：
“王帅公子执意追击花城大军，臣曾多次劝阻，公子始终不肯听从！”
“那刺客又极其狡猾。他趁花城晋升、天道异象降临之际，借着全场灵力凝滞的机会突然出手！”
“臣当时就在公子身旁，发现危险以后立刻拦截，接连打出三记黑冥催风掌，将那刺客重创！”
“公子遇害以后，臣当即调动大军追杀。麾下兵马一路追出数百里，险些便将那人抓回！”
“臣还重新接掌了十城与故城，恢复城心，重立印信。如今十一座城已经重新回到王氏治下！”
徐震说得越来越快。
他把自己能够拿出的功劳一股脑摆了出来。
三掌重创雷烈。
派兵追杀。
接掌十一座城。
每一件都足以证明他当时没有袖手旁观。
每一件也都能证明，他对镇南王府仍有价值。
王鼎山却只是死死盯着他。
“本王问你。”
殿内的声音陡然低了下来。
“帅儿死后，你为何不报？”
徐震喉咙一紧。
“臣……臣当时想着先抓住刺客，再将事情一并禀报王爷……”
“刺客呢？”
“尚……尚在追查。”
“帅儿的尸首呢？”
徐震张了张嘴，没能发出声音。
王帅被一剑枭首之后，刺客立刻带走了他的头颅。
剩下的尸身虽然已经收敛，可他害怕死讯走漏，至今仍封存在徐城地下冰库之中。
他原本准备等追杀结果出来，再决定该如何送回王城。
王鼎山看着他这副模样，眼底最后一点温度也消失了。
“十一座空城，也配拿来抵本王儿子的命？”
“那是本王交给帅儿的城！”
“城中百姓被花城迁走，府库、军营、官署尽数搬空。你随便抓来几万流民填进去，便敢说自己替王氏收回了十一座城？”
徐震猛地抬起头。
王鼎山知道！
他竟然连十一座城中的具体情况都已经知道了！
“王爷，臣接掌十一城，绝无私心！”
“城主印、人事、粮草与兵马，臣随时可以全部交回王府！”
“臣只想尽快恢复十一城运转，保住公子留下的基业！”
“公子留下的基业……”
王鼎山低声重复了一遍。
他的目光渐渐失去焦点，胸口也随之剧烈起伏。
“帅儿小时候……很乖的。”
王鼎山的声音越来越哑。
这些年，他常年留在城主大世界。
每次返回蓝星，能够陪伴家人的时间都只有短短几日。
王帅四岁那年，他难得回去一次。
那孩子躲在母亲身后，睁着一双乌黑的眼睛偷偷看他。
旁人哄了许久，他才小心翼翼走上前，将一颗已经被掌心捂得发软的糖放到王鼎山手里。
“妈妈说，爸爸在很远的地方打坏人。”
“爸爸吃了糖，受伤就不疼了。”
王鼎山当时笑了很久。
直到现在，那颗糖他都没有舍得吃。
后来有一次，他深夜返回蓝星，王帅已经睡着了。
小小的孩子怀里抱着一张画。
纸上只有几个歪歪扭扭的小人，其中最高的那一个站在最前面，手里还画着一把长得几乎戳破纸张的大刀。
王鼎山问那是谁。
刚刚被叫醒的王帅揉着眼睛，迷迷糊糊地回答：
“是爸爸。”
“爸爸最高，也最厉害。”
那一夜，王帅困得连眼睛都睁不开，仍旧抱着他的胳膊不肯松手。
等王鼎山准备离开时，才发现孩子已经趴在自己身上睡着了。
这样的记忆并不多。
十几年加在一起，也只剩下一些零零碎碎的画面。
每次见面，王帅都会穿得整整齐齐，安静地站在门口等他。
会将最好的东西留给他。
会仰着头告诉他，自己以后也要成为城主，也要去城主大世界帮父亲。
王鼎山错过了儿子成长中的太多年月。
所以留在他记忆里的王帅，始终是那个捧着糖、抱着画，一口一个爸爸的孩子。
直到王帅也进入城主大世界，王鼎山才觉得，父子之间那些错过的日子终于有机会补回来。
他给王帅准备了十一座城。
赐下高阶空间传送阵石。
又亲自交代徐震好生照看。
他想着等王帅在小南域站稳脚跟，做出一番成绩，便将这个多年未能陪在身边的儿子接回王城。
到那时，他可以亲自教王帅统兵，教王帅治理城池，也让整个王氏都看一看，他最看重的儿子究竟有多么优秀。
可现在，这个他还没来得及接回身边的儿子，死在了小南域边缘。
尸首分离。
连最后一面都没有见到！
王鼎山眼眶渐渐泛红。
两行浑浊泪水沿着脸颊滑落，滴在胸前黑色蛟龙的金线上。
“本王还在等……”
“还在等他来王城……”
王鼎山忽然捂住胸口，整个人向后倒去。
“王爷！”
“快传医师！”
“牧师何在？！”
大殿中顿时乱作一团。
早已候在侧殿的医师与牧师匆匆赶来。
一人扶住王鼎山，替他按压胸口，疏通气血。
两名牧师同时举起法杖，柔和白光接连落下。
过了好一会儿，王鼎山胸腔中那口堵住的气才终于吐了出来。
他瘫坐在王座上，鬓发散乱，整个人仿佛在短短片刻间苍老了十岁。
徐震跪在下方，心中的恐惧已经到了极点。
镇南王越是在意王帅，他活下来的可能便越小。
“王爷！”
徐震膝行向前，额头一次次磕在地上。
砰！
砰！
“臣该死！”
“臣有罪！”
“可臣跟随王爷多年，没有功劳，也有苦劳！”
“求王爷再给臣一次机会！”
“臣愿带上麾下所有兵马，亲自去抓杀害公子的凶手！”
“无论是那名刺客，还是花城公周云，臣都会将他们活着带到王爷面前！”
“臣要将他们五马分尸，挫骨扬灰，让他们永世不得超生！”
徐震已经顾不得一位公爵应有的体面。
只要能够活下来，他愿意交出十一座城，交出徐城，交出自己积攒多年的一切。
王鼎山靠在王座上，缓缓闭上了眼睛。
他抬起右手，疲惫地摆了摆。
“你跟了本王这么多年。”
“你的家人……”
“本王替你养。”
徐震磕头的动作戛然而止。
他保持着双手伏地的姿势，整个人像是突然被冻住了。
你的家人，本王替你养。
王鼎山没有说如何处置他。
可这句话，已经比任何处置都更加清楚。
王鼎山可以留下他的家人。
唯独不准备留下他。
徐震盯着面前冰冷的黑石地面，眼底的恐惧逐渐化作绝望。
他辛苦经营徐城多年。
从一名籍籍无名的小城主，一步步踏入下级城位格。
他替王氏收过城，杀过人，也替王鼎山处理过无数见不得光的麻烦。
如今只差一句话，这些年得到的一切便要全部化作泡影。
他不想死。
更不能死！
“臣……谢王爷恩典。”
徐震的声音颤抖着，额头再次贴向地面。
说话的同时，一缕阴寒至极的黑色灵力，却在宽大衣袖的遮掩下悄然汇入右掌。
王鼎山刚刚气血攻心。
医师与牧师都围在王座旁边。
那四股一直锁定他的强横气息，也因为王鼎山突然发病出现了短暂波动。
这是他最后的机会！
只要挟持王鼎山，便有机会活着离开王城！
“王爷……”
徐震缓缓抬起头。
就在所有人都以为他还要继续谢恩之时，他双膝猛地发力，整个人骤然化作一道黑影，朝着王座暴射而去！
“老匹夫！”
“你不给我活路，那便与我一起死！！”
黑色掌印迎风暴涨。
刺骨寒风瞬间席卷整座大殿。
徐震将全身力量尽数灌入右掌，黑冥催风掌中蕴含的异种灵力发出尖锐呼啸，直取王鼎山胸口！
王鼎山坐在王座上，却连眼睛都没有睁开。
唰！
四道身影同时出现在徐震周围。
一人扣住他的右腕。
一人按住他的肩膀。
一人出现在身后，五指如钩，直接刺入后心。
最后一人抬起手掌，重重拍在他的天灵之上。
轰！
徐震身上的黑色灵力轰然溃散。
黑冥催风掌距离王鼎山仍有数丈，便再也无法向前半分。
他的双眼向外凸起，嘴里涌出大股鲜血。
“你……”
只来得及吐出一个字，徐震的头颅便软软垂下。
四位王府供奉同时松手。
尸体砰的一声摔落在王座前方。
王鼎山缓缓睁开眼睛。
他的目光从徐震尸体上扫过，没有停留半息。
这位跟随他多年的下级城城主，已经无法再让他心中生出任何波澜。
他抬起头，望着空旷的大殿穹顶，眼泪再次从眼角滑落。
“我的帅儿……”
“我的帅儿啊！！”
苍老哀声在王府大殿中久久回荡。
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