2027年9月10日。
偷东西那事儿已经过去了几天，雨也停了三天。表面上没人再提，可谁心里没数？那个女人被打了一顿，她老公屁都没敢放一个。关了两天，放出来后一直低头干活，身体越来越差，眼看快不行了。孩子跟在她屁股后面，哭声越来越小。
老刘庄的本乡人看新来的，眼神都紧着；新来的干活也老凑成一堆，小声嘀咕，像在盘算着别的出路。
于墨澜这几天谁也不掺和。
守夜的时候，他就多往北边国道上瞄几眼。
空气里的霉味终于淡了些，风一吹先觉得凉快，紧接着就腻得慌，仿佛在提醒所有人：这点好天气，不过是昙花一现，靠不住。
于墨澜蹲在棚子角落，仔细擦拭一把短柄斧。原来那把扔了，这是前几天从废弃工具棚里顺来的，昨晚他用砖块一点点磨过刃口，现在亮得发冷，映出他疲惫的脸。
寂静持续了约莫半个钟头，紧接着，带着硫磺味儿的黑雨便劈头盖脸地砸了下来。
于墨澜坐在棚子的一角，手里的磨刀石在短柄斧刃上最后蹭了几下。他察觉到了气氛不对劲。太静了，除了雨声，操场上那种往日的嘈杂声像是被刀刃平整地切断了。
王婶、老连带着几个老实人，打着伞，在分发今天最后的两桶粥。
王婶刚给一个孩子舀完粥，新连就带着十几个人从棚子这边走了过去。他们没穿雨衣，赤着膊，手里拎着的不是砍刀就是焊了钢尖的撬棍。
新连走到粥桶前，没说话，一脚踹在桶边上。大半桶粥在泥水里溅开，像是一块被撕碎的烂布。
“你这是干什么？”老连愣住了，手里那把长柄勺还举在半空中。
“老连，你这套分法，大家都得死。”新连往前跨了一步，“库里还剩多少粮，大家心里有数。从今天起，这些粮得给能拿刀、能守夜、能找东西的人吃。至于那些只会张嘴等喂的废料，自己想办法。”
“你……你这是人话吗？你要绝了大家的后路啊！”老连气得浑身发抖。
新连没废话，他身后的一个壮汉抡起铁棍，直接砸在了老连的膝盖上。
“咔嚓”一声，在雨声中异常刺耳。老连像个麻袋一样瘫倒在泥水里，发出一声短促的惨叫。
新连站在他面前：“这些天我也看了，这不是什么普通的灾。好不了了。之前有个小伙跟我说的没错，末世先杀圣母。”
这一棍子下去，原本在排队的人群彻底炸了。恐惧和饥饿在瞬间转化成了最原始的暴乱。
老连张了张嘴，又闭上。雨水顺着他的脸往下淌，分不清是雨还是泪。
老周赤红着眼冲出来，手里那把双管猎枪抖得厉害：“都退后！谁动我崩了谁！”
新连的人并没有退后，反而像饿狼一样围了上去。几个年轻人仗着人多，顶着雨幕从侧翼扑向老周。
老周慌乱中胡乱放了一枪，不知打了谁，砰的一声。但还没等他装填下一发，两根铁棍就狠狠砸在了他的手腕上。
枪脱手落地，瞬间被新连的人捡走。
这一响成了彻底毁灭秩序的信号。人群疯了，有人尖叫着想往仓库冲，想趁乱抢出最后一点口粮；有人则缩进棚子死死抱住自己的包裹。
人们开始四处推搡，新连的人和老刘庄人打了起来，仓库门口瞬间成了修罗场。在黑雨下，哭喊声、咒骂声和重物入肉的声音搅在一起。
“包。”于墨澜的声音低得只有身边的妻女能听见。
林芷溪在那声骨裂响起的瞬间就已经拉住了小雨。她把雨披裹在孩子身上，把最重的一个帆布包斜跨在肩头。小雨咬着下唇，看着不远处那个满头是血的老头。
“别回头看，只管跟着我。”于墨澜反手从包侧抽出那把刚磨好的斧头，眼神冷得像冰。
他们贴着棚子的后墙根走，尽量避开操场中心的乱局。
侧门那边守门的人早就卷进了抢粮的漩涡，门虚掩着。
巷口的水没过了脚踝，每一步都拔得艰难。
“老于！等等！”
于墨澜猛地转身，举起斧刃。
是徐强。他身后还跟着两个年轻人。
“里面彻底乱了……死了一个，还有人受伤。黑雨再一淋肯定守不住了。”
于墨澜扫视三个人，除了徐强，他记得其中一个叫李明国，挺和善的，大家都叫他小李。另一个人好像叫……阿明，他女人就是前几天偷了东西的那个，还有孩子，没带过来。
他回头瞄了一眼。
操场乱成一锅粥，哭骂、枪声、雨声搅在一起，分不清哪是哪。
远处有人喊：“死人了！真死人了！”
徐强的声音不高：“人多粮少，偷变成打，打再变成杀。刘庄变天了，一起走吧，有个照应。”
于墨澜点头：“走，跟上。”
国道上泥深，于墨澜前面用根棍子探路，一步一探。林芷溪揽着小雨紧跟在后。
小雨小声哆嗦：“爸，好冷……雨好大……”
林芷溪把小雨罩到她自己的雨衣里面。
他们拐进田间小路，泥更深，人迹更少。
路上，一个感染者从沟里慢吞吞爬出来，动作僵硬，发出低沉的咕哝。
于墨澜和徐强没废话，交换了个眼神，上前就动手。
动作干净利落，没声张，没多余的叫喊。血冲进泥水里，被雨一冲，很快就没了踪影。
天彻底黑了。身后，刘庄的火光在雨里晃荡，像随时要灭的烛火。
深夜，他们摸进了一间路边的排灌站。屋顶漏得厉害，黑水顺着砖墙往下淌。于墨澜坐在角落里，把外衣盖在瑟瑟发抖的小雨和林芷溪身上。
阿明蜷缩在墙角，简单擦拭着脸上的血。徐强和于墨澜四目相对，都在黑暗中听着彼此粗重的呼吸声。
“老于，咱们接下来往哪走？”徐强靠着墙问。
于墨澜摸了摸怀里的短柄斧，又看了看被雨水淋得发沉的背包。
“中原。”他的话很清楚，“那边地势高，粮库多。哪怕是死也得死在找粮的路上，不能在那个烂坑里被人像狗一样打死。”
阿明坐在地上，双手环抱着膝盖，眼神直勾勾地，貌似在想事情。
于墨澜坐在门口，没合眼。
他盯着雨里的黑夜，耳朵里隐约传来哭喊和零星的敲打声，不知道是不是幻觉。
他们没再回头。
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第一卷 刘庄 完
