“嗷呜——”
一声凄厉的狼嚎划破夜空。
雷震大步流星，九环大砍刀上罡气暴涨，一刀将那头体型如牛犊般的狼王枭首。
狼王一死，剩下的铁脊血狼顿时乱了阵脚。
丢下几十具残破的尸体，夹着尾巴，呜咽着退回了黑松林深处。
营地里，血腥气冲天。
护卫们喘着粗气，开始清理战场。
雷震提着滴血的砍刀，走到一头血狼尸体前，眉头拧成了一个死疙瘩。
他蹲下身，用刀尖拨弄了一下血狼背上那排金属般的骨刺。
“不对劲。”
旁边，那个宗门领头的汉子也走了过来，脸色凝重。
“雷兄也看出来了？”
雷震点点头，吐出一口浊气：“这铁脊血狼，可是二阶异兽里的狠角色。平日里，只在十万大山深处抱团活动。”
“这儿才出平陵城一百多里！”
“这帮畜生，怎么会跑到外围来劫镖？”
两人对视一眼，皆是看到了对方眼底的阴霾。
事出反常必有妖。
这十万大山里，怕是出了什么变故。
...
“小豪！”
一声带着哭腔的惊呼。
沈月华跌跌撞撞地跑了过来。
这位平日里高高在上、端庄丰腴的大东家，此刻发髻散乱，紫黑色的旗袍下摆沾满了泥水，却全然不顾。
“姐……”沈豪脸色惨白，声音还在打颤。
确认弟弟只是受了惊吓，毫发无损后。
沈月华深吸了一口气，松开沈豪。
她转过身，走到陆真面前。
这位长风商会的大东家，双手交叠，深深地弯下腰，鞠了一躬。
“救命之恩，无以为报。”
“这趟西行，顾兄弟的酬劳翻倍。到了三宗城，若有什么用得着我长风商会的地方，顾兄弟尽管开口。”
她是个精明的商人，自然看得出陆真那份临危不乱的沉稳。
这份结交之意，溢于言表。
陆真微微侧身，避开了半个身位。
“大东家言重了，拿人钱财，替人消灾罢了。”
旁边。
沈豪终于缓过劲来。
脑子里那些说书先生的段子，瞬间被现实的暴力美学取代。
什么无相修罗，什么飞剑。
哪有刚才那一棍子砸飞半步三阶妖兽来得震撼！
他一把扔掉手里那把破铁剑凑到陆真跟前。
“顾大哥！”
“你刚才那一棍子，太帅了！这才是真功夫啊！”
沈豪激动得手舞足蹈：“教教我吧！我拜你为师！”
陆真看着这中二病治好了一大半的少年，心中无奈。
“豪少爷说笑了。”
“我哪会什么真功夫，不过是天生有把子死力气。刚才也是情急之下，瞎猫碰上死耗子，爆发了点潜力罢了。”
“真要学本事，还得跟雷老哥他们学。”
...
营地重新安顿下来。
苏芷冷着脸，一言不发地走向营地边缘的黑松林。
赵峰见状，心中一喜，赶紧快步跟了上去。
到了僻静处。
苏芷猛地转过身。
“你刚才明明可以拦住那两头狼妖。为什么要故意放它们过去？”
“你想害死顾尘和沈家少爷？！”
见事情败露，赵峰索性不再伪装。
他脸上的肌肉微微抽搐，原本讨好的神情被一种扭曲的委屈所取代。
“是！”
他猛地抬起头：“我就是故意的！”
“凭什么？”
“苏师姐，我跟在你身边整整三年！鞍前马后，端茶倒水，你连个笑脸都不曾给我！”
赵峰胸膛剧烈起伏，指着营地的方向，眼眶发红：“那个姓顾的算什么东西？
虽然有些体魄，可三十岁了还是明劲！你却为了他，跑来这荒郊野外训斥我？！”
他往前逼近了一步，试图用那套自我感动的逻辑去绑架对方。
“我对你一片真心，你难道看不出来吗？”
“为了一个刚认识的外人，你要跟我翻脸？”
苏芷眼神中没有丝毫的感动，只有失望。
“赵峰，收起你那套自我感动的把戏。我从未要求你跟着我，也从未给过你任何承诺。”
“我以前只是觉得你烦。”
“但今天，我觉得你恶心。”
赵峰如遭雷击，脸色瞬间惨白。
苏芷却没有停下，她的话语直击赵峰的痛处。
“你以为你穿上了三宗城外门弟子的衣服，就是名门正派了？”
“别忘了你的出身。”
赵峰浑身一僵。
他最恨别人提这个。
拜入三宗城之前，他在平陵城外道上舔血的流寇马匪。为了抢地盘、夺资源，背后捅刀子、下黑手的勾当，他干得比谁都熟练。
他以为穿上长衫，就能把匪气洗干净。
可现在，被苏芷轻飘飘的一句话，扒得连底裤都不剩。
“武道修心。”
苏芷冷冷地丢下最后一句断言：“你这种心术不正、争强斗狠的做派，这辈子都别想踏入控境！”
说罢。
她转身离去，没有再多看他一眼。
赵峰双拳死死攥紧，他看着苏芷背影，又看向远处明亮的篝火旁。
那里，陆真正被沈家姐弟奉为座上宾，谈笑风生。
嫉妒、屈辱、怨恨种种情绪在心底发酵。
“好……”
“好的很啊！”
赵峰站在黑暗中，眼神冷的可怕。
...
修整之后，营地里渐渐安静下来，陆真靠在土坡背风处，闭着眼。
他脑子里还在回想刚才的狼群。
那些铁脊血狼的异化程度太高了，狂躁嗜血，他的精神力没办法直接沟通慑服。
但在交手时，他却隐隐听懂了那些嘶吼里夹杂的情绪。
它们是被什么东西，从十万大山深处硬生生赶出来的。这很不寻常。
听着周围人已经熟睡。
陆真悄无声息地站起身。
他有着秋风未动蝉先觉的武道直觉，心血来潮间，并未感到前方有什么致命的凶险。
去看看无妨。
身形一晃，他轻飘飘地融入了背后的夜色里。
在黑松林深处穿行了一个多小时。
越往里走，四周越是死寂。连寻常的虫鸣鸟叫都绝迹了。
陆真停下脚步。
前方豁然开朗，出现了一片狼藉的空地。
几棵合抱粗的古树被拦腰折断，满地焦土，空气里还残留着一股令人心悸的恐怖威压。
难怪那些血狼会发疯般地逃窜。
这里显然发生过什么事情，或许是大妖的厮杀？
陆真在两根断木交错的缝隙下，他看到了一枚奇异的兽蛋。
蛋壳表面布满裂纹，正发出细微的咔咔声。
啪嗒。
最后一块碎壳剥落。
一个巴掌大小、浑身长着灰色细绒毛的小东西，钻了出来。
圆滚滚的，像只刚孵化的小企鹅。
它抖了抖身子，黑豆般的小眼睛正好对上陆真。
“咕咕嘎嘎。”
小东西叫唤了一声，似乎在努力沟通。
但陆真听了半天，完全没听懂这兽语的意思。
“呱嘎。”
小企鹅见他没反应，似乎急了。
它扑腾了两下那短小得可怜的翅膀。
竟然摇摇晃晃地飞了起来，啪嗒一下，落在了陆真的肩膀上。
“咕咕嘎嘎。”
它用毛茸茸的小翅膀，指了指自己圆滚滚的白肚皮。
陆真看明白了。
这是饿了。
他心头无语。这小东西，刚破壳就赖上人要吃的。
小企鹅似乎能听懂陆真的腹诽。
它人性化地用翅膀挠了挠头。
忽然，它转过身，小翅膀朝着不远处的一处焦土指了指。
“咕咕嘎嘎。”
陆真顺着方向走过去。
拨开焦黑的浮土。
一株通体赤红、叶片宛如火焰般卷曲的灵草，静静地长在石缝里。
二阶上品灵草。
陆真眼中闪过一丝惊诧。
这小东西，刚出生就有寻宝的能耐？
“干得不错。”陆真随口夸了一句。
小企鹅顿时高兴得在肩膀上直蹦跶，伸着短喙就要去啄那株灵草。
“等等。”
陆真一把捏住它的后颈皮，将它提溜开。
他算着时间，每日结算马上就要到了。现在吃了，可就亏大了。
“咕咕嘎嘎？”小企鹅满脸委屈。
陆真没理它，静静站着。
