林宇停在走廊尽头。
玻璃隔断后方，那个穿着红色羽绒服的女人正低头看着手里的纸杯。
她比记忆中苍老太多。前身留下的那些零碎片段里，季秀玲的头发还是黑的，背脊挺得笔直，说话声音洪亮。
现在的她，白发从鬓角一直蔓延到头顶，眼角的纹路深刻且密集。整个人瘦小了一圈，坐在那把宽大的靠背椅上显得有些空荡。
当她抬起头看向走廊时，那双眼睛瞬间亮了起来。
林宇停顿了不到半秒。
他迈开步子穿过走廊，在等候区门口站定。
“妈。”
一个字，音量不大，但在安静的走廊里听得清清楚楚。
“你怎么没提前跟我说你来了？”
季秀玲的嘴唇抖了一下。
她使劲眨了两下眼，把眼眶里翻涌上来的潮热硬生生压了回去。
“打你电话打不通。”她的嗓音有些发哑，“我还以为你又把电话停机了。”
她一边说一边站起身，两只手下意识地在羽绒服下摆搓了搓。这个动作透着一种长久未见产生的生疏和局促。
旁边的许永成赶紧跟着站起身。
“小宇，不对，林教授……”许永成被自己的称呼绊了一下，干笑两声，
“你手机一直显示不在服务区，我们到了酒店才发的短信。”
林宇点了一下头。
“学校有个特殊教学区域，信号全屏蔽。昨晚下课才看到消息。”
他的视线在许永成和许海棠身上各停了一秒，微微欠了下身。
“许叔，海棠，辛苦你们跑一趟。”
这声称呼叫得很自然。许海棠原本紧绷的肩膀稍微放松了一点。
她偷偷打量着眼前这个穿着深蓝色薄外套的年轻男人，试图把他和短视频里那个拿着拖把制服体育生的人重合起来。
走廊另一侧传来一声刻意放大的咳嗽。
沈崇渊从贵宾接待室走了出来。两名警卫紧跟在后方。这位国家能源署首席科学家的视线越过警卫，直接落在了林宇身上。
“林教授。”沈崇渊的声音很沉，透着常年居于高位的习惯，“能给我个时间聊聊吗？”
林宇从安保那里接到通知的时候就已经看过访客名单。
他转过身面向沈崇渊，脸上没有任何波澜。
“沈首席，我家人刚到，今天不太方便。具体有空的时间，我会让助理通知你。”
许永成的下巴微张。
刚才在校门口，他甚至连一句完整的招呼都没打上就被警卫无声挡了回来。
此刻他亲眼看着季秀玲的儿子，用一种平淡随意的语气，对这位可控核聚变领域的顶尖人物说出了“今天不方便”。
沈崇渊身后的一名警卫向前迈了半步，对林宇的态度感到不满。
沈崇渊抬起右手，制止了警卫的动作。
这位在学术殿堂里俯瞰众生的大人物，眉头微微皱起，下颌处的肌肉紧绷了一瞬。他并没有发作。
“那我等你上课的时候去旁听。”沈崇渊吐出一句话。
“随时欢迎。”林宇干脆利落地点头。
转身面向季秀玲三人时，林宇脸上的线条瞬间柔和下来。
“走吧妈，我带你们去吃饭。学校食堂有个不错的包间，今天请你们吃一顿。”
季秀玲被他自然地扶着胳膊往前走，脚步有些发飘。她偏过头端详儿子的侧脸。
这张脸熟悉又陌生。五官轮廓没变，气质完全不同了。以前那种浑浊、带着油腻和心虚的神态消失得干干净净。
取而代之的是一种她从未见过的清澈与笃定。
她的眼眶又热了起来。这次没忍住，她用围巾的一角飞快地按了一下眼角。
四个人沿着校园主干道往食堂方向走。
天空依旧灰蒙蒙的，云层压得很低。从海上吹来的冷风卷起路边冬青树的落叶，在柏油路面上打着旋儿。
季秀玲冷得缩了缩脖子。
林宇立刻脱下身上的深蓝色薄外套，披在她的肩膀上。
“我不冷，你穿着。”季秀玲连忙推辞。
“披着吧，江海市的风硬。”林宇按住她的肩膀，语气温和。
道路两旁偶尔有抱着书本经过的学生。他们看到林宇时，都会立刻停下脚步，微微鞠躬，喊一声“林老师好”。
那态度里不仅带着明显的敬畏，甚至还有抑制不住的狂热。
林宇只是简单地点头回应，把大部分注意力都放在了季秀玲身上，低声询问她路上的情况。
许海棠走在最后面。她的视线在四周快速扫动。
她发现了一个细节。
从他们走出访客等候区的那一刻起，至少有两个穿着便装、佩戴耳麦的年轻人，以不远不近的距离跟在他们身后。
这两人的步伐随四人的速度调整，位置始终保持在十到十五米之间。
遇到有学生靠近，其中一人的手就会自然地垂向腰间，直到学生离开才重新放松。
一左一右，形成了一个松散但严密的保护阵型。
许永成同样注意到了这一点。
他下意识地握紧了季秀玲的手背。这种级别的安保配置，早已经超出了他对一个大学教授应有待遇的认知范畴。
他在省三甲医院干了二十年，接待过部级领导的健康体检，见过武警全程封楼的安保场面。现在这种暗中保护，外松内紧，级别显然更高。
他在脑海里重新计算季秀玲儿子的级别。
刚才那个沈崇渊亲自登门求见，甚至愿意退步去旁听。再加上周围这些受过专业训练的警卫人员。这些要素叠加在一起拼出的结论，让他觉得呼吸都变得有些困难。
他想起了昨晚出租车司机说的“国防第八子”。
这绝对脱离了一个普通大学教员的范畴，这分明是国家级重点保护对象。
食堂二楼尽头的包间门被推开。
内部的装修出乎三人意料。原木色的长桌，暖色调的壁灯，窗外能看到校园里的人工河。
桌上已经摆好了四套餐具和一壶热茶。
这间屋子脱离了大学食堂的范畴，完全具备中式私房菜餐厅的规格。
林宇拉开椅子，先让季秀玲坐下，接着招呼许永成和许海棠落座。
服务员很快端着托盘走进来。清蒸石斑鱼、白灼虾、几道精致考究的淮扬菜陆续上桌。菜品色泽鲜亮，香气扑鼻。
“随便吃点家常菜，我已经提前让人准备了。”林宇拿起茶壶，给季秀玲倒了一杯热茶。茶水的热气氤氲上升，模糊了他脸上的表情。
“你这孩子，在学校里怎么还能有这种排场？”季秀玲看着面前精致的瓷杯，声音里透着隐隐的不安。
“学校现在待遇好，对教职工比较照顾。”林宇随口答道，把茶壶递给许永成。
许永成双手接过茶壶，连声道谢，动作显得局促。他现在面对林宇，已经完全拿不出长辈的姿态。
许海棠坐在旁边，双手放在膝盖上，乖巧得很。她脑子里还在嗡嗡作响，把从昨晚到现在收集到的所有信息疯狂串联。
季秀玲坐定后，端起茶杯暖了暖手。视线在包间里转了一圈，最后落在林宇身上。
她想起了以前那个总是在电话里要钱、语气有些不耐烦的儿子。
再看看眼前这个温和稳重、连国家级科学家都要客气对待的年轻人，一种强烈的不真实感包裹了她。
她放下杯子，双手交握在桌面上，手指因为用力而微微泛白。
“小宇。”季秀玲喊了他的名字，声音里带着一种试探和不确定。
林宇停下给许永成倒茶的动作，抬起头看着她。
“怎么了妈？”
季秀玲咽了一口唾沫。
她问出了来之前就在心里反复排练了无数遍，却一直不敢开口的话。
“那个网上说的，江海大学很有名的一位林宇教授，是你吗？”
