黄振国没有立刻回答。
高原的夜风猛烈灌进来，军大衣被掀得啪啪响。老人把两只手揣进兜里，站到了哨位的最边缘，面朝南方。
那片无边的黑暗里，山脊线在月光下起伏延展。像一条凝固的银色波浪，一直铺到视线的尽头。
那些山脊的背后，六点八万平方公里。
比整个宁省还大。
森林、河流、肥沃的谷地。还有几十年来长眠在冻土之下的英灵。
秦怀安站在老人的侧后方，腰板挺得笔直，下巴微微收紧。他刚才那个问题问得很轻，但分量重得很。
这不只是他一个人想问的，整条边防线上几千号扛枪的兵，肚子里都搁着同样的话。
沉默持续了很长时间。
长到龙剑风觉得老人可能不打算回答了。
远处传来几声不知名的鸟叫，在空旷的山谷里显得格外孤零。
黄振国抬起手，拍了拍秦怀安的肩膀。
力道不大，但落下去的时候很沉。
老人没看他，视线依旧停在南面的山脊上。顺着那个方向望过去，所有人几乎同时注意到了一个身影。
山脊的边缘，一个单薄的轮廓蹲在那里。
陈荣凯。
他面前的一块平坦石头上，整齐齐码着几个橘子。橘子皮在月光下泛着淡黄，在一片灰白色的碎石堆里格外扎眼。
陈荣凯跪在石头前面，脊背绷得笔直。
他缓缓弯下腰，额头碰上冻得硬邦的地面。
起身，再弯下去。
第三下磕完，他直起身子，两只手规矩矩地搁在膝盖上。
“爸。”
声音很低。低到被风一裹就散了。
“你说过想把脚下的土地一寸一寸占回来。”
陈荣凯盯着面前的橘子，喉结上下滚了一下。
“儿子今天先替你往前推了三公里。”
他抬起手背抹了一把脸。分不清是被风刮的，还是别的什么原因。
“我知道，三公里不够。”
他吸了吸鼻子，声音有些发堵。
“但迟早的事儿，有林教授，黄将军和秦团长这样的人，那6.8万平方公里到时候一定会回来！”
说完这些，他没再开口。安静静地跪在那里，陪着面前那几个橘子。
月光把他的影子拉得很长，斜地铺在碎石上，一直延伸到山脊的另一面。那一面，就是他父亲陈禾祥倒下的地方。
黄振国看着那个跪在月光下的年轻背影，沉默了很久。
他转头看了一眼林宇，又看了一眼秦怀安和龙剑风。
“有像他、像你们、像林教授这样的人在。”
老人的嘴唇动了动。声音里带着一种极为罕见的东西。不像是长官对下属说话，倒更像是一个老父亲在跟自家孩子交底。
“很快了。”
三个字。
秦怀安的喉结猛地滚了一下。他偏过头去，抬手用袖子蹭了一把脸，动作粗暴又仓促。
龙剑风站在原地，抿着嘴没动。但鼻翼翕动了好几下，眼眶泛着红。
林宇站在稍远一点的位置。
他的视线无意间落向陈荣凯跪拜的那道山脊边缘，哨所的强光扫过，让他看见了不一样的东西。
他拿起望远镜看去，只见碎石缝隙里，有一簇极小的东西探出了头。
深蓝紫色的花瓣，边缘长着绒绒的细毛。只有指甲盖那么大。
绿绒蒿。
林宇认出了它。西藏高原的特有植物，只在极端环境下开放。而这簇花生长的位置，恰好在那天激光扫过的区域附近。
高温将冻土瞬间解冻，激活了沉睡在土壤深处不知多少年的种子。
一道能把人烧成蒸汽的武器，竟然催生了象征生命奇迹的花朵。
是个好兆头。
……
离开藏南的前一天。
林宇把完整的纳米机器人骨修复治疗方案交给了张泽民。程序代码、操作手册、注意事项，厚厚一沓文件，用保密袋封得严严实实。
“后续的伤员按照这套方案治疗就行。”
林宇把袋子推到张泽民面前。
“参数都调好了。你们按步骤操作，别跳步。陈荣凯第三周的时候做一次全面复查，神经通路的巩固期大概还要一个月。这个月里别让他干重体力活。”
张泽民接过文件袋，双手捧着，指节微发白。
他当了三十年骨科军医。
三十年里，见过太多断了腿的年轻战士被抬下前线。他能做的就是保住命，保住残肢。让他们坐着轮椅回家，领一份残疾军人补贴，在老家的院子里养一辈子鸡。
而面前这沓文件里的东西，能让那些人重新站起来。
重新走路，重新跑起来。
张泽民的手抖了一下。他张嘴想说点什么，嘴唇哆嗦了两下，最后只憋出了五个字。
“林教授，谢了。”
林宇摆了摆手。“客气什么，能多治一个是一个。”
登机前一个小时。
林宇正在板房里收拾东西。没多少私人物品，就一个行军背包，里面塞着两件换洗衣服和几本营区图书室借来翻了一半的杂志。
板房的门被人从外面推开。
陈荣凯站在门口。
这小子今天穿得板正正。军装扣到了最上面一颗，帽子也端得规矩矩。要不是脸上还挂着两坨高原红，看着倒有几分正经军人的样子。
“林教授。”
“嗯？”
陈荣凯走进来，从裤兜里掏出一个东西。
一块鹅卵石。巴掌大小，表面被河水冲刷得光溜溜。灰白的底色里夹着一道天然的蓝色纹路，弯曲曲的，像条小溪。
他两只手捧着，递到林宇面前。
“我在藏南转了好几天，也没看到什么特产。”陈荣凯挠了挠后脑勺，耳朵根有点发红。“就这块石头长得还行。送给您。”
林宇接过来，放在手心里掂了掂。
石头不重。被高原的冷空气冻得冰凉，贴着手心有一种很实在的触感。
“在河滩上捡的？”
“对，就那条溪边上。”陈荣凯的话多了起来，“我看这上面的蓝纹挺好看的，像是天然长出来的画。别的石头都是灰不拉叽的，就这块有颜色。”
林宇把石头翻了个面，又看了看那道蓝色纹路。
“这也是祖国的土壤。”
他抬头看着陈荣凯，声音很认真。
“谢谢你。这很贵重。”
陈荣凯愣了一下。
他本来还怕林宇觉得这东西太寒碜。一块破石头，谁稀罕？人家是给国家搞绝密技术的教授，什么好东西没见过。
结果林宇说贵重。
陈荣凯咧开嘴笑了。笑得又傻又灿烂，两排牙齿白得晃人。
和在机甲中满是杀气的模样完全不同，就是个二十来岁的大男孩。
“那我就不耽误林教授赶飞机了！”陈荣凯后退两步，啪地立正，敬了一个标准的军礼。“林教授，一路平安！”
“别搞这么正式。”林宇笑着把石头揣进外套口袋里。“有空来江海玩。”
“好嘞！”陈荣凯响亮地应了一声，转身噔跑了出去。
……
停机坪上，直升机的旋翼已经开始慢速预转。
林宇背着包走到机腹下面，正准备登机。
余光扫到了车间方向。
那台十五米高的机甲正在被一群工程兵分解成标准尺寸的模块。液压剪咬开连接件，吊臂把拆下来的装甲板一块吊进军绿色的运输箱里。箱体上没有任何标识，只有一组看不出含义的数字编号。
陈荣凯站在停机坪的边缘，远地看着那些箱子被叉车一个接一个地运走。
他的表情有点像被人抢走了心爱玩具的小孩。嘴巴抿着，肩膀微耷拉下来，但又不好意思表现得太明显。
秦怀安从后面走过来。
啪。
一巴掌精准地扇在了陈荣凯的后脑勺上。
“看什么看，又跑不了。”秦怀安的嗓门粗得像敲铁桶。
陈荣凯被拍得脖子一缩，条件反射地立正。
秦怀安从胸口的口袋里掏出一张叠得方正正的纸，往陈荣凯胸口一拍。
“拿好了。别弄丢。”
陈荣凯低头打开。
纸上是一份军队内部调转表，盖着省军区的红章。
名目写着：第一代人形机甲驾驶员预选名单。
排在第一行的名字。
陈荣凯。
他的手猛地攥紧了那张纸，纸张在他指缝间发出细微的褶皱声。他张着嘴，半天说不出话来。
秦怀安已经转过身走了，一只手背在身后冲他摆了摆。
“好好养腿。”
直升机的旋翼转速拉满，气流把停机坪上的碎沙石吹得四处乱窜。
林宇坐进舱内，扣好安全带。
透过舷窗回头看了一眼。
陈荣凯站在停机坪的边缘，一只手攥着那张纸，另一只手挡住被风吹起的沙尘，仰头望着爬升中的直升机。
那张年轻的脸上，泪痕和笑容搅在一起，被高原的风吹得乱七八糟。
......
与此同时，梵音国，恒河首府。
国防部大楼内一间戒备森严的会议室里，气氛压抑得如同风暴前的海面。
祭司拉詹坐在房间中央的椅子上。他换上了一身干净的橘红色长袍，但脸上的疲惫和惊魂未定却无法掩饰，右臂上缠着厚厚的绷带，那是被烧伤的痕迹。
他对面，坐着几名身穿笔挺军装的高级将领。为首的，正是梵音国国防部副部长，贾斯维尔。他年近六十，头发梳理得一丝不苟，眼神锐利得像鹰。
“祭司先生，”贾斯维尔的语气听起来很温和，但每个字都带着不容置疑的分量，“请再详细描述一遍，你是如何判断……那是一位神明的？”
拉詹深吸一口气，眼神里再次浮现出那晚的恐惧，但更多的，是一种狂热的笃信。
“那不是判断，副部长阁下，那是事实！”他的声音因为激动而微微颤抖，“凡人的武器，哪怕是最强大的炸弹，也只能摧毁血肉之躯。可那个亵渎者维卡斯……他是在一瞬间被抹除的！连一根头发、一滴血迹都没有留下，就像他从未在这个世界上存在过！”
拉詹伸出完好的左手，在空中比划着。“那是神罚！是对我们踏入禁区、冒犯神灵的惩罚！我亲眼所见，绝无半句虚言！”
会议室里一片死寂。几位将领面面相觑，脸上写满了荒诞和不信。
贾斯维尔沉默地听完，脸上的表情没有任何变化。他静静地看了拉詹足足十秒钟，然后，脸上缓缓露出了一个充满理解和认同的微笑。
“原来如此。”他点了点头，语气变得无比虔诚，“辛苦您了，伟大的祭司先生。是您的虔诚，才保护了我们那么多无辜的士兵免于神罚。您做得对，非常对。”
他站起身，走到拉詹面前，甚至微微躬身。
“请您继续去传播神的教义吧，去安抚我们那些受惊的子民和士兵。告诉他们，只要心怀敬畏，神明是仁慈的。”
拉詹没想到会得到如此的肯定，他激动得站起身，对着贾斯维尔深深鞠了一躬，然后被卫兵恭敬地请出了会议室。
门关上的那一刻，贾斯维尔脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的阴霾。
“将军！”他身边的参谋维克拉姆终于忍不住开了口，脸上满是焦急和不解，“我们为什么不把他抓起来？他宣扬的这套‘神罚禁区’的教义，与我们的‘北进战略’完全背道而驰！这会彻底摧毁前线士气的！”
贾斯维尔踱步到巨大的落地窗前，望着窗外的城市，冷笑了一声。
“维克拉姆，如果这个故事只在几十个人之间流传，别说抓他，我把他枪毙一万遍都不为过。”
他转过身，目光如刀。
“但这个拉詹很聪明，或者说，他很幸运。他在第一时间就把‘神明降世’的消息传遍了整个边境。
现在，几十万生活在边境的低种姓贱民全都知道了这件事。他们就是我们最大的票仓！在这种时候动他们的‘神使’，你猜下一次大选，我们还能拿到几张选票？”
维克拉姆的脸色一白，瞬间明白了其中的利害关系。他艰难地问道：“那……我们就这样眼睁睁看着华夏人把防线向南推进？默认那片河谷是他们的了？”
“默认？”贾斯维尔的眼珠子转了一圈，一抹狡诈的光芒一闪而过。“当然不。”
他走到办公桌前，拿起一部保密电话。
“M国那位国务卿先生，不是一直想卖给我们一批新的军用无人机和侦察设备吗？”
他一边说，一边拨通了一个号码。
“联系他。告诉他，我们在北部边境发现了一个‘极其重要’的情报，涉及一种我们从未见过的、疑似华夏方的巨型战略武器。
把我们截获的所有模糊影像和那些士兵的‘目击证词’，整理一份，和他们‘共享’一下。”
维克拉姆迟疑道：“可是咱们并没有任何正面照片，前线那帮蠢蛋连拍照的勇气都没有。M国人会信吗？”
贾斯维尔放下电话，语气中满是精明的算计。
“无所谓，大不了就给他们几张素描图，如果是别人，M国人根本不在意。但如果是华夏...呵呵。”
贾斯维尔轻笑：“就让我们的M国朋友，也为这个突然降临的‘神’，头疼一下吧。”
