清晨的时候雪小了一些。
加雷斯站在门前看着村民们一户一户推开门。
他看见有两个孩子蹲在墙根下伸手去捡冻硬的木屑。
那两个孩子看见加雷斯立刻把手缩回去。
加雷斯看着他们。
孩子很瘦，他们脸被冻得发红，而且手指上全是裂口。
昨夜村长拿出来的那几片肉，大概已经是这个村子能拿出的最好东西了。
可这些孩子们没有吃到。
……
屋内伊丽丝已经醒了，她正小心把炉火拨亮。
莉莉丝坐在窗边看着外面的雪。
布洛克蹲在门口磨刀，磨刀石一下一下刮过铁刃。
加雷斯走到桌边说道：“我想在这里留几天。”
“是等雪停吗？”伊丽丝抬头问道，加雷斯看向窗外。
“这只是其中之一，我发现这个村子食物不够。”
屋里安静了一下。
布洛克一边磨刀一边问道。
“那你想怎么办？”
“我想去打猎。”
听见这话，莉莉丝转头看向加雷斯。
“在雪地里狩猎，可不是骑士教本里的郊游那么简单。”
“我知道。”
“不，你不一定知道。”
莉莉丝盯了他一会儿，耳尖轻轻动了一下。
“不过我们可以尝试。”
布洛克把刀收进鞘里。
“这附近有魔兽，村庄在这个冬天会很危险。可如果我们能将其狩猎，不仅孩子们能吃一顿热的，村庄冬天的安全也得到了保障。”
加雷斯点头道。
“那我们就去做。”
太阳升高的时候，雪光变得刺眼。
加雷斯一行人准备离开村庄，村长听说他们要出去狩猎脸色立刻变了。
“骑士老爷，这雪地里危险。”
“放心，我们会回来的。”
加雷斯把斗篷扣好继续说道。
“这几天我们借住在这里，总不能白吃你们的粮。”
村长张了张嘴，然后说道。
“那些不算什么……”
加雷斯连连摇头道。
“算。”
村长没有再劝，他站在村口看着四个人走进白茫茫的雪地。
孩子们躲在屋檐下看。
加雷斯回头时正好看见昨夜墙根下那两个孩子，他们立刻把头缩回门后。
雪地很亮，亮得让人眼睛发疼。
莉莉丝走在最前面，她的脚步几乎不会在雪面上留下声音。
加雷斯跟在后面，靴底踩进雪里发出咯吱咯吱的声响。
布洛克背着锤子，伊丽丝握着法杖，不时低头看雪面上的痕迹。
走出村子五里后，莉莉丝忽然抬手，她蹲下来拨开一层薄雪。
雪下面有一排浅浅的印子，看上去像是某种小兽从灌木间钻过，肚皮擦过雪面留下的痕迹。
“这里是兽径。”
“大概多久前留下的？”
“看痕迹，应该是昨夜之后。”
莉莉丝抬眼看向远处。
“风雪没有完全盖住痕迹，说明时间不久。”
布洛克走过去看了一眼地面。
“这能找到大的？”
莉莉丝看着那条几乎看不见的雪线，然后说道。
“这条兽径找不到大的，但是它告诉我们线索。”
布洛克哼了一声，然后蹲下从腰包里摸出铁丝和几根短木桩。
加雷斯看他询问道。
“你在做什么？”
“做陷阱。只要有东西从这里路过陷阱就会启动，这样应该能抓只兔子。”
布洛克把短木桩钉进冻土，又用铁丝做了一个活套，最后抓了一把雪盖住痕迹。
陷阱完成之后，一行人继续往前。
莉莉丝走在前面，伊丽丝跟在她身后拿着法杖辅助。
中午之后风停了一阵，林子里静得厉害。
莉莉丝忽然停下脚步，她举起手掌心向下。
前方是一片雪坡，坡下有几棵矮树，树枝被雪压得弯下来。
莉莉丝指了指其中一处。
加雷斯看过去。
那片雪下有什么东西在雪下呼吸。
伊丽丝闭上眼，法杖轻轻一颤。
“有魔力反应，是魔角兽。”
那只魔角兽把半个身体埋在雪里。
它体型像鹿，肩背上长着一层灰白长毛，头顶有对弯曲黑角，角根处隐隐透着蓝光。
布洛克低声说道。
“魔角兽的角会发射魔力射线，记得别站在正面。”
加雷斯听完慢慢抽出佩剑，他看着坡下那只魔角兽。
那是食物，也是危险。
“我从正面吸引他，剩下的交给你们。”
莉莉丝将箭搭在弦上说道。
“我负责射击它眼侧。”
没有多余的话。
下一刻莉莉丝的箭先飞出去，箭矢穿过雪枝准确擦过魔角兽眼侧。
魔角兽立刻抬头，蓝光从双角之间炸开，一道细而亮的魔力射线扫向箭来的方向。
可莉莉丝早已翻身离开原地。
魔力射线切过树干，树木转眼间就变成两节。
加雷斯从雪坡上冲下去，将盾牌举到身前。
魔角兽转头看向加雷斯，第二道魔力射线直射而来。
伊丽丝举起法杖，浅蓝色的护盾在加雷斯前方展开。
魔力射线撞上护盾炸出一片碎光。
护盾只撑了一息就裂开，但这一息够了。
加雷斯冲到魔角兽面前，角兽低头用角顶向加雷斯。
加雷斯侧身让角擦着盾面滑过去，魔角兽的身体贴着他冲过。
布洛克从侧面怒吼一声，接着一锤砸在魔角兽的后腿关节上。
魔角兽立马惨叫，然后身体一歪。
来不及为疼痛惨叫，魔角兽强行扭转身体开始蓄力魔力射线。
伊丽丝脸色一白，连忙喊道。
“它要连发！快阻止它！”
莉莉丝第二箭射出，箭矢钉进魔角兽角根。
魔角兽头颅偏了一下，魔力射线擦着加雷斯肩甲飞过，只在雪地上切出一道长痕。
加雷斯握紧剑柄踏雪而去。
“力求！”
铁色的剑锋从魔角兽角根下方切入，划开厚毛切过脖颈。
魔角兽往前冲了半步，然后径直跪倒在雪地里。
血流出来，红色在白雪上慢慢摊开。
整个过程不到十分钟。
可加雷斯站在原地，伊丽丝跑过来询问道。
“受伤了吗？”
“没有。”
布洛克走到魔角兽尸体旁蹲下，伸手摸了摸角根。
“肉吃起来应该挺紧实的，而且角也能用来打造武器。”
接着布洛克拔出短刀在魔角兽的身体上比划了两下。
“我们开始干活吧。”
处理尸体比战斗更久。
布洛克先是放血，再是剥皮。
刀刃沿着皮毛和肉之间游走。
加雷斯起初只是站在旁边，后来布洛克把一条腿推给他。
“扶着。”
加雷斯立刻蹲下帮扶。
伊丽丝抱着法杖站在旁边，她的脸色有些白，但没有移开眼睛。
莉莉丝跑去周围巡查，只有偶尔才会回来报一声安全。
布洛克一边割肉，一边说道。
“别浪费了，这些都是好东西。”
傍晚的时候尸体终于处理完成。
加雷斯和布洛克各自扛着一大捆肉，伊丽丝抱着卷好的魔角兽皮毛。
莉莉丝走在最前面，手里提着弓。
回村前他们路过那条兽径，莉莉丝忽然停下脚步，然后快步上前。
“陷阱里有东西。”
“还真有？”
他们走过去一看，发现雪堆旁边一只大雪兔被铁丝套住后腿，正在拼命挣扎。
那大雪兔的毛又厚又白，而且看那有劲儿的大腿就知道身上有不少肉。
莉莉丝上前把兔子提起来。
“这只可以拿来给孩子炖汤。”
村庄出现在风雪尽头时，天已经暗了。
最先发现他们的是一个孩子。
那孩子站在门口，手里还抱着柴火，他看见加雷斯肩上的肉愣了一下，然后转身往村里跑。
“他们回来了！”
门一扇扇打开，村民们从屋里出来。
村长被人扶着走到前面，他看见那一大捆肉整个人僵住了。
加雷斯把肉放到院子中央，布洛克也把肉放下。
伊丽丝把皮毛小心放到旁边。
莉莉丝最后把雪兔递给村长。
“这是路上陷阱抓的。”
村长嘴唇抖了好几下才发出声音。
“这……这是给我们的？”
加雷斯点头。
“这些肉得好好处理，然后……给孩子多分一点。”
村长的眼睛一下红了。
他扑通一声跪下去，加雷斯连忙伸手去扶。
“老人家，别跪。”
村长抓着他的手，他想说话，却只能发出哽咽。
周围的村民也安静下来，孩子们躲在人群后面看着肉。
雪还在下。
院子里的火被重新添起来，热气一点点从锅里升上来。
加雷斯站在院子边看着那两个孩子，他们正捧着一只小碗，眼睛一眨不眨地盯着锅。
他还是没有想明白昨夜的问题。
是讨伐魔王拯救世界。
还是先扶住眼前快倒下的人。
这些东西到现在依然乱成一团。
可至少今天。
至少这一锅肉汤是热的。
雪不会回答。
但肉汤会。
