日子一天天过去，「以太战线」的活动早就落下了帷幕。
星在万众瞩目之下，将虎克队伍里的四只霸主级以太灵全部击败，成功问鼎冠军。
说来也怪，两只霸主级以太灵就叫破坏规则，四只反倒成了“游戏特色”——网络上居然连一条骂虎克的弹幕都找不着。
至于到底是无形的大手给抹了，还是大伙儿真就心服口服，那就没人说得清了。
秦随安本以为这场比赛跟自己不会再有什么瓜葛，结果万万没想到，星在决赛现场干了件惊天动地的事——她居然把自己体内的星核当做播放器播放《野火 Wildfire》。
谁教她在决赛舞台上拿星核当音响使的？
热烈狂野的音乐，配上赛场上紧张的气氛，这首歌一夜之间爆了，流量跟开闸似的哗哗往下灌。
为了稳稳接住这波泼天的流量，秦随安忙得脚不沾地，甚至厚着脸皮向艾丝妲借了空间站的运营团队来帮忙，一连折腾了好几天才勉强稳住局面。
之后，秦随安抽空去了趟星穹列车抽取命运卡牌，却意外从星口中听说了一件事。
原来在赛后的采访环节，星专门找到乔瓦尼，问了关于朔雪的事。
该说不说，星不愧是无名客，那股子热忱善良的劲儿简直刻在骨子里——朔雪的事明明跟她八竿子打不着，她还是认真地拜托乔瓦尼查一查，这只以太灵到底是怎么出现的。
结果还真查出来了。
「以太战线」的以太灵生成机制，是通过特殊设备对某个区域进行扫描，将扫描到的数据传导到所有以太币上，再由以太币通过隔空神经链接技术呈现出来，让持有者能看到被创造出的以太灵。
而这种扫描会回溯这块地方曾经存在过的所有生灵，以它们的活动痕迹和存在时间为依据进行评定——情感越丰富、存在时间越久的生灵，生成的以太灵等级就越强。
理论上，人类也在扫描范围内，只不过被筛选机制筛掉了。
而朔雪，那头在长乐天生活了整整三百多年的踏浪雪狮子，就这么巧合地通过了筛查，又巧合地出了一次代码错误——于是它有了智慧，也有了情感。
……
一个星期后，秦随安在神策府的后园找到了景元。
那天罗浮的天气极好。
景元独自坐在廊下，面前摆着一壶凉茶，身边却没有那只白色的狮子。
朔雪消散的那天，秦随安并不在场。
他是事后才从【千冶·应星】口中听说的——应星说，那天景元对着面前的空气，似乎把什么东西召唤了出来，抬手在虚空中揉了揉，嘴角含着笑，然后俯下身，嘴唇微微翕动，像是在说什么。
【千冶·应星】没听清他说了什么，只看见他说完之后，亲手将那枚以太币捏碎了。
那时候【千冶·应星】还没反应过来是怎么回事，等回到卡牌世界后才后知后觉地品出了滋味，把这件事当闲话讲了出来。
秦随安在景元身旁坐下。
两人寒暄了好一阵，从自身近况聊到「以太战线」的趣闻。
茶喝了大半壶，话也说了不少，秦随安才把来意摆到明面上。
“景元，有件事想请教你。”
景元端着茶杯，目光落在他身上，微微颔首，示意他说下去。
“‘生命应何而沉睡’——这句话，你怎么看？”
景元的茶杯停在了半空。
他没有立刻回答，也没有回避，只是将茶杯缓缓搁回托盘里，发出一声极轻的脆响。
沉默了良久，他才开口。
“阁下问的，究竟是‘应何’，还是‘为何’？”
秦随安微微眯起眼睛，没有接话。
这个哲学问题，他心里没底，所以需要景元这种智者给自己启发。
景元将目光从他身上移开，投向庭院里那棵老树，声音不急不缓，像是闲聊，又像是在回忆什么极远的事。
“近日不少人问起我与朔雪的旧事。白珩问过，无名客们问过，如今阁下也来问了。既然如此，在回答阁下的问题之前，景元倒想先反问一句——阁下以为，朔雪这三百年，算长还是算短？”
秦随安顿了顿：“对一头狮子来说，三百年已经很漫长了。”
“漫长。”景元重复了一下这两个字，微微点头，“是啊，三百年。比大多数短生种的一生都要长。可阁下可知，那日朔雪消散的时候，我对它说了什么？”
“愿闻其详。”
“我告诉它——‘你等了三百年的那个人，就站在你面前。你已经等到他了。所以，不必再等了。’”
秦随安的手指微微收紧，但没有出声打断。
景元的声音依旧很平稳，像是在讲一件理所应当的事：“它听懂了，所以它睡了。”
廊下安静了片刻。
景元端起茶杯，却没有喝，只是低头看着杯中微微晃动的茶水。
“朔雪这一生，自微末时便跟着我。神策府膳食开支因它吃紧，我便跟着它一起挨府中属官的议论；
我出征在外，它便守在府门口，日日等，月月等，年年等。春去秋来，风雨无阻。三百年，它把能做的全做了，该守的全守了。”
他抬起头，重新看向秦随安：“所以阁下问我‘生命应何而沉睡’——景元的回答便是：当该做的事都已做完，该等的都已等到，那便可以睡了。”
秦随安张了张嘴，却没有发出声音。
景元看着他，那双金色的眸子里没有说教的意思，只有一种经历过漫长岁月之后才会沉淀下来的平静。
“阁下纠结于此问，是因为将‘沉睡’视作了失去，将‘终结’视作了遗憾。
可对朔雪而言，它最后舔我手心的时候，是安心的，是圆满的。
它这一生，该有的全有了，该守的全守住了。
它不是被时间打败的——它是在完成了所有使命之后，自己放下了。”
他的声音轻了几分，却更沉了几分：“战死沙场，马革裹尸，是为完成；
尽忠职守，鞠躬尽瘁，是为完成；
守住一门，等回一人，同样是为完成。
死生之间，差的从来不是长短，而是圆不圆满。
朔雪的圆满，便是在最后一刻等到了我。”
秦随安低下头，看着自己放在膝盖上的手。
他忽然想起很多事。
想起刚来到这个世界时的不知所措，想起第一次见到伙伴们时的谨慎试探，想起自己一直以来在“保持理性”和“忍不住投入感情”之间反复拉扯。
他一直觉得自己看得够透彻了——知道什么值得做、什么不值得做。
可景元这番话，把他一直以来的那套东西打碎了一角。
能够活得久，不代表能够拥有的多。
关键从来不在于拥有多少，而在于拥有的东西，够不够让你在闭上眼睛的那一刻觉得——可以了。
景元没有追问他在想什么，只是端起茶壶，替他把茶杯斟满。
“景元，”秦随安沉默了好一会儿才开口，声音比平时低了几分，“那天朔雪走的时候，你只跟它说了那一句话吗？”
景元沉默了一瞬，然后微微笑了。
那笑容很淡，却比他平时应付他人的笑要真实得多。
“还有一句。”
“是什么？”
“‘谢谢你，陪我走过最难的那段路。’”
秦随安闭上了眼睛。
他不知道自己沉默了多久，只觉得胸腔里有什么东西被翻了一遍，乱糟糟的，但又不完全是不好受。
他睁开眼，忽然开口：“所以，这就是‘生命应何而沉睡’的真正含义，对吗？不是为了逃避，也不是因为撑不住了。而是因为你守护的东西安然无恙，你等待的人平安归来，你许下的承诺一一兑现。到那一天——你才可以安心地闭上眼睛。”
景元没有说话，只是端起茶杯，朝他微微举了一下，像是在敬什么。
秦随安也端起了茶杯。
两只杯子在空中轻轻碰了一下，发出一声清脆的回响。
