茹瑺看着林川，眼中露出些许赞许。
有锐气，是好事。
但只有锐气，还不够。
林川继续道：“只要突破汝宁府，便可彻底走出河南地界，直入直隶凤阳府，过了凤阳，便算踏入应天外围，届时兵锋南压，京师必震！”
话音落下，茹瑺立刻摆手打断，神色严肃：“此计不可行！”
“凤阳乃是大明中都，祖陵所在，特设八卫一所，常态驻军四万五千余，纵然北伐战事抽调半数兵力，中都依旧常驻两万精锐，甲械精良、防御严密。”
“你若硬碰凤阳主力，一旦开战拖延，京师援军即刻北上合围，你孤军深入，无援无补，瞬间便会陷入死地，全盘皆输。”
林川微微点头，凤阳八卫利害，自己岂能不知，只是自己早有了应对之策，此战关系重大，为保密起见，相关战术不会透露给任何人。
茹瑺以为他听进去了，当即给出建议：“依我之见，你当避开凤阳主城重兵，不与其硬碰消耗，自汝宁府出境后，向西绕行定远县，再折向西南，穿过滁州西南山地。”
林川目光一动，这倒不失为一条稳妥的备用方案。
茹瑺继续道：“此路不如官道平坦，行军艰难，辎重也不好走，但胜在隐蔽，能避开凤阳主力视线。”
“你以轻装精锐在前，辎重分批跟进，斥候层层铺开，勿燃大火，勿扰村镇，只要行军够快，便可绕过凤阳，直接杀入应天江浦地界。”
“届时你再与燕军主力遥相呼应，悄然抵至京师城下，等朝廷反应过来，你已不在凤阳北面，而在金川门外！”
林川眼前渐亮。
这条路线，避开重兵据点，借山地藏形，又能直插京师外围。
唯一难处是行军辛苦，辎重调度复杂，可比起硬碰凤阳八卫，已经稳妥太多。
打仗嘛，能绕路便绕路，非要正面撞墙，那是攻城锤的活，不是主帅的活。
林川深吸一口气，郑重拱手：“多亏岳父指点，此路补足小婿疏漏，稳妥太多。”
茹瑺摆摆手：“我只是久在兵部，熟些道路罢了，真正领兵行军，还得看你自己。”
林川没有谦让，心中已有决断：“战机稍纵即逝，小婿不敢多耽误，大军只在开封休整三日，补足粮草军械，三日后即刻拔营南下。”
茹瑺颔首：“该快便快，你即刻南下，朝廷很快便会得知开封失守，也会知道燕军绕道河南，京师震动之后，必然火速调兵封堵，沿路布防拦截。”
“你路途之上，务必多派斥候分层探路、昼夜侦查，谨防埋伏偷袭，我这边亦会动用旧日兵部人脉、地方心腹，为你打探南北军情、敌军动向，暗中助你开路。”
林川拱手郑重一礼：“多谢岳父周全，此番大功告成，晚辈必向燕王殿下如实禀奏，为岳父请功封赏。”
茹瑺听罢，只是笑了笑：“封赏倒在其次，你能活着到应天城下，才是正事。”
这话说得实在。
实在得林川一时不好接。
老丈人关心人，方式果然与众不同，别人说一路顺风，他说你别死在路上。
意思是好意思，就是听着有点扎心。
......
三日时光转瞬即逝。
开封城内，粮草补给尽数装车，军械修缮完毕，全军休整到位，士气鼎盛。
晨曦拂晓，晨光铺地。
左路军数万将士列阵城外，甲胄整齐，旌旗林立。
此番南下，左路军兵力早已今非昔比。
初入河南时，全军仅有两万六千八百六十五人。
连下归德、睢阳二卫后，收编降兵万人。
林川没有一股脑全带走，而是抽调四千精锐留守豫东要塞，替大军稳住后路。其余降兵经过筛选整编，编入各营，随主力西进开封。
入驻开封这三日，林川再度整编河南卫、宣武卫兵马，择优收编一万两千精锐，仅留四千守军镇守开封重镇，稳住中原核心。
几番整编扩充，左路军主力已然坐拥四万大军，麾下骑兵营更是扩至五千精锐，人马俱甲、战马精良，真正做到了兵强马壮、器械充盈，堪称精锐之师。
城门之下，林川一身戎装，腰佩长剑，立于阵前。
茹瑺身着布政使官袍，站在官道旁，身后是一众开封文武。
老人与青年隔着几步相望，一个坐镇中原，一个领兵南下。
林川上前，拱手辞行：“岳父，军中整备已毕，小婿今日便率军南下。”
茹瑺看着他，没有多说。
有些话，昨日已说过；有些担忧，说得再多也无用。
他只是沉声道：“一路谨慎，稳扎稳打。”
极简八字，藏尽担忧与期许。
林川郑重颔首：“岳父保重，静待捷报。”
言罢，他翻身上马，紧握缰绳，身姿挺拔，目光凌厉望向南方天际。
晨光洒落，铺满无边军阵，数万副铁甲折射寒光，耀眼夺目。
林川抬手扬鞭，震彻旷野：“全军开拔，南下！”
战鼓骤然响起。
鼓声一声比一声重，震得地面仿佛也跟着发颤。
前军迈步，后军随行，骑兵压住两翼，辎重队居中缓进。
四万大军踏碎晨光，辞别开封这座中原第一重镇，沿着官道浩浩荡荡，向着河南南线浩荡推进。
大军一路疾行。
林川不愿在路上耽误，沿途各营轮番前出，斥候昼夜探路，轻骑往来不断。
大军行至扶沟地界时，地方官吏早已听闻开封易主，见燕军军容严整，不扰百姓，也无人敢拦。
四五日下来，行军顺利得有些不像话。
顺到刘荣在马上都忍不住嘀咕：“这一路若再这般走下去，只怕到了京师，连刀都要生锈了。”
旁边亲兵笑道：“将军，刀不出鞘也能立功？”
刘荣瞪他一眼：“你懂什么？不出鞘叫威服四方，出鞘叫斩将夺旗，都是功，只是后者听着更响亮。”
话说得挺圆，但谁都看得出来，他手痒了。
不止刘荣，军中诸将也都憋着一股劲。
左路军南下以来，归德、睢阳靠谋划与兵威拿下，开封又被茹瑺直接开门迎入，一路看似风光，可对武将而言，心里总差了点滋味。
打仗不见血，功劳像少了一层壳。
尤其这些人跟着林川南下，本就是来搏前程的，眼见城池一座座落下，却始终没打一场正面硬仗，人人都盼着前头冒出个不开眼的，好让他们舒展筋骨。
然后，真有人来了。
大军行至扶沟以南，前方道路渐阔，本该一路直抵陈州，未等中军继续推进，一骑斥候从前方疾驰而回。
马蹄卷起尘土，斥候冲至军前，翻身下马，单膝跪地，抱拳急报：
“大帅！前方发现南军列阵，阻断我军南下要道！”
此言一出，中军诸将顿时精神一振。
