沈青梧重新走进那片谷地的时候，每一步都踩得异常小心。
脚掌落下之前先用脚尖探一探地面，确认下面是实的才敢把重心移过去。
这么小心，自然是怕惊动什么东西。
她虽然有把子力气，但毕竟不是顾延铮他们那种经过千锤百炼的战士，他们能一脚踩死一条蛇面不改色，她不行。
她会怕，会心跳加速，会在那些东西从草丛里蹿出来的瞬间僵住。
现在他们一个个都不在身边，她得自己保护好自己。
口罩戴了两个，里外都淋了药水，那股辛辣的气味隔着布渗进喉咙，呛得她眼睛发酸。
但肺里的憋闷感确实轻了些，那口闷在胸口的气好像被凿开了一道缝，能喘口气了。
可口罩挡不住所有东西，那股湿热黏腻的气息还是从布的边缘钻进来，贴着皮肤，黏在睫毛上，像无数看不见的手，一点一点地抽走她身体里的力气。
时间越长，滋味越不好受。
她能感觉到那股黏腻的东西正在穿透她的衣服，渗进骨头缝里。
头开始发沉，太阳穴隐隐地跳，像有什么东西在里面一下一下地敲。
膝盖发软，每一步踩下去都觉得腿不是自己的，像隔着一层厚厚的棉花。
沈青梧只能咬着牙，弯着腰，目光贴着地面一寸一寸地扫过去。
这片地方太大了。
草又密，高的没过膝盖，矮的也缠脚踝。
想在一堆杂草里找到脑子里那几页纸上画着的植物，像在一片绿海里捞一根针。
那几行字她背得滚瓜烂熟——“叶圆而厚，茎紫，贴地而生，气辛烈”，子椭圆带尖，茎是紫色的，贴着地面长，根茎粗壮。
可这片谷地里，贴着地面长的草到处都是，紫色的茎也有好几种，光是闻气味相似的就有两三种，哪一种才是对的？
她只能蹲下来，拨开一丛草，不是。
叶子的形状不对，太细了。
往前走几步，又蹲下来，拨开另一丛，也不是。
茎倒是紫色的，但叶子太薄了，一捏就碎。
再走，再蹲，再拨。
不是，不是，还不是。
沈青梧的膝盖跪得发麻，泥水浸透裤腿，凉意从膝盖骨往上爬，爬到腰，爬到脊背，激得她打了个哆嗦。
口罩湿透，贴在脸上，每一次呼吸都要用力去吸，像隔着一层浸了水的布在呼吸。
额前的碎发湿透，贴在额头上，汗水顺着眉骨往下淌，淌进眼睛里，蜇得她不停眨眼。
草丛里偶尔会蹿出一些东西，被她的脚步惊动的虫子从叶尖弹起，撞在她的小腿上，又弹开。
不知名的甲虫从腐叶下钻出来，匆忙爬过她的手背，痒得她直想甩手，沈青枵只能忍住，没有甩开。
不是不怕，是没有多余的力气去处理。
最吓人的那一次，手刚伸进一丛茂密的草叶里拨开，指间触到一段冰凉的、光滑的、会动的东西。
手指僵住，整个人像被钉在原地，连呼吸都停了。
那东西缓缓地从指缝间滑过，鳞片刮过皮肤，带着一股潮湿的腥气。
她没有缩手，没有尖叫，怕惊动它。
这种东西吧，你不惹它，它不会惹你。
你慌了，它比你更慌，慌起来连自己咬的是什么都不知道。
过了不知多久，那东西终于从游走，草叶沙沙响了几下，恢复平静。
沈青梧这才把手收回来，手指还在发抖，她看了一眼，没有伤口，没有血迹，万幸。
心里膈应，但只能把手在裤腿上蹭了蹭，蹭掉那股黏腻的凉意，又伸进了下一丛草堆。
不是不怕。是没有时间害怕，小陈还在外面等着她采药回来，是那几个战士连抬手都没有力气地躺着，还有顾延铮在外面等着她的消息。
她怕的东西多了，怕瘴气，怕蛇，怕找不到解药，但不能停。
沈青枵跪在泥地里，膝盖已经没感觉了，脸离地面很近，近得能看清草叶上的脉络，能看清泥土里爬过的小虫，能看清水珠在叶片上滚动的痕迹。
她在这些不起眼的角落里，一丛一丛地找，一棵一棵地辨认。
脑子里不停地过那几行字——“叶圆而厚，茎紫，贴地而生，气辛烈。”
圆而厚，不是尖的，不是薄的。
紫色，不是紫红，不是紫黑，是那种新鲜的、像刚冒出来的紫。
贴地而生，不是挺立的，是一摊一摊铺在地上的。
气辛烈，闻起来呛鼻，但那股呛不是辣椒的呛，是药的呛，是那种苦中带辛、闻了之后额头会发紧的呛。
物性相克，不出其里，那它到底在不在这一片？
要是找错了怎么办？
眼前那丛草，叶子圆而厚，是墨绿的，边缘微微卷起，像婴儿攥紧的拳头。
茎是紫色的，从根部分出好几枝，贴着地面蔓延开去。
沈青梧伸手摸了摸叶面，厚实，有肉感，不像别的叶子那样薄而脆。
又凑近了闻，辛辣，但不是辣椒的辣，是某种药的苦辛，像是黄连和生姜放在一起捣碎了的气味，很冲，闻了之后额头的皮都紧了。
她愣住了好一会儿，才蹲下来，把那丛草连根带泥挖出来。
手在抖，不知道是累的还是激动的。
根茎粗壮，带着泥土的腥气和那股辛辣的苦味。
把草药凑近眼前看了又看，翻来覆去地看，和脑子的草图对了一遍又一遍，和小册子上的文字对了一遍又一遍。
扯下来一点放进嘴里嚼了嚼。
辛辣，苦，涩，舌尖发麻，但喉咙里那股堵着的黏腻感，像被什么东西撕开了一个口子，散了一些。
沈青梧吐掉药渣，使劲点了几下头，不是幻觉。
她真的找到了！
她蹲在地上，把那一整片能找到的都拔了，连根带泥塞进背囊。
拔的时候手快得自己都不敢信，一丛，两丛，三丛，像在跟谁抢时间。
顾延铮在外面也没闲着。
给几个战士灌了水，用湿布擦了他们发烫的额头，把躺得姿势不舒服的人扶正，又把自己那件干爽的外套脱下来搭在还在发冷的小陈身上。
他做着这一切的时候，目光一直往谷地方向看。
那片林子黑黢黢的，什么动静都没有，没有脚步声，没有人影，也没有人出来的迹象。
