浴桶不大，两人紧紧相贴，没有一丝空隙。
温热的水波轻轻荡漾，暖意席卷全身。
林茉脸红如霞，双手抵在谢沉胸前想要推开，反被他牢牢拥住，动弹不得。
谢沉指尖顺着她脊背缓缓游走，每一处触碰都惹得她阵阵酥麻，浑身发软。
她闭上眼，睫毛轻颤，任由他的吻从眉心、鼻梁一路落下，最终覆上唇瓣。
林茉呼吸大乱，一声细碎惊呼溢出唇边，彻底沉沦在他的温柔里。
一番缱绻温存后，林茉浑身脱力，软得像一汪春水。
雾气氤氲，她靠在桶边，脸颊绯红，额间覆着细密汗珠，连指尖都懒得动弹。
谢沉眉眼慵懒，神色餍足，伸手将她温柔抱起。水珠顺着肌肤滑落，在烛光下泛着莹润光泽。
林茉顺势搂住他肩膀，满心期待。
谢沉却将她抵在微凉的墙壁上。
冷热交织，激得她一颤，本能地搂紧他的脖颈。
他一手托住她的腰，一手撑在身侧，鼻尖相抵，呼吸交缠。
下一瞬，深沉急切的吻便落了下来。
林茉被困在他与墙壁之间，无处可逃，只能被动承受。
她像只软糯的小猫，喉间溢出细碎呜咽，全然是依赖与纵容。
谢沉将她轻轻托高，让她更安稳地依偎着。
冰火交织间，林茉意识渐渐朦胧，只剩心底悸动清晰蔓延。
许久之后，她彻底卸去力气，软倒在他怀里，意识昏沉。
谢沉这才抱着她走向床榻，轻轻放下，盖好锦被，拥着她一同入眠。
…………
端阳节至，陈大将军陈元恩班师回朝。
他驻守边关已有数月，麾下将士骁勇善战，使得胡戎人不敢南下半步。此次回京，正好赶上端阳将至，城中张灯结彩，粽叶飘香，倒也多了几分喜庆的气氛。
陈元恩入宫复命，皇帝谢怀对他大加褒奖，赏赐无数。
从御书房出来，他便去了凤仪宫。
陈皇后一见到兄长，眼泪便忍不住涌了上来。
她站起身，迎上前去，声音里带着几分哽咽地说道：
“兄长，你可算回来了。”
陈元恩看着妹妹，心中亦是感慨万千。
他在边关风餐露宿，面上添了几道风霜刻下的皱纹，可那双眼睛依旧锐利如鹰。
拍了拍陈皇后的肩膀，笑着问道：“妹妹近来过得可好？”
陈皇后闻言，无语凝噎，眼泪扑簌簌地往下掉。
掌事嬷嬷知春见状，连忙上前添茶倒水，一面伺候一面诉苦。
她将余婕妤怀孕后皇后所受的冷落一五一十地说了。
又说皇帝近日有意封余婕妤为贵妃，言语之间满是愤懑不平。
陈元恩久不在宫中，对余婕妤并不熟悉。
他皱了皱眉，问道：
“那个余婕妤到底是什么出身？”
陈皇后擦了擦眼泪，叹气道：
“不过是一个穷乡僻壤出来的秀女，哪知如此难以对付。陛下被她迷得神魂颠倒，连我这个皇后都不放在眼里了。”
陈元恩听罢，不屑地笑了笑，端起茶盏抿了一口，语气轻描淡写地说道:
“那就更加不足为惧了。等为兄让人去查明她的出身家世，拿捏住她的爹娘，看她还敢不敬中宫吗？”
陈皇后闻言踌躇不决，嗫嚅道：
“兄长是没看见陛下待她的热乎劲……比当年我生治儿时还要亲热。我担心陛下会宠她无度……”
陈元恩放下茶盏，冷笑一声。
他看着妹妹，目光锐利而冷静地开始分析:
“那女子如今得宠，全因腹中龙胎。倘若没了龙胎，自然会遭到厌弃。”
陈皇后闻言一怔，瞪大了眼睛看向陈元恩，声音压得极低：
“兄长这是要……兄长三思！陛下如今安排了不少人手照顾她，本宫想插手也无计可施。”
陈元恩笑了起来，那笑容里带着几分兄长对妹妹的无奈和宠溺。
“我的傻妹妹，你在宫中待了这些年，怎么还跟孩子似的懵懂无知？端了盆脏水，哪有往自己身上泼的道理？应该往别人身上泼才对啊。”
他说罢，站起身来，负手而立，目光落在窗外的宫墙之上。
“你莫要担心，为兄此番回京，就是为了帮你和治儿扫清这些障碍。”
一同进宫的陈沐恰好走到门口，听到了父亲的后半句话。
她脚步一顿，连忙侧身躲在了门柱后面，竖起耳朵继续听。
陈元恩说罢，话题又落在了谢治身上。
转过身，看向陈皇后，问道：
“对了，我听说治儿自从娶了姝儿后，两个人至今未曾圆房。可有什么缘故？”
陈皇后闻言尴尬地笑了笑，端起茶盏掩饰自己的不自在。
“想是治儿最近忙，没能顾得上姝儿吧。”
陈元恩摇了摇头，语重心长道：
“这样可不对。妹妹，你需得明白，咱们陈家出身平平，祖上并无累世功勋。从我这一代才开始发迹。”
“当，年你不过是先皇后沈氏身边的一个掌事女官，而我不过是她兄长沈德麾下的一名小将。咱们兄妹能有今日，来之不易。”
陈皇后说着走近几步，看着陈皇后的眼睛，认真道：
“所以，需得一同齐心协力，守住陈家这份基业。”
陈皇后点头，郑重道：
“兄长说的，本宫都明白。这不，今日便让治儿带着梓儿进宫，和泠儿相看。等端阳宫宴那日，就和陛下请旨，将这门婚事定下来。”
陈元恩闻言，满意地点了点头。
