苏晚被鹿晓寒那番坦然的“自曝”震得脑子嗡嗡作响，短暂的惊愕过后，一股强烈的荒谬感和被当众打脸的羞恼猛地窜了上来。
自己作诗？还会写这么老道的篆书？吹牛也要有个限度吧！ 她几乎要冷笑出声。上次，这女人还口口声声说什么“农民世家”、“村里修路”，父母都没文化，她自己能有这么高的绘画和书法水平？骗鬼呢！肯定是周屿之为了给她脸上贴金，不知道从哪儿弄来的东西，让她在这儿演双簧！
看着周老爷子那毫不掩饰的欣赏和周围宾客惊疑不定的议论，苏晚只觉得一股邪火直冲头顶。她绝不能容忍这个不知道哪儿冒出来的土包子，用这种下作手段抢了她的风头，还得到周老爷子的青睐！
她嘴角噙着一丝毫不掩饰的讥诮，声音也拔高了些，确保所有人都能听见：
“哟，鹿小姐说得可真好听，跟真的一样。”她环视四周，仿佛在寻求认同，“什么自己画的、自己写的，空口白牙，谁信啊？随便找个落魄画家代笔，画幅应景的画，再仿个古人的诗题上去，这种往自己脸上贴金的把戏，我见得多了！”
她故意顿了顿，目光转向周老爷子，语气变得“惋惜”又带着暗示：“也就是爷爷您心善，念着晚辈的心意，容易被这种装模作样的‘惊喜’和‘才华’给糊弄过去。可咱们在场这么多明白人，眼睛可是雪亮的。”
这话已经不止是质疑，几乎是明晃晃的指控鹿晓寒“造假欺老”。
“苏晚！”周屿之的脸色瞬间沉如寒冰，声音里带着前所未有的冷厉，“注意你的言辞。”
周老爷子脸上的笑容彻底消失，眉头紧锁，眼神锐利地看向苏晚。他久居上位，不怒自威，那目光让苏晚心头一凛，但她仗着自家与周家的世交关系，以及姑姑的偏爱，梗着脖子，不肯示弱。她认定鹿晓寒是假的，只要戳穿她，自己就是“维护真相”的功臣！
周围宾客的窃窃私语声更大了。的确，鹿晓寒说得再真诚，毕竟口说无凭。一个二十出头的年轻女孩，能独立完成这样一幅意境深远、技法娴熟、书法老道的作品，实在太过颠覆认知。苏晚的话虽然刻薄难听，却实实在在地戳中了不少人心底的疑虑——真的假的？别是周少为了哄老爷子开心，联合小女友演的一出戏吧？
苏晚见有人低声附和，脸上疑虑更重，自觉占据了“道理”的上风，气焰更盛。她索性上前一步，指着那已经被管家收起的画轴，声音尖利：
“是不是自己画的，敢不敢当场证明？光说不练假把式！我看你，怕是连毛笔怎么拿都不知道吧？在这里装什么才女！”
这已经是赤裸裸的挑衅和羞辱了。所有人的目光，或担忧，或好奇，或审视，或幸灾乐祸，都紧紧聚焦在风暴中心的鹿晓寒身上。
周屿之下颌线绷紧，正要再次开口，却被鹿晓寒轻轻拉了一下衣袖。
他低头，只见鹿晓寒对他微微摇了摇头，示意他不必动怒。
然后，鹿晓寒缓缓转向咄咄逼人的苏晚。面对这突如其来的、充满恶意的刁难，她的脸上竟没有丝毫众人预想中的慌乱、羞愤或是气急败坏。
她的目光平静得像秋日的深潭，不起波澜，直直地迎上苏晚挑衅的视线，声音清晰，平稳，甚至听不出什么情绪起伏：
“苏小姐的质疑，我完全可以理解。”
她这句话说得心平气和。
“毕竟，以己度人，也是常情。”她顿了顿，语气依旧平淡，却让苏晚脸色一僵，“苏小姐自己不会，所以理所当然地认为，别人也一定不会。这种逻辑，虽然狭隘，倒也简单直接。”
这话看似在“理解”，实则绵里藏针，反将了苏晚一军，暗示她眼界窄、以己度人。
不等苏晚反驳，鹿晓寒已经移开目光，转向主位上神色不明的周老爷子，语气转为恭敬诚恳：
“爷爷，既然今天有人对这份心意存有疑虑，认为它可能‘来路不明’，甚至‘弄虚作假’，”她用了苏晚刚才话里的词，却说得坦然，“那么，为了不辜负您方才的赞赏，也为了不让这份心意蒙尘，我愿意当场解答这个疑问。”
她微微欠身，姿态不卑不亢：
“如果您不介意，也正好有这份雅兴，不知可否借您的书房和文房四宝一用？”
此言一出，满场皆惊！
她竟然主动要求当场证明！而且是在周老爷子的书房，用老爷子自己的东西！这需要何等的底气？！
周老爷子眼中精光一闪，脸上的不悦被浓厚的兴趣取代。他捋了捋胡须，哈哈一笑：“好！丫头有胆色！我老头子正好也想开开眼！管家，带路，去我书房！诸位有兴趣的，不妨同来做个见证！”
老爷子发了话，且明显兴致勃勃，谁还敢说不？一场寿宴，瞬间变成了“才艺鉴定现场”。宾客们好奇心被吊到了顶点，纷纷跟随。
苏晚没想到鹿晓寒敢接招，还接得如此干脆，愣了一下，随即咬牙冷笑：“装！继续装！我看你等下怎么收场！”
周屿之深深地看了鹿晓寒一眼，那眼神复杂难辨，有关切，有询问，但最终化为沉默的跟随。他倒要看看，这只总能给他“惊喜”的小鹿，到底还藏着多少本事。
一行人浩浩荡荡移步周老爷子的书房。书房宽敞明亮，古色古香，博古架上珍玩罗列，巨大的书案上笔墨纸砚一应俱全，皆是上品。
鹿晓寒走到书案前，先是对着案上的器具微微躬身一礼，然后深吸一口气，摒除了周遭所有审视的目光和嘈杂的议论。
她伸出手，指尖拂过光洁的宣纸，拈起一支中号狼毫笔，在砚台中轻轻舔墨，动作娴熟自然，姿态沉静专注，瞬间便有了几分执笔者的气度。
她抬眼，看向跟进来的周老爷子，微微颔首，然后目光掠过脸色紧绷的苏晚，唇角似乎几不可察地弯了一下。
接着，她悬腕，落笔。
笔尖触及宣纸的瞬间，仿佛变了一个人。方才那个在宴会上有些拘谨、被众人审视的女孩消失了，取而代之的是一种沉浸于创作中的、沉静而强大的气场。
她没有再画复杂的松鹤图，那太耗时。而是笔走龙蛇，以行草书写下刚才那首诗中的两句：
“素心自共金石固，遐寿长同山海遥。”
字迹与画上篆书的古朴圆劲不同，行草笔意流畅潇洒，却又骨力内含，转折顿挫间自有章法，一气呵成，酣畅淋漓！
“好字！” 周老爷子忍不住喝彩出声，他是懂行的，这手行草，没有多年的功底绝写不出来！而且笔意连贯，气息充沛，绝非临时模仿能及。
鹿晓寒并未停笔，换了一支小楷笔，在诗句旁以工整隽秀的小楷，题下一行款识：
“周爷爷七五华诞誌庆，晚学鹿晓寒恭绘并敬题。”
最后，她取出方才寿礼中那枚周屿之准备的寿山石印章（印面空白），向老爷子请示后，现场调了朱砂印泥，稳稳地钤印于款识之下。一个鲜红的“鹿”字篆印，赫然在目。
放下笔，她轻轻吹了吹未干的墨迹，然后退后一步，对着周老爷子再次躬身：
“爷爷，献丑了。书画同源，诗书一体。方才的画与篆书耗时良久，仓促间难以复现，只好以行草和小楷略作展示，连同这枚印章，也算补全了方才那幅画的‘款印’。不知……可能解答苏小姐的疑问？”
整个书房鸦雀无声。
所有人都被这娴熟至极、挥洒自如的展示惊呆了。这哪是“略作展示”？这分明是大师级别的现场教学！从执笔、运墨、书写到钤印，每一个动作都流畅自然，充满自信，作品更是水准极高！
这绝对做不了假！没有十几年如一日的苦功，绝无可能！
苏晚的脸色，已经不能用难看来形容，那是彻底的惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。她感觉自己像个跳梁小丑，所有的刁难和质疑，都变成了砸向自己的石头。
周老爷子抚掌大笑，笑声洪亮畅快：“好！好一个‘书画同源，诗书一体’！丫头，你这不是解答疑问，你这是让我老头子大开眼界啊！哈哈哈！这份寿礼，连同你这现场笔墨，是我老头子今年收到最好的礼物！”
他看向苏晚，眼神已经冷了下来：“苏家丫头，现在，你还有疑问吗？”
苏晚面无人色，在周老爷子威严的目光和周围人或嘲弄或怜悯的注视下，恨不得找条地缝钻进去，哪里还敢说半个字。
周屿之站在一旁，看着书案前那个沉静而立、身上仿佛还带着墨香的女孩，又看了看那幅墨迹未干的字，眼底深处，有什么东西，彻底沉淀了下来，化为一片幽深的、涌动着复杂情绪的暗海。
鹿晓寒……
