下午的日头虽没有正午时分毒辣，但也将路面晒得泛起一层灰白，只要脚踩上去，便会腾起一蓬细尘。
官道两旁的树木植被稀稀拉拉，树叶都被晒得卷了边，杂草更是垂头丧气地耷拉着。
偶尔有一阵热风刮过，把路面上的土尘吹得到处都是，吹得人睁不开眼睛。
路上行人寥寥无几，偶尔会有几个骑马的飞驰而过，但又很快消失在了视野中。
蓦地，远处传来了一阵沉稳的马蹄声，以及车轮碾过土路的“咯吱咯吱”声。
为数不多的几个行人听到动静后，忍不住回身望去……
映入眼中的，是一支慢慢悠悠向前行进的马车队。
当前的两匹高头大马并排行走，辔头齐整，马额上还缀着红缨。
在二马身后，则是拉着一辆带篷的乌木大车。
再往后，俱是如此，只不过拉车的换成骡子，而非马匹。
这些马车上的货物用油布裹得严严实实，只能勉强看出是一只只大号樟木箱子。
至于里面究竟装了什么，那就看不出来了。
车篷顶端，斜插了一面三角旗，旗面是藏蓝底子，已经洗得有些发白。
但上面用金线绣的“福威镖局”四个大字，依然扎眼，并随风猎猎地翻卷着，偶尔还会露出背面那只张牙舞爪的豹子图案。
旗杆底下，十余个镖师分成前后左右四队，腰悬长刀，正警惕地环顾着周围。
“原来是走镖的啊！”
在瞧见了马车队的情况后，几个行人暗暗松了口气。
在当前情况下，这镖局的镖师们可是比朝廷官军更加让人放心。
“几位朋友，还有多远能达到北泸州啊？”
这时，一名骑着枣红马的中年壮汉，策马来到了几个行人身前，开口询问道。
“不远了，过了前面卧牛山，也就算是进了北泸州的地界！”
一个年岁较大，皮肤被晒得发黑的老者出声回答道。
“多谢老丈了！”
中年壮汉抱了抱拳后，又策马返回了车队，催促众人加速前行。
“都过了正午，怎么还这么热啊？”
落在车队最后面的，是一对兄弟镖师。
年岁大的那个，被人称为“武大”，二十七八岁的模样，已经做了五年镖师。
他面皮黑红，言语不多，步子稳当，这是常年走镖磨出来的沉稳。
弟弟武二比他小两岁，却生得高挑白净。
不过与兄长的沉稳不同，他的性子比较急，还总喜欢出声抱怨，不受大家喜欢。
而且他这个人还有一个坏毛病，那就是好吃！
但凡一听说哪里有好吃的，就恨不得生出一对翅膀飞到那里去。
“老哥，那十字坡客栈的包子，当真就这么好吃？”
武二习惯性地抱怨了一声后，便转头看向了身后的一个四十来岁的货郎。
那个推着独轮车的货郎闻言，顿时咧嘴笑道：“小兄弟去了便知！”
“不过别指望这个时候能吃上，因为他家包子天亮开蒸，中午前就能全部卖光。”
“等到了午后这个时间段啊，恐怕就不剩什么好东西了……”
“一上午就能卖光？”
“这得是多好吃啊？”
武二一听，那就更来劲了。
只可惜等他们到了这家十字坡客栈时，太阳都已经下了山。
客栈大堂里点着几盏油灯，摆放了十来张桌凳，各个都被磨得油光发亮，显然平日里生意不错。
炉火烧得正旺，照得四壁通红，墙壁上挂着几串干辣椒和蒜辫，还有几张泛黄的毛笔字，诸如“客至如归”“安居乐业”之类的。
灶房里传来锅铲碰撞的声响，柴火噼啪作响，热气和香味一起从门缝中往外挤，让人忍不住咽口水。
武大和武二兄弟随着那位骑枣红马的林总镖头走进客栈内后，立刻就闻到了一种混合了松木、油盐和某种肉香的味道。
“这也太香了吧？”
武二使劲抽了抽鼻子，小声向一旁的大哥说道。
武大没说话，但却点了点头，看样子是非常赞同弟弟的观点。
“三位客官，是打尖呢，还是住店呢？”
就在三人进来后没多久，一个声音忽地从灶房门口传了过来。
兄弟二人闻声连忙抬头，只见一个三十出头的女人正面带微笑，不紧不慢地走出了灶房。
她身上穿了一件靛蓝色的布裙，腰间系着一条洗得发白的围裙，头上挽着利落的发髻，插着一根银簪。
说实话，这个女人的五官呢，并算不上多么精致。
可她的眉眼之间，却带有一种诱人的韵味。
尤其是笑起来的时候，眼角微微弯起，嘴唇的弧度恰到好处，让人一见难忘。
武大的眼睛一下子就直了，口水差点没流下来。
他都二十好几的人了，走南闯北许多年，见过的女人没有也有一千也有八百。
可从来没有一个女人，会让他有这种一见倾心的感觉。
而且此时他的心跳，比跑了一百里地还要快。
作为弟弟的武二，同样也没好到哪儿去。
他只感觉自己的心，仿佛像被人紧紧攥了一把，耳根子都红透了。
不过他接触的女人有点少，所以不敢直勾勾盯着人家看，只好低头假装是在四处打量，但眼角的余光却怎么也管不住。
“别盯着人家老板娘一直看！”
林总镖头到底是见过世面的，瞧见武大和武二都快要流口水了，连忙低声警告道。
“哦哦哦……”
兄弟二人这才急忙收回了目光，目光只得落在了柜台上的那筐粗面馍馍上。
“呵呵！”
瞧见二人面红耳赤的模样，女人却是忍俊不禁，娇笑了一声。
而她的这一声笑，却像是一只小手，搔在了武大和武二心头上，搞得二人痒痒的。
“老板娘，准备一些吃的，还有喂马的草料！”
“对了，再给我们准备几间客房……”
林总镖头出声打断了这段旖旎。
武二忽然想起，之前那个货郎所说的包子，于是便问道：“老板娘，还有没有包子了？”
“奴家在娘家里行二……”
“三位客官唤奴家一声‘二娘’即可！”
二娘微微一笑道。
“二……二娘，还有包子了吗？”
武二有些磕巴问道。
二娘闻言，再次笑了起来。
那笑容像是春风拂过水面，但多了一丝歉意。
“三位客官来得不巧，今儿的包子早就已经卖完了。”
“要不……明儿一早，我给你们留着一些？”
