王伟走出店铺，身影消失在帝星城的夜色中。
他身后的店门缓缓合拢，发出轻响。
星空下，第三舰队前线。
紫宸的目光从全息星图上移开，扫了一眼最新的伤亡统计。
数字跳跃的速度已经让他的表情彻底凝固。
上一秒还是这个数，下一秒又跳了一大截，像一条永远追不上的线。
"第五混合编队，接手前线。第七梯队，补位。"
第五混合编队是帝国第三舰队序列中保存最完整的一批成建制战力。
五十万艘战舰在星空中排列开来，舰艏的炮口像密密麻麻的针尖，对准那片猩红色的兽潮。
舰队后方，十万个战阵在虚空中展开，数十亿人族将士悬浮在真空里，能量护盾层层叠叠地亮起，像一片发光的鳞甲。
总控室向第五混合编队下达了冲锋令。
字很短："接手防线。"
五十万艘战舰同时点火。
引擎蓝光从暗到亮再到刺目。
整支编队像一台精密运转的杀戮机器。
战阵紧随其后。
没有任何人说话，通讯频道里只有引擎的低频嗡鸣和呼吸声。
兽潮迎面撞了上来。
战舰主炮同时开火。
射线汇聚成一道横跨数万公里的光束之墙。
光束切入兽潮前排，星兽的甲壳在接触的瞬间气化，碎肢和黏液在高温中蒸发成气体，膨胀成一团扩散的星云。
那片区域在零点几秒内被清空了一片直径超过一万公里的真空球体。
但兽潮规模太大了。
被清空的区域周围立刻涌来新的星兽。
主炮重新充能，副炮在间隙中继续开火，光束稀疏了一些，兽潮趁着这个空档压了上来。
战阵迎了上去。
帝国将士以舰队为依托，在火力掩护下分段突进。
战阵战术配合精密得像齿轮咬合，每一环都卡在最精确的位置上。
但再精密战术也扛不住数量碾压。
兽潮规模远超任何战术设计能承载的极限，一个万人战阵在兽潮面前扛了不到三分钟就全员阵亡。
战阵的标记在星图上消失，通讯频道里只传来一句"第三战阵缺口，第四战阵补位"
后方的战阵补上去，再阵亡，再补。
每一次消失都只换来一条通讯记录，存档编号连续到了让人头皮发麻。
一个中年士兵被星兽的触须贯穿了胸膛。
他看见那根触须从自己胸腔里穿出来，愣了一瞬，然后用最后一点力气引爆自身。
一换一。
这成了战场上最寻常的交易。
战阵掩护，兽潮依旧和战舰短兵相接。
一艘护卫舰被数十头高阶星兽同时撞击，能量护罩顷刻破裂。
舰长冷声下令："引擎全开，往兽潮里冲，撞那头最大的。"
舵手什么都没问，直接扭动操纵杆。
护卫舰拖着半截正在泄漏的能量液尾迹，划出一道弧线，撞进了兽潮最密集处。
自爆的白光在猩红色海洋中炸开，清空了一片区域，持续了大约四秒。
四秒后兽潮重新填上了那个坑，像什么都没有发生过。
第五混合编队在战线上坚持了七小时十七分钟。
全员损失率超过八成。
紫宸的指令到了："第七梯队前压，第五编队就地并入，"
第七梯队冲入兽潮，在战场上持续了六个半小时。
星兽被他们死死钉在防线之外。
只是每钉住一寸，他们就少一批人。
六个半小时之后，第七梯队的编制还剩不到三成。
第一道防线始终牢牢握在第一帝国手中。
星兽没有往前推进哪怕一毫米。只是代价在急剧攀升——每守一秒钟，就有数以万计的人死亡。
紫宸站在星图前看着那些不断熄灭的蓝色光点，忽然开口问了句无头无尾的话："第七梯队还剩多少人？"
旁边的人沉默两秒回答："两成七。"
"第一、第二舰队还有多久到？"
"十七分钟后。"
紫宸不再说话。
他等十七分钟。
前线用人命替他等这十七分钟。
虚拟空间网络，帝国的另一条战线。
战报以文字形式在各大信息节点滚动刷新，每一行都简洁到冷酷。
那行字旁边配了一个帝国星徽的金色小图标，代表官方认证消息。
“第三舰队击溃兽潮百亿。”
“兽潮依旧未能突破舰队第一道防线”
“.......”
这些正面消息，让虚拟空间沸腾。
"帝国牛逼"
"将士万岁"
“.......”
但在狂欢的缝隙里，一些零星言论流传出来：
"民转军工了。你们知道民转军工意味着什么吗？
"能量液是不是断供了？"
"我朋友的星舰被征用了，说是运军用物资。"
"我家附近那个工厂连窗户都焊死了，白天晚上都在冒烟。"
帝国的文字战报还在刷：
"第三舰队前线持续作战，星兽潮被阻滞于帝国边境线外。"
"帝国将士英勇奋战，凯撒帝国覆灭之兽潮未能进一步推进。"
"防线保持稳定。"
只是文字越坚定，一部分人心里的疑虑就越深。
如果防线的确稳固，为什么全国民转军工？
如果战局尽在掌握，为什么民间一滴能量液都拿不到了？。
帝国的文字战报是真的，但只报了一半。
它告诉民众"防线还在"，但没有告诉民众"守防线的将士正在以每分每秒上万人的速度死亡"。
它告诉民众"兽潮未能推进"，但没有告诉民众"帝国第三舰队已经打光了七个满编梯队"。
虚拟空间的狂欢还在持续。
只是狂欢的人群里有人开始笑不出来了。
他们的儿子在第三舰队服役。
他们的丈夫在第三混合编队。
他们的父亲在第七梯队。
这些人已经三天没有收到通讯了。
与此同时，帝国腹地通往边疆的几条战略航道上，星空被密集的跃迁光晕点亮。
蓝白色的光团一个接一个地在黑暗中绽开，每个光团绽开的位置都吐出一片黑压压的战舰集群。
第一舰队、第二舰队，同时抵达前线战场。
第一舰队三百一十二万艘战舰，第二舰队二百五十万艘。
星舰同时从跃迁状态脱离，五百六十二万艘战舰铺满了整片空域，从最近的阵位一直排到视野尽头，像一堵移动的钢铁大陆。
旗舰"帝国之刃"号率先驶出跃迁光晕，舰长向第三舰队总控室发了一条简讯：
"第一、第二舰队已抵达前线，第三舰队保持当前防线，协同推进。"
紫宸回了一句："收到。"
第一舰队右翼开始推进，七十万艘战舰排成整齐的楔形阵列碾向兽潮侧翼。
主炮齐射的光束在星空中划出七十万道直线，汇聚成一片光幕，从兽潮的右翼侧面切进去，像一把刀割开一块正在蠕动的肉。
兽潮的右翼在第一轮齐射中被削去了将近一成的厚度。
但兽潮以万亿为单位。
第一舰队右翼楔形阵列的尖端已经扎进了兽潮，双方在阵列尖端展开了近身绞杀。
阵列前端的战舰一艘接一艘被兽潮淹没，后方的战舰立刻补上去。
整支舰队像一条在巨浪中向前钻的钻头，每前进一截就被磨损一层，但始终没有停下来。
前线战场上，伤亡的数字依旧在跳。
混合编队的战阵被冲散之后，剩下的人会自动聚拢成更小的圆阵。
像水珠在油面上聚拢一样，不断缩小的圆阵最后变成十几个背靠背的将士。
最后变成三五个人，最后变成一个人孤零零地悬浮在真空里，面对四面涌来的兽潮。
然而，就在双方绞杀到最惨烈的瞬间。
——战场上多了一道身影。
