“祭酒大人，这个月又有一百四十人退学了。”
新任司业郝安邦颇为焦急。
自他六月被指派为国子监司业后，他就被送到了这村户家，白天跟随农夫下地干活，夜间就要安顿底下的官员。
他们这些能进国子监的，多有才学，让他们写文章作画均可，让他们下地就实在难为他们了。
尤其是碰到农忙之时，一个个都当牲口使唤，谁能忍得了。
那些离郝司业近的官员，大晚上就要跑到郝司业的住处大倒苦水，想要回京办公。
郝安邦身为在村里最高官员，自是要好生安抚。
待底下人的怨气消散得差不多了，他才能眯一觉，天还未亮就要随农夫们下田地。
陈大人不在，他若带头懒散，底下的人便都要懒散了。
若是别的上峰，他倒是可以将责任往下推，毕竟法不责众。
为了收买人心，上峰也会将事情轻轻揭过。
此招对陈大人却行不通。
毕竟陈大人此前才将整个国子监的官员换了一遍，若不满意，恐还会来一遍。
郝安邦熬了多年，才终于被陈大人提拔，成了国子监司业，一旦被换，没有背景的他往后再想被其他人提拔，那可就是千难万难了。
若能熬到陈大人养好身子归来，他便是身子累些，总归不用应付下面的官员。
可他终究想错了，便是陈祭酒回来了，那些官员还是来找他诉苦，还是需他安抚。
郝安邦在疲乏之余终于明白了，底下那些人比他还没靠山，哪里敢惹陈大人，也就敢来跟他哭诉。
等哭完了，第二日继续下地干活，丝毫不敢懈怠。
郝安邦便不愿再多受一份精神折磨，每天换一个屋子住，那些底下的官员找不到他，也就能让他的耳根子清净了。
可官员们为了前程能忍，监生们忍不了。
能来国子监的，要么家里有权，要么家里有势，便是那些举监也都可再参加科举，哪里吃得了这种地之苦？
春耕、秋收最劳累的几个月，退学的监生极多。
到了十月，他本以为地里的活儿忙完了就可松口气。
不料陈大人又领着他们去开荒。
这开荒比农忙还累，且更危险。
被蛇虫咬伤后，不需回京找大夫，陈祭酒身边就跟着位陈大夫，随叫随到，可以立刻解毒，还能帮着调养好身子。
待身子好了，就要继续下地干活，连想装病偷一天懒都不行。
如此又苦又累，还不知何时是个头，监生们再忍不了，每日都有几名退学者。
“退便退了，不必在意。”
陈砚道：“老伯说了，这几日就该下雪了，我等需得抓紧多干些，待大雪下来了就干不了了。”
郝安邦长长松了口气，应道：“下官这就通知下去，让他们再辛苦几日。”
顿了下，郝安邦试探地问道：“已是十一月，眼看着就要过年了，与其让监生们在村里待着，不如提早放假？”
“监生们一直忙于农事，课业都耽搁了，接下来这两个月该好好补补课了。”
陈砚此话让郝安邦惊得胡子一抖：“不到两个月，要补一年的课业？！”
这如何能补得起来？
陈砚道：“以前他们一天只上一个多时辰的课，且时常休假，实在荒废光阴。只要先生们与监生抓点紧，每日学七八个时辰，剩下的日子足以将今年的课程都补上。监生最要紧的是读书，学业万不可落下。”
“大人，干农活是您下令的。”
郝安邦忍不住道。
如今农活干了，怎还责怪监生们荒废了学业？
“农户都猫冬了，监生与官员们也累了近一年，如何还有心力读书？”
陈砚应道：“严寒之时，师生围着火盆取暖，便可捧着书本或读书或讲学。如此既可将落下的学业捡起来，也可让疲倦多日的身子歇息。”
郝安邦已是彻底愣住。
读书竟还成了歇息？
“郝大人要趁着大雪来临之前，将取暖的煤炭都备好。如今监生们住得实在太分散，这几日就选一些大的屋子，尽量将监生们聚集在一块儿。冬日挤着更暖和，还可节省些煤炭。”
“大人，这可是大动干戈啊！”
郝安邦忍不住又提醒。
大冬天开荒已累极了，还要搬家，这位陈祭酒就不怕监生盛怒之下都退学？
“我国子监号舍、房屋被烧毁，至今还未有银钱修建，如此艰难时刻，需大家众志成城，共渡难关，相信监生们都能明白。”
陈砚对那些监生十分信任，可郝司业不信任呐！
陈祭酒接手国子监时，国子监有学生三千多人，如今只剩两千人了，三成学生从国子监退学，实是国子监建立起来闻所未闻。
再这般折腾，国子监能剩下五成就不错了。
“一旦朝廷追究下来，祭酒大人难担责呐！”
陈砚笑道：“郝大人尽管安心，当今圣明，必能体谅我等不易，不会多加责备。”
如今的朝堂，也顾不得国子监的监生退学多少。
“如此多监生退学，终究是我等失职……”
郝安邦絮絮叨叨说了一通后，发觉陈祭酒未曾发声，只得停下。
陈砚此时才开口：“腊月二十三，本官亲自出题考校，若有不合格者，过了年，本官会再行严惩。”
郝安邦听到“明年严惩”，总算松了口气。
既过了年，许多事也就淡了，再严惩又能到何等程度？
祭酒大人如此说，恐怕是为了督促监生们年内好好读书。
郝安邦离开后，就坐上马车，给散落在各村的国子监官员传递消息。
官员们倒是松了口气，至少没几天就不用下地了。
能猫在屋子里取暖，就算是讲学也比下地干活舒坦。
待他们将如此好消息告诉那些监生时，监生们却觉天都塌了。
在官员说“再坚持几日就能歇息”之时，监生们却是哀嚎连连。
“陈恶鬼又要出题考我们了！”
“年初考一次，咱就在村里干了一年活儿，年末再考一次，若是不过，谁知道他还有什么损招收拾我们？！”
“他到底会考我们什么？”
