焦志行讥讽：“前一刻尚在说不想本官倒下，这一刻便已想着从本官的尸首上撕下一片肉来，就不知张阁老的牙口够不够好。别忘了，你前面除了刘守仁和胡益二人，还有个宗径。”
内阁虽论资排辈，可也看重实力。
宗径掌控刑部，就比张毅恒更有话语权。
张毅恒道：“首辅大人误会了，本官今日前来，是为了给首辅大人指条明路。”
焦志行为自己倒了杯热茶，慢慢品着，并不接话。
张毅恒就道：“齐王这几个月对朝堂命官屡屡下手，逼死逼退官员数不胜数，已引起众怒。若首辅大人此时能收服人心，众官员对齐王的怒火，就足以护住焦门上下。”
焦志行端着茶杯的手一顿，应道：“齐王虽有些势力，然我焦门并不惧。”
连连败退，输的是齐王的身份。
齐王对他们焦门的怒火不消，此次挡回去，往后也会再对他们动手。
如今一味地堵，只会让这怒火在齐王心中越烧越旺。
齐王登基之日，就是他焦门的覆灭之时。
何况齐王如此行事，圣上都未阻拦，显然是有意为之。
永安帝怕是要趁着自己在世，就为齐王扫清一切障碍。
此时谁敢反抗齐王，迎来的或许就是永安帝的亲自动手。
齐王出手，焦门上下还有脱身可能，若永安帝亲自动手，焦门上下怕就要步齐承安的后尘了。
“首辅大人以为堵不如疏？可惜齐王不如此以为。”
张毅恒微微摇头，颇惋惜道：“本官这几个月一直在看齐王，他心胸狭窄，极记仇，只会斩草除根，绝没有为公放过能臣的觉悟。先是首辅，再就是宗径、本官，这朝堂留下的，只会是刘守仁、胡益这些早早投靠他，又擅溜须拍马之人。”
焦志行心情越发沉重。
这就是他的另一个顾虑。
齐王如此不知收敛，一旦登上皇位，朝堂又是何等光景？
他焦志行虽也有私心，终究还是希望大梁能繁荣兴盛，那些办实事的官员不至于落得家破人亡的下场。
先是袁书勋，再是赵昱凯，下一个就该轮到他焦志行了。
“张阁老所指的明路，究竟在何处？”
焦志行终究忍不住问道。
张毅恒目光一凝：“赵昱凯致仕归乡。”
焦志行便生出怒火：“让你掌控兵部，就是你所说的明路？”
“一个二品大员，贵为六部堂官，却因莫须有之罪被逼走，此时就连当年的徐鸿渐都不敢干，可齐王干了，官员岂不是人人自危？若首辅大人领着焦门在如此摇摇欲坠之际，依旧护百官，又会得多少拥戴？”
张毅恒神情越发阴冷：“一旦焦门能拉来朝堂百官对抗齐王，到那时莫说齐王为了继承大统需得收敛，就是圣上也会压制齐王。何况，圣上在世的儿子不止一个齐王。”
焦志行脱口而出：“鲁王？”
此人这几个月在他心里已盘旋无数次，张毅恒一提，他自是就想到了。
只是……
“鲁王有腿疾。”
“一个声名狼藉，且只分亲疏，随心意对付官员的王爷，一旦继承大统，朝堂会是何等光景？与之相比，鲁王只是腿有残缺，品行却极好，相信许多人更愿意选鲁王。”
张毅恒的话让焦志行再次沉默。
这几个月，他心里无数次闪过鲁王。
若鲁王没残缺，朝堂何至于此。
他都如此想，其余人又会不会有这个念头？
片刻后，焦志行再次开口：“可惜鲁王天生残缺，于法理不合，莫说朝堂，便是焦门也会有许多人不答应。”
正统、法理，永远绕不过去。
“一个户部左侍郎自是不够分量，若再加一个兵部尚书，焦门还会不会有人愿意再支持齐王？”
张毅恒眼底的阴气更甚。
焦志行端起茶杯喝了一口，却发觉茶早冷了，那口冷茶一直冷进心里。
他神色如常地将茶杯放下，追问道：“百官纵使不满，又如何愿意不遵法理？”
“若再加个齐王站在百官对立面，他们又该如何选？”
“齐王只对付你我，胡刘二门却是得利的。”
怎就会站在百官对立面？
张毅恒用极平静的语气道：“都察院左副都御史裴筠上了道奏疏，请求将一应差抄的田地挂到朝廷名下，收成用于百官涨俸禄。”
焦志行眸光一闪。
张毅恒再道：“刘守仁已票拟，要将此提议打回。”
焦志行扣紧了茶杯，一颗心却已疯狂跳动。
待平复下来，他只给自己倒了杯热茶，端起茶杯轻轻品着，不再看张毅恒。
张毅恒便起身告辞。
门被关上，书架后出来一人，正是那本该早已离去的赵昱凯。
“张毅恒还是盯着兵部。”
赵昱凯端坐在张毅恒之前的位子。
焦志行哼一声：“兵部左侍郎王素昌因卷入军火走私案，早将兵部一应事宜尽数交出去，兵部右侍郎申正初是他张毅恒的人，你若致仕，兵部就已由张毅恒控制。”
“张毅恒此人不可尽信，不过他提的鲁王倒是我们的出路。”
赵昱凯此时已十分平静。
焦志行皱眉：“可鲁王终究先天残缺。”
“与心有残缺相比，一个身有残缺又算得了什么？”
焦志行顿住，再抬眼，眼底已有不忍：“可他要你的位子！”
赵昱凯却道：“我一人致仕，就可换得焦门上下安然无恙，有何不可？此时我退，还可退说是齐王逼迫，再待下去，反倒要落个身败名裂的下场。”
这位子他本就坐不稳了，倒不如拿来做交易。
原本他还在羡慕袁书勋，如今倒是能走袁书勋的老路了。
“难得有个机会在眼前，怎么能放过？焦兄，底下那么些人需得保，万不可犹豫！”
焦志行面露痛苦：“陈砚在松奉就将不少田地挂在衙门名下，裴筠此番提议背后站着的十有八九是陈砚，我可亲自去见他，此事或还有转机。”
他与陈砚虽来往不甚亲密，终究占了个座师的名头。
陈砚的政治手腕比他这个座师只强不弱，且能一次次破局，或可助他走出困境。
赵昱凯道：“裴筠此时上疏，或就是陈砚给我们一个脱身的契机。唯有鲁王，才是破局的关键。”
