与此同时，贡院门前发生的一切，一直都在靖安司的监视之下。
从会试前几日，城南几家书铺开始暗中兜售所谓的《实务备要》时，靖安司便已经盯上了这条线。
书铺外卖热汤的小贩，街对面替人写信的落魄书生，各处会馆客栈里整日喝酒的外地商人，甚至连贡院街口负责清理车马粪便的苦力，其中都有靖安司的人。
冯敬之在什么地方见了什么人，哪些举子在暗中串联，哪些人只是心中不满、跟着过来凑热闹，靖安司都在一一记录。
只是卢阿宝一直没有急着抓人。
冯敬之不过是一枚摆在明面上的棋子，抓了他容易，可若不能顺着这枚棋子找到后面的人，今日抓一个冯敬之，过几日便可能再冒出一个李敬之、张敬之。
况且，科举之事牵动天下士林，若靖安司在事情尚未闹大以前，便直接以皇城密探的身份冲进举子会馆抓人，反倒会落人口实。
而且……宫中也下令让他们等，所以他们一直在等，等那些藏在暗处的人继续往外伸手，也等他们把所有准备好的东西都拿出来。
可谁也没有想到，对方竟然准备了一条人命！
林景安冲向朱柱的时候，混在人群中的靖安司校尉已经察觉到了不对。
可当时贡院门前挤着数百人，所有人都在向前推搡。林景安与那名灰衣人的交谈又极短，等校尉拨开人群冲过去时，林景安已经一头撞在了石础上，谁也没能把他拦下来。
而林景安一死，原本还能勉强控制的局势瞬间失控。
“朝廷逼死举子！”
“科举舞弊，血债血偿！”
“罢黜周时雍，彻查礼部！”
“彻查周党，清算王党！”
一声声怒吼在贡院门前响起。
有些人是真的悲愤，有些人是因为落榜而失去理智，还有些人却明显早有准备，不断在人群中高喊更加激烈的话。
“奸佞蒙蔽圣听，败坏朝纲！”
“陛下若还受奸臣蒙蔽，我等便伏阙请-命！”
“清君侧！靖国本！”
“清君侧”这三个字一出口，连不少正在冲撞差役的举子都愣了一下。
质疑春闱是一回事，要求彻查礼部也是一回事，可“清君侧”三个字，已经不再是对科举不公的控诉，而是在说当今天子被奸臣蒙蔽，朝廷已经无法自行辨别忠奸。
再往深处说，便是在号召天下士人越过朝廷、越过天子，自行诛除所谓的奸佞。
可人群已经彻底失去了控制，最先喊出这三个字的几个人，很快又藏进了人群，后面那些已经红了眼的举子根本来不及细想，也跟着一遍遍喊了起来。
声音越喊越大，很快便传遍了整条贡院前街。
而贡院门前的消息，也在第一时间被快马送进了宫中。
……
此刻，新帝萧昭翊正在御书房批阅奏章。
江南送来的清丈账册，西北新设忠烈司的章程，户部呈上的军费缺口，还有几名御史弹劾地方官员的折子，全都堆在御案上。而且西北大战刚刚结束，朝廷虽然打赢了仗，国库却空了大半。他正琢磨着从哪里再挤出一笔银子，补上春耕的缺口。
一名内侍快步走进御书房，跪在地上时，额头已经全是冷汗。
“启禀陛下，贡院门前出事了。”
新帝萧昭翊握着朱笔的手停在半空，却没有立刻抬头。
“说。”
内侍太监咽了口唾沫，把贡院门前发生的事情从头到尾说了一遍。从冯敬之拿出题纲，到数百名举子冲击贡院，再到林景安撞柱身亡，有人高喊“彻查周党、清算王党……”
他说到“清算王党”四个字时，声音已经低得几乎听不见。
御书房内的空气像是被人抽干了一样，几名伺候的内侍和宫女连大气都不敢喘，跪在地上的太监更是把额头紧紧贴在砖面上，不敢抬头。
萧昭翊放下朱笔，抬起头。
“应该不止这些吧，还喊了什么？继续说！”
内侍的身体微微一颤。
“陛下……”
“朕问你，他们还喊了什么？如实说，全部说完！”
内侍只能把头压得更低。
“有人喊……科举舞弊，奸佞当道。还有人说……说陛下受奸臣蒙蔽，朝纲已经败坏。若朝廷不能自清，他们便要伏阙请-命，代天下士人诛除奸佞……清君侧，靖国本！”
他的声音越来越小，最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，声音也已经开始打颤。
他知道，这几个字意味着什么。自古以来，但凡有人喊出“清君侧”，便意味着有人想把刀架在皇帝的脖子上，逼他杀掉自己身边的人。
话音落下，御书房中彻底没了声音，几名伺候在旁边的内侍全都低下头，连呼吸都压到了最低。
所有人都以为，新帝会暴怒，可萧昭翊没有。
他只是慢慢靠回椅背，盯着御案上那滴落错地方的朱墨看了一会儿，忽然笑了。
“清君侧。呵，好一个清君侧！”
“彻查周党，清算王党，奸佞当道，朝纲败坏，伏阙请-命，清君侧，靖国本……”
他把这几个词一个一个念出来，像是在品味什么有趣的东西。
“这些人还真是会说啊。”
“今日有人拿出一本来路不明的册子，逼死一个不明缘由的落榜举子，他们便敢在大雍贡院门前，替朕分辨忠奸了。明日若再死一个人，是不是便可以替朕罢免首辅，废掉六部？
再过几日，是不是连这皇位该由谁来坐，也要让他们聚在街上喊一喊，替朕定下来？”
御书房里依旧没人敢说话。
萧昭翊脸上的笑意慢慢消失，他站起身，走到御案旁边，目光扫过那一封封尚未批完的奏章。
“朕自登基以来，这一年多，朝中就没消停过。江南叛乱，西北大战，冬日整个北直隶的雪灾，豫中的凌汛，一件接着一件，如今……甚至连科举都有人敢伸手。”
他顿了顿，声音依旧平静，却带着一股让人后背发凉的寒意。
“朕一直忍着，想着刚登基，不宜大动干戈。想着那些人蹦跶够了，自然会消停。可他们倒好，把朕的忍让当成了软弱，把朕的宽容当成了可欺。”
“江南那次，背后有人。西北那次，背后也有人。如今连科举改制，都有人敢在贡院门口逼死举子，煽动士子冲击贡院，喊出‘清君侧’这种话。”
他转过身，目光落在墙上那幅巨大的大雍舆图上。
“真当朕的天下是棋盘，谁都可以来下一子？真当朕这把龙椅是纸糊的，谁都能来摇一摇？”
他的声音不高，却像一把淬了火的刀，每一句话都带着灼人的锋芒。
内侍太监跪在地上，连呼吸都不敢用力。
