苏克萨哈站在原地，胸口还在起伏，但起伏的幅度明显小了，他的嘴唇紧紧抿着。
他在盘算洪承畴这个老狐狸，此刻接二连三把圣旨搬出来了，硬顶下去对自己也没好处。
况且，两个月的时间说长不长说短不短，也不算不可接受。
但其中最重要的是，不能让廖贵一在里面吃苦。否则他苏克萨哈自己心腹被人说抓就抓，还要被关着百般折磨。
这事传出去，他自己也是颜面尽失，所以决不能让经略衙门那帮刑讯老手把人往死里整。
他咬着牙思来想去，终于重重地出了一口粗气。然后他装作给了台阶般摆了摆手，袖口甩得啪的一声脆响。
“便这样吧，两个月！不能多！且你不可给廖贵一用刑！”
他说到“用刑”两个字，眼睛里又冒了火，往前逼了半步，压低声音却压不住语气里的狠劲：
“你们经略衙门的手段，我清楚得很。什么压杠子、灌凉水、铁烙头烫脊梁骨，一套一套的，上了这等手段，什么假的都能被你们屈打成招整成真的。
我告诉你洪承畴，廖贵一要是被你们折腾废了，我跟你没完，告到京城也要跟你没完。”
洪承畴听完，没有立刻回答。他垂着眼帘，微微摇头，表情里带着一种“此事不好办”的为难。
但他略一沉吟，还是往前凑了半步，凑到苏克萨哈耳边，嘴唇翕动，说了几句什么。
声音压得极低，连角落里埋头写字的郑幕友都没听清一个字，只看见苏克萨哈的面色从阴沉不定渐渐转为沉吟，又从沉吟渐渐松弛下来，最后竟微微点了点头。
“如此，倒是可以。”
苏克萨哈直起身子，语气终于不再像方才那么冲了，虽然仍旧说不上客气，但那股子剑拔弩张的火药味总算散了。
“但我要提前给你讲清楚，离开岳州时，我已让我的戈什哈负责看管大牢里的廖贵一。
除此之外，我也会同步清查明逆细作，我也会常驻武昌调查此事，这是对朝廷负责，不会任由你说风就是雨。”
洪承畴没有法子，只能点头道：“如此也可。”
两人又对谈了几句，将细节敲定，苏克萨哈便不再逗留，转身大步朝外走去。
他的戈什哈们连忙簇拥上去。苏克萨哈翻身上马，一扯缰绳，马蹄声重新在武昌城街道上炸响，由近渐远，渐渐消失在街道尽头。
一时间，后堂里只剩两个人。
洪承畴依旧站在原处，他望着苏克萨哈离去的方向，那垂花门外头，夜色浓稠得像墨汁，只有门廊下两盏灯笼投下一圈昏黄的光晕。
他的袖口在微微发抖，不是冷，是被压了太久的那股火终于可以往外渗一渗了。
烛光把他的影子拖得又长又瘦，贴在青砖地面上，像一棵被风拧歪了的老树。
角落里，郑幕友终于抬起头来。他搁下笔，压低声音小心翼翼地唤了一声：“老大人，那我们……”
洪承畴抬起一只手，打断了他的话。
洪承畴此刻面色沉下来，方才面对苏克萨哈时那张温和恭谨的面具已摘掉，此刻变成一张冷硬而疲惫的老脸。
“按原计划。”他说。
郑幕友低下头，不再多问，重新提起笔，在纸上继续写。
他知道老大人说的是什么意思。原计划就是不动廖贵一的人，但也不放他。
关着他，审他身边的人，查他的往来书信和粮饷账册，从外围往里收网。
两个月的时间，不是用来审廖贵一的，是用来让那条真正的鱼自己浮出来的，廖贵一不过是鱼饵。
洪承畴缓步走到门口，负手站在廊下。
夜风吹动他的袍角，他抬头望天，武昌的夜空阴沉沉的，看不见一颗星，只有远处长江的方向传来隐约的水声和风帆的响动。
他长叹一口气。
那口气又沉又长，带着积郁已久的疲惫和一丝几不可察的苦涩，在夜风里被扯散了。
“鱼饵已经抛入塘中……”
“接下来，就看鱼儿是否咬钩了。”
外边有小商贩在叫卖，叫喊声从街巷尽头隐隐传至。
洪承畴依旧立在廊下，身形佝偻。
……
永历九年十月，重庆南岸。
江风裹着水汽从两江汇流处灌进来，吹得岸边一排新竖的旗杆上的旗帜来回摆动。
此刻南岸码头上人声鼎沸，黑压压的人头挤作了一片，不少百姓拖家带口地来看热闹，小孩子骑在大人脖子上，伸长了脖子往里头瞅。
空气中飘着一股新锯木料的清香味，混着桐油和麻绳的涩气，这是造船厂特有的味道。
重庆原有许多造船作坊，但都已荒废，已在这片江滩沉寂了好些年，如今其中一处又重新热闹起来。
随着一阵鞭炮声噼里啪啦地炸响，红色的纸屑在江风中纷纷扬扬，落在人们的肩头和帽檐上。
陆安站在临时搭起来的木台上，面对着台下百余名造船匠人，这些匠人有老有少，老的须发花白，是当年重庆造船业还没荒废时的老船工。
年轻的则多是他们的子侄徒弟，脸上还带着拘谨和兴奋混杂的情绪。
陆安在木台上清了清嗓子，举着扩音铁皮喇叭：“重庆造船厂，今日算是正式重开了！今日头一天我决定讨个彩头！晚些时候，府衙会送来三头大肥猪，就在这船厂里支大锅，全猪宴，所有人，有一个算一个，敞开了吃！！”
台下的匠人们轰地笑了，有胆大的年轻徒弟在底下喊了一声“殿下万岁”，喊到一半被自家师傅一巴掌拍在后脑勺上，嫌他打断台上说话没规矩。
陆安也不在意，笑着往下压了压手，然后才继续说道：“除此之外，今日第一天，除了工钱照算，所有造船师傅每人发八钱银子的红包，徒弟每人五钱。
这钱不多，但是个心意。往后这船厂能不能愈发红火，全赖各位的功夫手艺。”
这下台下是真炸了锅，八钱银子不是小数目，够一户人家买半个月的粮。
老匠人们面上还矜持着，只是互相交换着眼色，嘴角却压不住地往上翘。年轻徒弟们则直接欢呼起来，有几个把草帽摘下来往天上扔，被江风吹进了江里，又手忙脚乱地去捞，惹得众人哄堂大笑。
陆安又躲着台下说了几句结词，最后朝他们挥了挥手，便从木台上跳下来，带着孙云球和汪大海绕过前头热闹的人群，转入了后边的船厂造船处。
造船处是一座重新修葺过的大工棚，棚顶的瓦片还有一半是新换的，颜色比旧瓦浅了一截。
工棚里摆着几条正在建造的龙骨，空气中弥漫着木料被锯开后的清香和铁钉淬火后的味道。
陆安背着手，站在工棚门口往里走，沿途边走边看。
重庆地处两江汇流之处，嘉陵江与长江在此交汇，自古便是川江航运的咽喉。
哪怕在崇祯末年，也就是十几年前战乱之前，重庆南岸这一带也有好几家造船厂，造船匠人也多。
只是后来兵祸连结，船厂自然就荒废了，匠人们死的死、逃的逃，有的躲进了山里，有的奔走他乡。
这大半年来，随着重庆城越来越稳当，百姓安居乐业。山上避难的百姓陆陆续续下山归籍，里头竟有不少是当年造船的老匠户。
