浩浩荡荡的队伍，簇拥着郑世子的马车，离开了踏燕楼。一众江湖武者，得了那三十两银子的赏赐，个个精神抖擞，将马车护卫得密不透风。
陈凡混在人群之中，不显山不露水。
他的心，却不像其他人那般火热。
这趟差事，处处透着诡异。
那位郑世子，还有那个深不可测的老太监，绝不是游山玩水那么简单。
队伍穿过半个燕州城，来到了城西的燕水渡口。
此时，已是黄昏。
夕阳的余晖，为这座繁华的城池，镀上了一层温暖的金边。
而眼前的燕水，更是让所有初见之人，都为之失神。
燕水很宽，宽得望不见对岸的景物，只能看到一片模糊的黛色剪影。
水流湍急，卷起一个个巨大的漩涡，发出沉闷的咆哮，像是被困在地下的远古巨兽，在不甘地嘶吼。江风猎猎，吹得人衣袂翻飞，带着一股潮湿而磅礴的水汽，扑面而来。
落日，正在沉入西方的地平线。最后的光芒，将半边天空都染成了瑰丽的橘红色。
那色彩，浓烈得仿佛要燃烧起来，又温柔得像是情人脸颊的红晕。
云层被染透，从金色，到绯红，再到妖异的紫。
万丈霞光，倾泻在宽阔的江面之上。
奔腾不休的江水，被镀上了一层流动的金。波光粼粼，每一道涟漪，都碎成万千片金色的鳞甲，随着水流起伏，闪烁着令人目眩神迷的光。
远方的水天相接之处，那抹残阳，像是一颗巨大的，熟透了的咸蛋黄，缓缓沉没。
当最后一丝光线，也消失在天际。
天地间，陷入了短暂的昏暗。而后，夜色，便如同泼墨一般，迅速笼罩了下来。
“哗啦！”
不知是哪一艘船，率先点亮了船头的灯笼。紧接着，仿佛是得到了一个信号。停泊在江面上的十几艘巨型楼船，一艘接着一艘，点亮了成百上千盏灯笼。
一瞬间，黑暗的江面，被彻底点燃。
那十几艘楼船，每一艘都堪比一座水上宫殿，雕梁画栋，飞檐翘角。
此刻，万灯齐明，将整艘船的轮廓，都用璀璨的灯火勾勒出来。
灯光映照在漆黑如墨的江水之中，倒映出一个同样辉煌，却又在波光中摇曳破碎的世界。
水面倒映着烛火，烛火照亮了江面。
远远望去，仿佛整条燕水，都变成了一条由火焰与星光组成的河流。
歌声，笑声，丝竹之声，从那些楼船之上传来，混杂在江风里，飘出很远很远。
“世子，请。”
郑公公亲自为郑世子掀开车帘。
众人早已在渡口，清出了一条通往最大一艘楼船的道路。
那艘船，名为“燕水谣”，足有五层之高，灯火通明，宛若白昼。
郑世子下了马车，看了一眼这江上盛景，那双清冷的凤眼里，依旧没有什么波澜。他只是微微颔首，便迈开步子，朝着“燕水谣”走去。
一众武者，立刻跟上，分列两旁，将他护在中间。
陈凡走在队伍的末尾，看着这纸醉金迷的景象，心中则是感慨，虽然是封建时代，但这奢华程度却令人仰望。
踏上“燕水谣”的甲板，一股浓郁的脂粉香气，混合着酒气，便扑面而来。
船上，早已准备好了一切，数十名身着各色轻纱的貌美女子，分列两旁，莺莺燕燕，齐齐躬身行礼。
“恭迎世子爷。”
那娇媚入骨的嗓音，足以让任何男人都心神荡漾。在场的一众江湖汉子，不少人眼睛都看直了。
郑世子却连看都未看她们一眼，只是径直走入主舱。主舱之内，更是奢华。美酒佳肴，早已摆满了长案。
众人落座，郑世子自然是坐在主位。那些美人，立刻如同蝴蝶般围了上来，有的斟酒，有的布菜，吐气如兰。
然而，还不等她们靠近郑世子三尺之内。
“退下。”
郑世子终于开口，嗓音清冷，不带一丝情绪。
那几个美人顿时僵住，不知所措。
“没听到世子的话吗？”郑公公那尖细的嗓音响起，带着一股森然的寒意，“都滚出去。”
美人们吓得花容失色，连忙躬身告退，片刻间，便退得干干净净。
整个主舱，顿时清净了不少。
郑世子端起酒杯，却没有喝，只是放在鼻尖轻嗅了一下，便又放下。
“换成歌舞。”他淡淡地吩咐道。
很快，一群抱着琵琶、古筝的乐师，和一群身段婀娜的舞姬，便鱼贯而入。
清雅的乐声响起，舞姬们水袖翻飞，翩翩起舞。
气氛，总算是缓和下来。一众武者们，也开始推杯换盏，大快朵颐。陈凡没有喝酒，只是默默地吃着菜。他的任务是护卫，不是来享乐的。
夜，渐渐深了。船行至江心，四周一片空旷，只有月光与灯火。
陈凡起身，走出主舱，来到外面的甲板上巡视。江风吹来，带着几分凉意，让他那被酒肉熏得有些发昏的头脑，清醒了不少。
甲板上，每隔几步，就站着一个负责警戒的武者。大家各司其职，倒也井然有序。
陈凡绕着甲板，缓缓走着，目光警惕地扫视着四周的黑暗。他走到船尾，靠在一个用于悬挂缆绳的巨大木桩旁。
木桩的质地很坚硬，上面布满了风吹日晒的痕迹。
陈凡无意间，手指在木桩粗糙的表面上划过。忽然，他的指尖，触及到一处与其他地方截然不同的，光滑的刻痕。
他心中一动，借着船舷灯笼的微光，低头看去。
只见那不起眼的角落里，被人用利器，刻下了一个极为隐蔽的印记。
那是一朵，正在盛开的莲花。
陈凡的身体，猛地一僵。
这个印记，他再熟悉不过。
白莲教！
