沈家小院。
食客的闲言碎语断断续续飘进院中。
沈修寒听着议论，起身打了盆井水，掬起一捧泼在脸上。
望着盆中倒影，这几日来的事情，如走马灯般在脑海中闪过。
那夜恶战后，沈修寒力竭昏迷，直到次日才在梅院转醒。
醒来时，纪宁已被纪家人连夜送去长水县，请那位素有盛名的文老神医救治。
沈修寒则在梅院躺了一个下午。
梅霜风确定他只是气劲消耗过剧，并未受重伤，才放他下榻。
回到家，郑氏便递来一封信，说是上午有人送到门上的。
拆开一看，果然是萧武寄的。
信中大意：
经此一役，白擎苍必然对他恨入骨髓，若再留在长云，只怕要连累一干同乡旧友。
因此，萧武带着宋画堂与萧文等人离开，外出避一阵风头。
信末，萧武还特意嘱咐了一句，让沈修寒四个月后，务必准时回长云一趟。
届时，会有一桩大造化等着他。
沈修寒略一思索，便晓得那正是“钓海福地”的开启日。
除此之外，还有一桩喜事。
便是与段枭的殊死搏杀后，沈修寒成功辟开了暗劲第五窍。
会引窍！
劲力自会引入体，如百川归海，周身运转之间愈发圆融通畅。
同时，第六处窍穴迎香窍也有精进。
鼻翼两侧气机微微鼓荡，仿佛随时都会破壁而出，用不了多久，便是水到渠成的事。
而到了昨日，府城左光书又来了封信。
信上言简意赅。
只说四大派的收徒大典开设在即，让他千万莫要误了时辰。
沈修寒将脸上水迹擦干，长吐出一口气，走到柴房窗前，推开旧木窗，眺望看去。
大街街巷依旧热闹，往来行人的砍价声、小贩的叫卖声此起彼伏，与往日并无不同。
可沈修寒的目光，却已越过层层屋檐，望向更远的方向。
‘是时候去见识一番府城的天地了。’
长云县太小了。
这里的资源太薄，机缘太浅，池子浅了，便养不出真龙。
继续困守此地，修为进境实在太慢。
沉剑坞虽已覆灭，但那位镇东将军给他的压力，远在沉剑坞之上！
沈修寒必须在“钓海福地”开启前，以最快的速度提升修为。
而想变强，就必须去往更广阔的天地。
去争、去搏、去抢那些长云县永远也给不了的机缘。
“呼…”
沈修寒吐了口气，目光逐渐坚定起来，他悄然出了门，往纪府方向走去。
…
“你要去府城，参加四大派的收徒大典？”
纪府。
花厅之中。
纪疏影柳眉微挑，面上掠过讶色。
“不错…”
沈修寒颔首道：
“我意已决，此番是向纪姨告辞的，广武府丹阁护院那桩差事…我恐怕没法去了。”
此前，唐尽率屠啸天、陈信等一众沉剑坞水匪突袭云漪岛。
沈修寒与纪宁联手迎敌，让沉剑坞折损惨重。
纪疏影担心两人遭人报复，便做主将他们调回本家。
还特意安排沈修寒明年开春前往广武府，去纪家新盘的丹阁充任首席护院。
如今，他既已决意前往南乡府，这桩差事，自然是不能再接了。
好在纪疏影十分通情达理。
她非但没有不悦，反倒笑了起来，笑容里带着几分期许：
“不去便不去，以你的天资，去府城才能走得更远！”
“对了，可定了去向？是碧霞山庄么？剑脉，还是气脉？”
“左光书师兄已替我打点妥当，他信上说是气脉…想来，是他身在气脉的缘故。”
“气脉也好，剑脉也罢，于你而言都是极好的去处。”
纪疏影解释道：
“你修的《流云剑》，是碧霞山庄的入门剑法，后续的高深剑法，两脉皆有收录，只是气脉与剑脉对功法的侧重有所不同罢了。”
点拨一番，她略一思忖，唤道：
“纪忠！”
“家主…”纪忠从门外走进来。
“去取一百两官票来。”
“…是！”
沈修寒目光微凝，立刻意识到了什么，连忙张口推拒：
“纪姨，这…”
“诶，小六听话。”
纪疏影抬手，截住话头，面上挂着笑意，语气却不容推辞：
“不需多说，这是纪姨的心意，你收下便是，毕竟…纪宁能活下来，也多亏了你，否则以那晚的阵仗，他必死无疑。”
“至于那罗昌鸣…”
说到这个名字，纪疏影美眸泛起冷意：
“此人恐怕不会善罢甘休，霜君…咳，你师父叩开化劲，他明面上不会堂而皇之针对我家，但暗地里，一些小动作定然少不了。”
“比如我纪家在府城的商号…”
“之前，我给摘星门的贺途南去信求助，此人回信敷衍，一看便知不愿出手。”
“所以，我已决意断了给他家的年例，重新物色一座靠山。”
她抬眸看向沈修寒，目光里多了几分郑重：
“这新旧交替之间，商号若是遇到了什么麻烦，还望小六你能酌情出手，帮衬一二。”
沈修寒没有半分迟疑，斩钉截铁道：
“义不容辞。”
纪疏影闻言，欣慰地笑道：“好！”
片刻后，纪忠捧着一沓官票回来。
每张票面上都盖着齐朝户部的朱红大印，整整一百两，送给沈修寒。
随后，纪疏影又取出一块铜质令牌，递到他手中，她看着沈修寒，语气认真：
“小六，碧霞山庄虽名列四大派，可修行一事，哪有不烧钱的？”
“丹药、器物、人情往来，用钱的地方只会多，不会少。”
“若是手头紧了，便凭这枚令牌，到府城的纪家商号支取银钱，也好安心修炼，不必为俗务分心。”
沈修寒接过令牌，心头一股暖流涌过，他不禁正色道：
“多谢纪姨。”
“去吧。”
纪疏影站起身，露出期许的笑容：
“祝你前程似锦，武道大成。”
…
回到家时，午间的饭点已经过去了。
小院安静下来。
郑氏正坐在树荫下乘凉歇息，脸上还挂着笑意。
这几日面馆生意日日爆满，虽累了些，心里却是欢喜的。
沈修寒在门口站了片刻，方才上前，低声唤了一句：
“娘，我…欲往府城修行武道。”
郑氏欣喜的笑容一下便怔住了，眼中满是惊愕与茫然：
“府城？怎地好端端的…要去那么远的地方？”
沈修寒叹了口气，心中泛酸，只好挑了些大宗门招贤、前途广阔的话宽慰一番。
郑氏呆呆地听着，过了许久，声音带着一丝颤抖问道：
“那…大郎打算几时动身？”
“两日后。”
沈修寒挤出一丝温和的笑容，反手握住母亲那双冰凉的手：
“这两日，我就好好陪着您和沫沫，等我走后，您和小妹先去我师父那住一阵子。”
“县城里这段时日风雨未歇，难免有些不安生。我已经跟师父打了招呼，她院里宽敞，住着也安心。”
郑氏望着眼前高出自己一头，肩膀宽阔如山的长子，千言万语如鲠在喉，最终化作了一声酸楚的叹息：
“娘省得…”
“大郎，娘是个没见识的妇道人家，不懂江湖上的高深武艺，娘只求你在外头，万事留个心眼，平平安安的…你爹走得早，这家里…不能没有你。”
她絮絮叨叨地说着，没说几句，眼眶便红了。
于是赶紧背过身去，抬起袖子，悄悄地抹着眼角。
那棵老树的叶子还在沙沙地响着，阳光透过叶缝，斑驳地落在她微微颤抖的肩上。
