奥罗拉沉默不语。
她不认同艾琳娜这种全盘偏执的定论，但也没有办法完全推翻这种逻辑。
一边是四神教会根深蒂固的信仰，一边是亲眼所见的浩瀚文明、颠覆认知的技术，两种认知让她内心纷乱成一团。
她看了一眼，队员在前方行进，她打开启明promax1，搜索了“江起院士”这四个字。
屏幕上跳出来一系列条目。
最上面的那条是一个简短的生平概述：
“江起，人类文明科学家，维度理论的奠基人，推动了显能学院的建立；
主导了人造子宫的研发，实现人类体外完整繁育；开创了细胞农场技术，攻克蛋白质合成与大规模食物生产难题；
发明虚梦终端，实现意识接入，打破了物理距离对文明协作的限制；构建星门全球传送网络，打破空间壁垒。
他完善了李见真以命开道提出的原始法门，将此法完善为可复现、可推广、无致命风险的完整体系，使人类显能者首次突破S级桎梏，踏入圣级领域；
他研发了长庚针与黄金体质针剂，前者为人类重塑生命端粒、延长至少一百年寿元，后者将普通人类的肉身素质直接拔升至精英级显能者水准。
他终结了盎国的全球霸权与末日威胁，以绝对实力促成人类文明存续与星际发展联合协调会的成立，终结了人类数千年以国家为单位的内耗与割裂。
他是人类文明从分裂走向统一的奠基人。
在他之前，人类困于地球一隅，受制于寿命、肉身、空间与认知的四重枷锁，国家对立、资源垄断、阶级固化、权贵世袭、黑暗文明萌芽；
在他之后，枷锁逐个崩解，超凡不再是少数人的特权，资源不再被少数势力垄断，他从未出任任何公职，从未索取任何回报，从未以任何形式自居于众生之上。”
奥罗拉看着这段文字，久久没有说话。
如果——
如果这一切都是真的。
一个人真的可以做到这种程度，可以比肩神明吗？
这个念头一旦升起，便疯狂冲撞着她坚守了二十年的信仰。
她压下心中的震惊，继续向下翻页，下面是关联人物列表：
江鹿，全球异能安全局局长，江起之妹；周振宇，东陆异管局奠基人；陈忠，异管局继任者，协调会核心推动者；金洋，江洛科技掌舵人，江起挚友；林晓，人造子宫项目接棒者，江起的学术继承人；李见真，初代S级，以命开道，在昆仑之巅直播破限，以身证道，为后人铺就圣级之路；于兰，江起之母......
每一个名字后面，都跟着一串她似懂非懂，但一看就极其辉煌的头衔和贡献。
继续滑动，屏幕上出现了更多的条目，一篇篇论文的标题，密密麻麻，每一个标题都指向一个她无法想象的领域：
《宇宙三阶段论：基于超弦/M理论框架与玄学体系宇宙观的统一性阐释》
《意识上传与数字生命存续方案》
《引力操控与生物力场》
《维度坍塌与文明重启：对仙神灭绝事件的一种假说》
《观星者文明兴衰周期模型与文明内源性锁死理论》
《冷声聚变的物理极限与文明路径依赖对技术树锁死的实证研究》
......
她一个个读过去，越读越心惊。
然后她点开了一个标注有视频符号的条目。
画面亮起，是一段剪辑过的影像集，从开始的相机照片的到后来的全息记录，完整记录着一个青年的一生。
从出生到小学，从高中到大学，从红山基地的启明实验到第一个细胞农场发生器建起。
视频的最后，是他独自站在船舱里，舷窗外是茫茫星海，黑色的头发，光洁的皮肤，带着一种完美与神性。
短短几十秒，看完了一个人的一生。
奥罗拉心脏剧烈震颤。
她从小被家族严苛教导、十四岁参加神选者选拔、把维护家庭荣誉视为毕生责任的霍尔家长女，忽然觉得自己这一生活的太窄了！
在她的认知里，只有神明可救世，凡人只能虔诚匍匐、静待恩赐、赎罪求生。
可资料里，江起平凡出身，仅凭一己之智就硬生生打碎人类文明所有枷锁，撑起一个种族的未来。
这一刻，她忽然觉得，这才是人类。
“奥罗拉？”，达米安的声音从前方传来，带着一丝警觉，“你在看什么？”
奥罗拉回过神，发现其他六人都已停下脚步，正回头看着她。
艾琳娜的目光尤为锐利，像要把她手中的薄板看穿。
“奥罗拉！快关掉它！这是邪神的东西！你不要被迷惑！”
奥罗拉不动声色，收起终端，解释道：
“我知道，我只是在了解祂，如果不弄清楚祂的来历，我们回去之后怎么向教会禀报？”
这个理由无懈可击。
达米安微微颔首，压下戒备：“也对，是我多虑了，谨慎探查，的确是该做的。”
艾琳娜尤不放弃，追问道：“那你查到了什么？”
奥罗拉道：
“回去之后再细说，赫塞尔大人也需要知道这些。”
艾琳娜盯着她看了几秒，终究没有再追问，只是低声嘟囔了一句“小心点”就转过身去。
达米安收回目光，示意队伍继续前进。
晚风凛冽，裹挟着蒂斯城终年不散的煤烟与机油浊气扑面而来，吹乱了奥罗拉的发丝。
她忽然想到一个问题，心中发寒：
蒸汽机出现到现在已经多少年了？
一千年了。
他们的文明已经停滞了一千年。
——
五公里的路途转瞬即逝，七人终于退回了教会设立的最外层封锁线。
早已等候在此的四大教会神职人员，看到七人的身影出现在夜色中时，瞬间松了一口气，随即又紧绷起来。
按照教会应对邪异接触的最高规制，七人被立刻分隔开来，分别带入七顶独立的隔离帐。
奥罗拉被两名身着灰袍、面覆铜制鸟嘴罩的女执事领进其中一顶。
帐内四角各立着一枚雕刻着四神徽记的铜柱，柱子之间拉着的圣索上挂满了浸过圣水的布条，空气湿热得像蒸笼。
“脱掉衣服。”，其中一名女执事开口，语气刻板。
奥罗拉顺从的脱掉衣服，没有任何抗拒。
第一道流程是圣水浇灌，执事从铜盆中舀起圣水，从奥罗拉的头顶浇下来。
“以此净身，涤尽邪染。”
六名唱诗人站在隔离帐外，隔着帘幕齐声咏唱净化祷文，咏唱的内容由三种古老语言交替轮换，一遍唱完，唱诗人换气，从头再唱，整个过程重复三遍，共计九段。
第二道流程是圣徽贴附。
第一枚是阿赛纳的太阳之徽，贴在额头正中；第二枚是索拉里斯的审判之徽，贴在左肩；第三枚是奥赛的锻造之徽，贴在右肩；第四枚是伊瑟的丰饶之徽，贴在心口。
两名女交替念诵驱邪经文，内容从阿赛纳创世章开始，到索拉里斯的判词章，再到奥赛的锻造章，最后是伊瑟的结算章。
全篇经文共计四十八章。
四十八章念完，整整半个小时过去了，奥罗拉的脚已经冻得发紫，微微发麻，但她没有动，也没有露出任何不配合的姿态。
第三道流程是第二遍圣水浇灌。
这一回加了圣油，点燃了熏香，点燃后冒出的烟极浓极烈，奥罗拉的肺被熏香灌满，每一口呼吸都像在吞棉花，熏香呛得执事们在帐外咳嗽起来，但她们没有停下，一边咳嗽一边往香炉里添加新的香粉。
整套三重净化流程结束，众人才得以换上干净的素色祭衣，进入最终检测环节——神赐物指针。
指针轻轻晃动了几下，最终稳稳地停在“干净”的刻度上。
经过层层核验，确认七人干净，没有受到污染，一众神官才逐一问询，勒令七人从头到尾、事无巨细，完整复述踏入巨物后的所有经历，场景、对话、细节、观感，不得隐瞒。
轮到艾琳娜时，她压低对神官道：
“神官大人，我怀疑 奥罗拉已经被域外邪神蛊惑了，回来的路上，她一直抱着那个邪神送的东西不放，而且她对邪神表现出超乎寻常的好奇！”
负责问询的神官记录下来，道：
“好的，我们知道了。”
问询结束后，烈阳祭司赫塞尔的目光落在那七枚终端上。
“全部收走。”，他说，“立即封存，送往总枢。”
“大人。”，身旁的神官低声问，“奥罗拉·霍尔的情况，您看怎么处理？她的父亲是礼仪总长，如果处理不当——”
“住口！”
赫塞尔抬手打断他：
“被邪神侵染是动摇信仰的重罪！四神之下，众生无别！即刻对奥罗拉进行最高规格的神魂搜查和拷问，但凡查出半分心念偏移、邪异侵染，一律按异端律处置！”
“不过，既然奥罗拉都出问题了，另外六个未必也干净，祂能蛊惑霍尔家的女儿，就能蛊惑其他人。”
身旁神官闻声肃然躬身，额角渗出一层细汗：
“是！”
然而，就在两人说话之际，目光所及，他们看到远处的邪神的神宫突然动了！
只见它顶部的棱面无声地裂开了一个巨大的豁口，像深海巨鱿猛然张开了腔口。
下一秒，无数黑压压的东西从那道豁口中喷涌而出。
它们太多了、太密了！
从远处看，它们密密麻麻地挤在一起，像一团从地狱深处被释放出来的蚊群，在天空中翻涌、扩散、蔓延。
自五公里外的封锁线眺望，那道漆黑洪流浓如墨汁，笔直冲天而上，直抵高空极处。
紧接着，整团黑潮骤然崩散裂解，不再聚拢成团，化作无边无际的黑点，朝着整片天幕漫天铺展、四下弥散。
这一刻，封锁线上所有神职人员、圣殿卫士、灰袍执事全都僵在了原地。
整个蒂斯城，无数看到这一刻的民众，也都浑身僵硬。
灰袍执事的手停在了圣徽上，像似被掐住了脖子，烈阳祭司赫塞尔牙齿打颤，咯咯咯的声响从紧咬的牙关中泄露出来：
“这、这是什么？！”
远处蒂斯城的方向，已经开始传来此起彼伏的尖叫声，像针尖一样的尖锐，扎在每个人的耳膜上。
然后，那些黑压压的东西开始播撒下来，向封锁线飘来，向蒂斯城的每一条街道飘去，这个场面如此恢弘，如此壮观。
如果从太空中看，就会看到它们不只是向蒂斯城播撒，而是向全球播散。
很快，第一枚率先落下。
它不是飘落的，反倒像是被无形意志牵引，轨迹精准，径直朝着烈阳祭司赫塞尔飞来，静静悬停在他身前半空。
赫塞尔瞳孔骤缩：
这正是他刚刚下令封存的东西！
紧接着，更多黑色薄片落下，精准落在在场每一位祭司、神官、执事、士兵，还有七名神选者面前，很多人都下意识地伸出手，接住了这枚不容拒绝落下的薄片。
下一刻，几十道声音近乎同时响起：
“启明牌2192款终端，洛安，为您服务。”
“本终端搭载了基础版人工智能系统，功能包括但不限于......”
一旁，正托着七枚终端，正要去封存的神官，感觉自己像个小丑，前一秒还被视作邪异祸源，秘藏封禁的东西，现在已经漫天派送、人手一枚。
——
基地。
洛安陪伴在江起身旁，道：
“江院士，你说现在那四个家伙应该不会再做缩头乌龟，躲在幕后不出声了吧？”
江起道：“未必。”
洛安歪了一下头：
“我们都把终端发到每一个信徒手里了，他们还能忍着？”
江起之所以选择如此高调的降临，是因为在大致摸清了四神实力后，逼他们现身，说直白点，就是跳脸挑衅。
到时候，不管祂们是直接下场，还是派出实力强大的手下，主动权都在江起手里，江起只需要守株待兔就行，实力强大的手下是杀，四神亲自下场也是杀。
可惜，四神很聪明，面对江起的挑衅，祂们竟然置之不理，只让蒂斯城教会自行决断。
江起道：
“祂们从一开始就在判断，判断我到底是不是一个祂们惹得起的对手，祂们让试探我的动机，试探我的实力，试探我到底只是一个路过的天外来客，还是一个真的会伸手动他们棋盘的搅局者，祂们是谨慎的、警惕的，也是怕的。”
“祂们怕把自己暴露在一个完全未知的存在面前，甚至派出手下都不肯。”
洛安道：
“江院士，照您这么说，他们这次还会忍？”
江起摇了摇头，道：“依旧是未必。”
