“李爷！”
“还是您手段硬气，连小本子都得给您鞠这一躬！”
路上，孔武攥紧车把，腰杆挺得笔直，语气里满是与有荣焉的劲儿。
李文国却缓缓摇头，眉间掠过一丝沉沉的涩意：“再过几年，可就不是这光景了。”
眼下小本子还没踏进北平城，尾巴还压着不敢翘上天；等日后铁蹄碾过京城，军心一振、气焰腾起，纵有洋人撑腰，怕也镇不住他们那股横劲儿了。
他指尖无意识摩挲着袖口，思绪早飘远——往后怎么抽身？往哪儿藏？才能躲开那场山崩海啸般的入侵？
穿来民国已近一年。
这年头的活法，他算是咂摸透了：泥里打滚，风里扑火，一步错就是万丈深渊。想出头？难如登天，近乎妄想。
若非系统塞给他的新手礼包，再加一口流利英语垫底，他哪能坐稳今天这位置？
八成早被乱世吞得骨头都不剩。
正默然出神，洋行那扇厚重的橡木门已在眼前。
一天的活计，又开始了。
靠着分身暗中调度，他左手签单进货，右手转手倒卖，银元像溪水般哗哗淌进兜里，再卷着风投回去——订单越滚越大，利润节节攀高，甩开旁人一大截。
副经理这把交椅，早焊死在他屁股底下。
“咚、咚、咚！”
敲门声短促有力。
鬼佬查理特意在二楼给他辟了间独用办公室，门牌锃亮，玻璃擦得能照见人影。
“进！”
李文国坐得笔直，公事公办的腔调拿捏得恰到好处。
可推门进来的，竟是玛利亚。
她一身墨黑连衣裙，领口低得危险，裙摆刚过膝弯，脚上那双红高跟，像两簇烧着的火苗。
黑绸衬着她雪白的颈子和手臂，在午后斜照进来的光里，泛着釉质般的润泽。
妖冶得晃眼，也刺眼。
搁在当下，这身打扮，足够被骂一声“伤风败俗”。
“你来这儿干啥？”
李文国没心思细看她身上晃动的光与影，声音压得极低，喉结微动，额角渗出细汗。
外头走廊人来人往，他不信玛利亚一路走来，那些洋行伙计的眼睛能安分——个个都像饿狼盯肉似的黏在她身上。
更要命的是，查理还在楼里！
可玛利亚半点不怵。
她款步走近，裙摆轻旋，最后直接坐上他大腿，胳膊一勾，指尖几乎要掐进他后颈：“哼，装什么胆小鬼？昨儿夜里你可不是这样——跟头饿急了的豹子似的，恨不得把我嚼碎咽下去！”
“那能一样吗？”
“这是洋行！查理随时可能回来！”
“快下来！赶紧走！”
他一边耳语，一边伸手去托她腰侧，想把她扶开。
“放心，查理赴宴去了，不到下午回不来。”
她指尖套着薄如蝉翼的粉红丝绒手套，在他胸口慢悠悠画着圈，一圈，又一圈——意思再明白不过：现在，就这儿。
李文国眼皮都没抬，只淡淡道：“去你那儿。你先出去。”
门一合上，他脸上的温色瞬间褪尽。
“玛利亚……胆子真是越来越野了。”
“光天化日，直闯副经理办公室？当洋行上下全是瞎子聋子？”
他清楚得很：两人这档子事，离捅破那层纸，只剩一层薄冰的距离。
果不其然——
李文国刚踱下楼梯，一楼大厅里十几道目光齐刷刷扫过来，眼神里全写着“懂的都懂”。
“美静，替我请个假。就说我和玛利亚小姐一道出门办事。”
他语调平稳，字字清晰，像在报天气。
满厅霎时一静。
众人面面相觑，惊愕浮上眼底——
没遮没掩？真就公事公办？
可谁信？
若真是办正事，何苦当众报备？这不是明摆着往查理耳朵里递话么？
请假，本为避嫌；他偏反其道而行，反倒叫人摸不着头脑。
几个心里嘀咕的人，当场收声，脚步也迟疑了。
这一招釜底抽薪，暂且压住了风声。
自打上回玛利亚径直闯进他办公室，她便愈发无所顾忌。
只要查理一赴饭局没带她，她准会杀到洋行，揪着他往外走——不是去办事，是去“办人”。
好在李文国早留了后手：让她先找孔武，再由孔武来寻自己。
侥幸至今，尚未翻车。
但李文国心里清楚，这局面已撑不了多久——尤其玛利亚逃离的念头一天比一天急切，好几次都亮出底牌：扬言要把他勾引自己的事捅给鬼佬查理。
虽每次都被李文国三寸巧舌生生拽回，可他早打定主意：下回再碰面，就让她彻底人间蒸发。
不陪她演了。
大洋马那点滋味，他早嚼烂了——说白了，不过耐折腾、胆子大罢了，其余全是虚火，没一点真章。
机会来得比预想还快。
当晚，玛利亚借口腹痛推掉查理的晚宴邀约。她没察觉的是，查理前脚刚走，脸上那副温吞笑意瞬间冻住，眼神像淬了毒的刀子，阴沉得能滴出水来。
转眼，李文国准时现身。
“宝贝——！！！”
“想死你啦！”
“快！快把我揉进你身体里吧！”
玛利亚还是那副燎原之势，一见他就失了魂，连自己姓甚名谁都抛到脑后，眼里只剩一团烧穿理智的烈焰。
毕竟晚宴就两小时，时间紧得掐得出水。
“噢——！”
“我的心肝儿！”
“我也疯了一样想你啊！”
李文国也烧得滚烫，应得不留余地。
既然今晚就要收网，不如把这场戏演到极致，权当谢幕礼。
一小时后，玛利亚瘫在他怀里，指尖还缠着他衣襟，嗓音软得像化开的蜜：“亲爱的……”
“我有个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”
“好消息。”
李文国随口应道，心里却冷笑着盘算：
管它天崩地裂，反正你今晚就得从这世上抹掉。
“亲爱的——”
“我有了。”
“怀上你的孩子了。”
轰隆！
一道惊雷劈进李文国天灵盖，震得他浑身一僵。
刚抬手要启动空间的念头，硬生生卡在半空。
脸上的血色唰地褪尽，像被抽走了所有筋骨。
“怎么啦，亲爱的？”玛利亚歪着头，狐疑地凑近，“你不高兴？”
她知道中国人最看重血脉延续。
这副见了鬼似的表情，到底怎么回事？
我高兴个屁！
李文国胃里一阵翻搅，面上却猛地扬起笑，低头在她额角亲了一下。
“高兴！怎么不高兴？”
“我要当爹了啊——光是想想，心都跳得发颤……”
话是假的，笑却是真的挤出来的。
那点杀意，当场烟消云散。
杀玛利亚，他手不抖；可若动她肚子里那团血肉——他连想都不敢想。
虎毒尚且不食子，何况他还是从二十一世纪穿来的活人？亲手掐灭自己骨血？做梦都干不出这畜生事。
只能……另谋出路。
“亲爱的！”玛利亚顺势搂紧他脖子，“现在我都揣上你的种了，咱们啥时候走？”
“这个嘛……”李文国慢悠悠拨开她手指，“手头几处房产还没出手，手续拖着呢。再等一阵，快了。”
“快？都拖几个月了！”她声音陡然拔高，“你是不是舍不得家里那几个黄皮小老婆？”
“她们哪儿比我强？”
李文国脸色霎时沉如铁板。
论贤惠、论情分、论骨头里的韧劲——她们随便拎一个出来，都甩你八条街！
不，是八十条街！
“在你眼里，我也是只黄皮猴子？”他忽然压低声音。
“啊？当然不是！”玛利亚慌忙摆手，“你可是我这辈子见过最帅、最厉害的白马王子！”
说着踮脚凑上来，想吻他嘴唇。
李文国偏过头，只让她亲到颧骨。
“那你到底还要拖到什么时候？”她攥紧他手腕，“再等两三个月，肚子鼓起来，纸就包不住火了。”
“别急，我自有安排。”他语气平缓，却不容置喙。
“怎么不急？”她声音发颤，“查理要是知道我给他戴绿帽，非活剥了我不可！”
活剥了你？倒省得我动手。
李文国垂眸掩住眼底寒光。
“要不……”玛利亚咬咬唇，豁出去似的，“把你那几个黄皮——夫人，一块儿带出国？”
话一出口，什么体面、矜持，全顾不上了——先逃命要紧。
等踏出国门，再寻机把李文国那几个女人彻底打发掉。
“我得静下心来盘算盘算。”
李文国语气淡漠，敷衍得毫不掩饰。
他压根儿就不愿走。
就算真出了国——
玛利亚骨子里信奉的可是铁板钉钉的一夫一妻制，若真拖家带口一块儿过去，她能心甘情愿地凑合过日子？
他心里早翻了百十个白眼：想都别想。
“对了，你刚才提的另一个坏消息……是什么？”
见玛利亚又要开口催逼，李文国立马抢断。
“哦，坏消息嘛……还是怀孕。”
“你也清楚，这肚子，捂不了几天。”
“亲爱的，你偏爱儿子，还是更盼着闺女？”
“听说你们那边重男轻女，可依我看啊，女孩才最贴心——你瞧瞧，大英帝国当年横跨全球，不就是靠女王一手撑起来的……”
话音未落，她的思绪已被腹中胎儿牵得远远的。
李文国嘴上应和着，脑子里却飞快翻腾着怎么掐灭这颗定时炸弹。
