顾辞目光在信笺上的快速扫动。
“顾老弟，怎么了？
可是京城那边出了变故？”
海和尚常年在海上走私，对危险的嗅觉十分敏锐。
他看着顾辞的脸色，一只手已经自然地摸向了腰间那柄宽大的九环鬼头刀。
“海大哥，咱们今晚恐怕不能安安稳稳地卸货了。”
顾辞将那张密信递给海和尚。
“先生从京城传来急信。
秦党已经动手了。”
“秦原已经下令让两千缉私营以及西城兵马司的三千城防军，在咱们进京必经的通州大路上，设下了重兵关卡。”
“设卡？”
海和尚不屑地往地上淬了一口唾沫，“老子手底下这几千个从海上死人堆里爬出来的兄弟，难道还怕他京城的少爷兵？
顾老弟你放心，大不了咱们硬闯！”
“不可！”
顾辞喝止了海和尚的鲁莽。
“海大哥，你若是在陆路上与官兵硬拼，那就是武装谋逆的死罪！
咱们这五万石救命粮立刻就会变成秦党用来给治罪我们的铁证！”
顾辞接着解释道：“秦党虽然设卡，但他们也不敢明着屠杀我们。
为了破局，我们之前已经在京城发动了流民、黑道和商贾私兵。
他们现在正浩浩荡荡地朝着通州涌来，用滔天的民意去逼退秦原的兵马！”
“这……”
海和尚虽然是个粗人，但也听出了这其中的利害关系。
老百姓当人墙？
这手笔简直比他见过的最大的风浪还要恐怖。
“但是。”
顾辞继续说道，“先生这次来信是给我们提个醒。
秦斯年和内廷的刘恩老阉狗勾结在了一起。
刘恩已经派出了东厂最顶尖的死士，企图混入人群放冷箭。”
“他们的目的就是要在咱们的队伍里制造假暴乱，好给秦原一个平叛屠杀的借口。”
海和尚怒骂道，“这帮没卵蛋的阉狗，真特娘的狠毒！
那咱们该怎么办？”
“无妨，先生已经布下反杀之计。
等我们到了通州自会配合先生，将那些东厂番子揪出来。”
“所以，无论秦党怎么挑衅甚至身边有人放冷箭，海大哥的私兵绝不可先动刀兵。
我们得咬住赈灾送粮的大义名分，决不能给秦原留下半点出手的把柄。”
海和尚听完，虽然心中憋屈，但也知道这是关乎五万石粮食和大家身家性命的大局。
他点了点头，咬牙道：“行！
老子听陈先生的！
兄弟们都给老子把刀收稳了，谁特么敢先拔刀，老子剁了他喂王八！”
交代完通州的对峙底线后。
顾辞看着陈文密信的最后一段。
【海运事大，秦原或遣死士夜袭大沽口，汝当时刻观察。
贼如欲毁粮，手段无非毒或火。
汝当察天时地利，先发制人，切勿让其靠近粮车。
另：海粮固重，然不及汝性命万一。
切记，平安归来。】
看着这最后两行字，顾辞摇着折扇的手猛地一顿。
在这波诡云谲的朝堂棋局中，大家眼中看到的只有那五万石能够左右国运的粮食。
唯有先生，依然将他这个弟子的性命排在了五万石皇粮之上。
“先生……”
顾辞内心一暖。
“先生放心。
顾辞不仅要平安归来，更要带着这五万石粮食，踩着东厂番子的尸骨踏入这京城的大门！”
此刻，他也顾不得感动，他又看了看先生信中的话语。
【海运事大，秦原或遣死士夜袭大沽口，汝当时刻观察】
这才对海和尚说道。
“海大哥，让兄弟们立刻停止卸货，把所有的灯火全部熄灭！”
“先生这是在提醒我们秦党很有可能会派先头死士夜袭！”
海和尚闻言大惊，立刻指挥手下吹灭了码头上的火把。
整个大沽口瞬间陷入了一片黑暗之中。
“顾老弟，那咱们现在咋办？”
海和尚握紧了刀柄。
“不急。”
顾辞道，“先摸清他们的底细。”
他对身旁的叶敬辉说道：“老叶，麻烦你去外围查看一下。
我们先在这暗处等候。”
叶敬辉道：“好，你们在此处注意安全，我去去就回！”
叶敬辉话毕，便紧贴着冰冷的泥地，悄无声息地向前滑行。
此时，几十个身穿黑色紧身夜行衣的死士，正朝着大沽口码头慢慢摸去。
每一个死士的背后都背着几个鼓胀的牛皮水袋。
在夜风的吹拂下隐隐散发出一股猛火油的特有气味。
叶敬辉没有发出任何声音。
突然，借着微弱的星光，叶敬辉看到了领头那三个死士手中握着的精钢短刃。
“嗯？
这刀的形制……
这握刀的姿势……”
作为曾经的神机营顶尖教头，他对大夏朝各路兵马的武器和招式了如指掌。
而且那几个人的步伐他也有点熟悉。
他想起了一年多之前，致知书院的师生险些被全军覆没的那场凶险刺杀。
“东厂！
是刘恩手底下的那帮杂碎！”
叶敬辉在心中冷笑了一声。
他没有回去报信，他太清楚这帮东厂番子的厉害了。
“得先截住他们几个探路的！”
下一瞬。
叶敬辉便快速一跃而起。
“不好！”
领头的三个东厂番子反应极快，几乎在叶敬辉暴起的瞬间，手中的短刃便迅速刺来。
“我看是好极了！”
叶敬辉大笑一声，他那粗壮的右手准地探出，一把扣住了一个番子握刀的手腕，狠狠一拧！
“咔嚓！”
骨骼断裂的清脆声在夜风中十分刺耳。
叶敬辉顺势夺过那把带血槽的短刃，反手一抹，一道凄厉的血线在那番子的咽喉处绽开。
“这人有点猛！
放箭！”
后面的东厂死士瞬间反应过来。
他们没有丝毫的慌乱，几个人迅速散开阵型，袖口隐秘的机括声接连响起。
“嗖嗖嗖！”
十几支淬着见血封喉剧毒的短弩，朝着叶敬辉射去。
叶敬辉虽然武艺高强，但这帮东厂死士的配合默契，弩箭的角度刁钻。
他只能在芦苇丛中翻滚躲闪，勉强避开了要害，但右臂的衣袖依然被一支弩箭擦破。
“妈的，这帮死太监的弩阵太密了！”
叶敬辉被压制在一块巨石后面，头都抬不起来。
只要自己一露头，绝对会被射成刺猬。
而那些死士已经开始绕过他，继续向码头摸去。
此时。
潜伏在更远处的另一片芦苇荡里。
太子萧裕桓正将这一切惊险的交锋尽数看在眼里。
“殿下！
那是东厂的番子！
他们要夜袭码头！”
贴身太监德海吓得面如土色，浑身发抖，“那高手护卫他被东厂的弩阵压制住了。
殿下，咱们快撤吧……”
“不能撤！”
萧裕桓聚精会神地看着那片被黑暗笼罩的码头。
如果是以前，他绝对会立刻撤退，绝不卷入这种凶险的争斗。
“这等拥有经天纬地之才的高人，我绝不能眼睁睁看着他们死在东厂这群阉狗的手里！”
“去！”
萧裕果断下达了命令：“你们三个去帮那个护卫杀光外围那些放冷箭的番子！
切记，蒙住脸，使用江湖招式，不能暴露东宫的身份。”
“是！”
三名东宫暗卫瞬间融入了夜色之中。
……
“嗖！”
叶敬辉正躲在巨石后，突然听到头顶传来一声细微的破空声。
他本以为是东厂的冷箭，却听到不远处传来两声沉闷的惨叫。
叶敬辉探出头去，震惊地看到，刚才还在压制他的几个东厂弓弩手，此刻已经软绵绵地倒在了芦苇丛中，咽喉处插着两把普通的飞镖。
而几道诡异的黑影犹如鬼魅般冲入了东厂死士的阵型中。
“噗嗤！
噗嗤！”
这几位突然出现的神秘高手，招式狠辣致命。
他们没有丝毫多余的动作，每一次出手，都必定带走一个东厂死士的性命。
“这是哪路的神仙？”
叶敬辉瞪大了眼睛，他完全不认识这几个高手。
致知书院在京城，除了他们几个人，哪里还有这等强援？
但叶敬辉毕竟是久经沙场的老兵，他没有时间去思考这些。
既然有人帮忙，那就是反击的绝佳时机！
“他娘的！
老子砍死你们这帮死太监！”
叶敬辉提着那把夺来的带血槽短刃，和那几名神秘高手配合在一起，在黑暗的芦苇荡里展开了一场无声的屠杀。
东厂死士虽然精锐，但在叶敬辉和大内顶尖暗卫的联合绞杀下，外围负责掩护的十几个番子，不到半炷香的时间，便被屠戮一空。
“撤！”
领头的一个东厂档头见势不妙，果断地下达了撤退命令。
叶敬辉喘着粗气，浑身是血地站在芦苇丛中。
他刚想向那几个神秘高手抱拳道谢，却发现人家连看都没看他一眼，犹如来时一般，瞬间消失在了夜色中。
“真特么邪门了……”
叶敬辉擦了一把脸上的血水，不敢耽搁。
他在几个东厂死士的尸体上翻找了一下，确定了他们的装备后，这才冲回了码头。
……
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