山谷清风萧瑟，荒草摇曳。
死里逃生的朱思琪定了定心神，压下浑身残留的惊惧，连忙整理凌乱衣衫，双膝重重跪地，对着空荡虚空恭敬叩首，语气满是虔诚与感激：
“多谢前辈救命之恩！若无前辈出手，思琪今日必死无疑，大恩大德，晚辈没齿难忘！”
她深深伏身，久久不起，静静等候那位元婴大能的回应。
可耳畔唯有风声簌簌，没有半分人声回响，周遭寂静得让人心头发空。
朱思琪心底生出几分疑惑，忐忑地缓缓抬头。
眼前山谷空空如也，方才那道超然淡漠的青色身影早已消失得无影无踪，连一丝残存的灵力波动都未曾留下。
整片山野，只剩她一人独坐荒土。
良久，朱思琪才低声自嘲一笑，眼底藏着几分小人物的卑微与怅然。
也是。
真正的元婴大能，俯瞰凡尘、逍遥世外，眼界何其之高。
她不过是区区一介炼气小辈，蝼蚁般的存在，对方随手一念便可救她性命，又怎会驻足聆听她的道谢、与她一介凡人小辈多费口舌？
大能随性而为，渡人无痕，本就是常态。
朱思琪缓缓起身，收拾好心情，带着心中惊悸与那桩宗门暗流的隐秘，转身快步离开山谷，匆匆赶回门派报信。
……
时光荏苒，岁月匆匆，转瞬便是两年有余。
横跨五州疆域，遍历山川万里，洛尘的身影终于踏入丹阳州地界。
这两年路途，他并未一味埋头极速赶路，期间停留了十多处地域。
中州疆域辽阔，若是他全程不眠不休、全速遁飞，以他元婴后期巅峰的恐怖遁速，横穿五州不过一年光景便可抵达。
要知道，寻常金丹修士跨州而行，受制于境界遁速、横跨五州至少也要耗费数十年光阴。
二者差距，云泥之别。
踏入丹阳州境内，洛尘稍作休整，对照地图确认方位，直奔州内城池之一的雨城。
一路平稳前行，半月之后，一座恢弘庞大的巨型古城终于映入眼帘。
雨城依山傍水，灵气氤氲，楼阁连绵千万里，城中凡人、修士混居，烟火气与修行道韵交融，城内常住人口足足数千万，是丹阳州有名的繁华大城之一。
为避免高调惹眼、引人窥探，洛尘心念一动，敛去自身浩瀚如海的元婴巅峰修为，将气息压制收敛至筑基一层的微弱水准。
气息普通、平平无奇，混在往来修士人流之中，毫无辨识度。
他步履从容，随人流踏入雨城城门。
城中街道繁华喧闹，商铺林立，修士往来络绎不绝，随处可见炼气、筑基修士，处处透着中州正统修行城池的底蕴。
洛尘随意择了一间规模中等、人流繁杂的临街酒楼，缓步走上二楼，落座在一处靠窗僻静的位置。
刚一坐定，身着整洁布衣的店小二便快步上前，态度恭敬谦卑。
能上二楼落座的，皆是修行仙人，他不敢有半分怠慢，笑着开口介绍：“仙师大人，小店备有灵膳、灵酒、各色特色佳肴，皆是滋养修为的好物，您看需要……”
话音未落，洛尘指尖轻弹，一块通体莹白、灵气纯粹的下品灵石静静落在桌面。
灵石灵光流转，哪怕只是一块下品灵石，对于寻常底层酒楼伙计而言，也是数月难得的巨款。
店小二目光骤然一亮，瞬间心领神会，立马改口，姿态愈发恭谨，脸上堆满懂事的笑容：
“小的明白！仙师是要打探消息！仙师尽管问，但凡小的知晓，必定知无不言、言无不尽！”
洛尘指尖轻轻抵着桌面，神色平静无波，眸光淡然看向窗外繁华街景，轻声开口，直击核心：
“说说雨城公羊家族。”
此话一出，店小二脸上的笑容瞬间一僵，眼底闪过一丝错愕与恍惚，下意识愣在原地，微微皱眉沉吟起来。
“公羊家族……”
他低声呢喃着这个陌生又遥远的名字，思绪拉扯回祖辈流传的传闻，缓缓摇头感慨：
“仙师，这可真是好久没人提起的老旧事了，距今怕是有三百多年光景了。”
“说起这公羊家，那可是咱们雨城传承万年的顶尖老牌家族，底蕴极深，风光了整整万载岁月！”
说到此处，店小二满脸惋惜，连连叹气：
“可惜世事无常，盛极必衰，万年世家终究没落，最后落得个被人彻底吞并、满门覆灭的凄惨下场。”
“我听老板闲谈说起，公羊家族覆灭前夕，族中依旧坐镇着一位元婴初期的族长，底蕴尚在，绝非任人揉捏的软柿子。”
“按理来说，坐拥元婴大能坐镇的万年世家，根基稳固，无人敢轻易招惹，根本不可能一夜倾覆。”
“可偏偏就是毫无征兆，突然灭族，其中隐秘，就连城中老人、老一辈修士也说不清楚，小的更是无从得知内情。”
洛尘垂眸，指尖不紧不慢地轻轻敲击桌面，节奏平缓，看似神色如常，心底却早已暗自沉吟、反复揣测。
他敏锐捕捉到店小二眼底未尽之言，知晓对方还有顾忌、不敢深说，随即淡淡开口，转移话题，循序渐进：
“无妨。那如今雨城，有几大顶级家族势力坐镇？”
店小二回过神，连忙恭敬回话，语气中带着发自心底的敬畏与仰望：
“回仙师，昔日雨城本是三大家族共治，三足鼎立、互相制衡。”
“自从三百年前公羊家族覆灭后，便只剩两大顶尖势力把控整座雨城。”
“便是江家与季家！”
说到这两大家族，店小二声音都下意识压低几分，满脸敬畏：
“这两大家族底蕴滔天，每一族都足足有三位元婴大能坐镇！”
对于一辈子困于凡尘、连炼气修士都难得一见的店小二而言，元婴修士便是九天神明、无上存在，是他此生都无法仰望的巅峰。
一族三尊元婴，这般恐怖底蕴，足以震慑整座雨城千年安稳。
洛尘眸光微沉，心底所有线索瞬间串联，隐隐锁定真相。
面上却依旧神色平淡，不起波澜，轻声道：“回答得不错，合我心意。这块灵石，赏你。”
“多谢仙师！多谢仙师！”
店小二大喜过望，连忙双手捧起灵石，如获至宝，激动得浑身微颤，连忙躬身道谢，随即快步退下。
不多时便端来五盘精致下酒菜与一坛陈年灵酒，小心翼翼摆放在桌面，不敢有半分差池。
二楼窗边，清风徐来。
洛尘自斟自饮，花生米入喉，灵酒温润唇齿，看似悠然闲适，心底却满是沉郁与歉疚。
天衍上人毕生执念，便是故土公羊家族。
他身负对方遗托，跨越万里中州，方才抵达此地，终究还是晚了数百年。
公羊万年世家，烟消云散，满门覆灭，再无踪迹。
洛尘心中默默轻叹，暗自致歉：天衍前辈，抱歉，我来晚了。
逝者已矣，旧事难追。
但受人之托，必终其事。
既然未能护住公羊家族，那他便寻得幕后真凶，诛灭仇敌，以凶手鲜血，告慰公羊满门亡魂，也算是给天衍上人一个圆满交代。
洛尘眼底掠过一丝极淡的冷冽锋芒，转瞬隐匿无踪。
结合方才打探的所有消息，疑点已然无比清晰。
三百年前，公羊家族仅剩一位元婴初期族长守家。
而彼时的江家、季家，已然各自坐拥三位元婴修士，战力碾压、底蕴悬殊。
于情于理，最有动机、最有实力吞并、覆灭公羊家族的，唯有雨城现存的这两大家族。
无非是两大家族暗中联手，趁虚而入，瓜分公羊万年底蕴、资源，事后封口藏迹，掩去所有血腥真相，让一桩灭门惨案沦为无人知晓的岁月秘闻。
真相大致已然落地。
洛尘心中已然有了决断。
他并未打算大张旗鼓、直接打上门去。
此地终究是中州本土势力地界，贸然高调开战，极易引来周遭州域大能窥探，暴露自身底细，徒增无尽麻烦。
贸然张扬，绝非智者所为。
沉吟片刻，洛尘心中定下稳妥计策。
接下来，他会隐去身形、藏匿气息，暗中分别探访江家、季家，潜入两大家族腹地，搜集当年灭门真相、寻觅罪证。
待查清所有始末、锁定所有真凶，再悄然出手，一一清算，不留痕迹。
悄无声息复仇，神不知鬼不觉了结恩怨，方才是最稳妥的选择。
