那天晚上，李慕寒没睡着。
不是紧张，是吵的。
青羽门给他们这些过关的人安排了一间大屋子，通铺，一溜排开八个铺位。周元躺在他旁边，翻来覆去，嘴里念念有词，不知道在嘀咕什么。对面那个黑衣少年睡得跟死猪似的，打呼噜打得震天响。再过去两个，半夜还在小声说话，叽叽咕咕，像两只老鼠。
李慕寒索性坐起来，靠着墙，看窗外的月亮。
月光从窗缝里漏进来，一道一道的，落在地上。远处有瀑布的声音，轰隆隆的，闷闷的，反而让人觉得安静。
“姜老。”他在心里喊。
“嗯。”
“明天的比试，我该用什么？银月剑会不会太扎眼？”
姜老沉默了一下。
“用寒霜。银月剑收好，不到万不得已，别露。”姜老说，“你一个山村少年，要是掏出把中品法器，傻子都知道有问题。”
李慕寒点点头。
“还有，明天不管对手是谁，记住一点——”
“什么？”
“别想着赢。”
李慕寒愣了愣。
“你才炼气三层，今天测灵根的那十二个人里，至少有五个境界比你高。”姜老说，“明天的比试，不是让你赢，是让你活下来，撑住，让人看到你的潜力。”
李慕寒若有所思。
“那要是对手太强呢？”
“认输。”姜老说得很干脆，“命比面子重要。进了青羽门，以后有的是机会。死在这里，什么都没了。”
李慕寒点点头，把这话记在心里。
窗外的月亮慢慢移动，从这道窗缝移到那道窗缝。远处瀑布的声音一直没停，轰隆隆的，像在提醒他，这里是修仙的地方，不是石凹村。
天快亮的时候，他终于迷糊了一小会儿。
再睁开眼，阳光已经照进来了。
周元顶着一对黑眼圈，坐在他铺边，脸色发白。
“兄弟，我紧张。”
李慕寒坐起来，拍拍他肩膀：“我也紧张。”
“你也会紧张？”周元瞪大眼睛，“你不是天灵根吗？”
“天灵根又不是铁打的。”李慕寒笑了笑，“走吧，伸头一刀，缩头也是一刀。”
广场上已经搭好了四座擂台。
青石垒的，三丈见方，一丈高。擂台四周插着旗子，上面绘着符文，风吹过的时候，那些符文会微微发光。
“那是防护阵法。”周元在旁边解说，“我听我爹说过，防止台上的人打出真火，伤到看客。”
李慕寒点点头，打量着那四座擂台。
八个过关的人，两两对战，胜者晋级，败者淘汰。
也就是说，今天会刷掉一半。
他目光扫过另外七个人——那个沉默寡言的黑衣少年，那个清秀的单灵根女孩，一个虎背熊腰的大汉，一个三十来岁的文士，一个十五六岁的小姑娘，还有两个二十出头的年轻人。
大汉和文士站在一起，低声说着什么，一看就认识。那两个年轻人也是结伴来的，腰间都挂着差不多的玉佩，估计是哪个家族的。
单灵根的女孩独自站在角落，安安静静的，谁也不搭理。
黑衣少年也是一个人，抱着胳膊，冷着脸，目光在每个人身上扫过，像在估量对手的实力。
李慕寒收回目光，心里大概有了数。
那个大汉和文士，境界最高，至少炼气五层。两个年轻人，炼气四层。单灵根的女孩，他看不透。黑衣少年，也看不透。
他和周元，应该是最弱的两个。
正想着，那个中年人走上高台。
“今天比试，规则很简单。”他开口，“抽签定对手，两两对战。可以用武器，可以用法术，但不许下死手。一方认输或落下擂台，比试结束。”
他一挥手，一个青羽门弟子上前，捧着个木箱。
“抽签。”
八个人依次上前，把手伸进木箱，摸出一块玉牌。
李慕寒低头看自己的——四号。
“四号对四号，就是你的对手。”周元凑过来，看了一眼自己的玉牌，“我是一号。”
他脸色更白了。
第一个上场。
抽到一号的另一个人，是那个虎背熊腰的大汉。
周元的腿已经开始抖了。
李慕寒握了握他的手，凉得像冰块。
“记住，不行就认输。”他说，“命重要。”
周元点点头，咽了口唾沫，走向擂台。
锣声一响，比试开始。
那大汉连武器都没用，直接朝周元冲过去。周元手忙脚乱地掏出一张符箓，往前面一扔——轰，一团火球炸开，把大汉逼退了两步。
“哟，火球符？”大汉咧嘴一笑，“有点家底啊。”
周元又掏出一张符箓，这回是冰锥。冰锥射出去，大汉侧身躲开，但还是被擦了一下，衣袖划破一道口子。
大汉低头看了看，脸色沉下来。
“小子，你惹毛我了。”
他脚下一蹬，整个人像炮弹一样冲过来。周元再掏符箓，来不及了——大汉一掌拍在他胸口，把他打得飞起来，重重摔在擂台边缘。
周元爬起来，捂着胸口，嘴角渗出血丝。
李慕寒在台下攥紧拳头。
“认输。”他用口型说。
周元看见了他的口型，犹豫了一下，又掏出一张符箓。
大汉已经冲到跟前，一拳砸下来。
周元往旁边一滚，符箓贴在大汉腿上，轰——又是一团火球。大汉的裤腿烧着了，他赶紧拍打，狼狈得很。
台下有人笑出声。
大汉彻底怒了，一巴掌拍灭腿上的火，转身抓住周元的衣领，把他提起来。
“认不认输？”
周元被掐着脖子，脸憋得通红，手脚乱蹬。
李慕寒往前冲了一步，被旁边的青羽门弟子拦住。
“擂台上，外人不得插手。”
李慕寒死死盯着台上，手攥得咯咯响。
就在这时候，周元猛地抬起手，往大汉脸上扔了个东西——一个火折子。
大汉本能地一躲，手松了松。周元趁这个机会，一脚蹬在他胸口，借力往后一翻，翻出了擂台。
咚的一声摔在地上，滚了两圈，趴在那儿不动了。
大汉站在擂台边，喘着粗气，满脸是汗。
锣声响起。
“一号擂台，孙虎胜。”
李慕寒冲过去扶起周元。周元满脸是土，鼻子磕破了，血流了一脸，但眼睛还睁着，还眨了眨。
“兄、兄弟……我出来了……我没死……”
李慕寒鼻子一酸，使劲拍了他一下。
“傻子。”
周元咧嘴笑，血糊了一嘴，看着傻透了。
第二场，是两个年轻人之间的比试。
都是炼气四层，一个有家族传承的法器，一个只有几件破符箓。结果没什么悬念，有法器那个赢了。
第三场，是黑衣少年对那个三十来岁的文士。
文士炼气五层，用的是一把折扇，扇子一挥就是一道风刃。黑衣少年炼气四层，但剑法凌厉，快得像闪电。
两人打了足足一炷香，最后黑衣少年一剑刺在文士肩膀上，文士吃痛，掉下擂台。
黑衣少年胜。
台下议论纷纷。
“那小子谁啊？剑法这么厉害？”
“不知道，没听说过。”
“炼气四层打赢五层，了不得。”
李慕寒盯着那黑衣少年的背影，心里把他记住了。
第四场。
他。
李慕寒深吸一口气，走向擂台。
他的对手，是那个单灵根的女孩。
女孩比他先上台，安安静静站在擂台一角，还是那身朴素的青布衣裙，还是那张清秀的脸，看不出什么表情。
李慕寒上了台，站在另一角。
锣声响起。
女孩没动。
李慕寒也没动。
两人隔着三丈对视，谁都不先出手。
台下有人喊：“打啊！站着干什么？”
李慕寒不动。
他想起姜老的话——别想着赢，活下来，撑住。
这女孩他看不透，那就先看看她怎么出招。
女孩也在看他，目光平静得像一潭水。
两人就这么站了足足一盏茶时间。
台下嘘声四起。
女孩终于动了。
她抬起手，掌心亮起一道青光。青光化作一根藤蔓，像蛇一样朝李慕寒卷过来。
李慕寒侧身躲开，藤蔓擦着他衣袖过去，落空。
但女孩没停，第二根，第三根，第四根——十几根藤蔓从她掌心涌出来，铺天盖地朝他卷过去。
李慕寒御风诀全力发动，在藤蔓间穿梭躲闪。那些藤蔓像活的一样，追着他缠，好几次差点把他捆住。
台下有人惊呼：“木灵根！她是单木灵根！”
李慕寒躲得狼狈，但脑子飞快转着。
这藤蔓太多，躲不是办法。斩——
他拔出寒霜剑，一剑砍在一根藤蔓上。藤蔓断了，但断口处又长出新的，继续朝他卷过来。
斩不完。
那就斩发藤蔓的人。
李慕寒脚下一蹬，整个人朝女孩冲过去。
女孩眉头微微一皱，藤蔓回缩，在她身前织成一道密密麻麻的网。
李慕寒一剑刺在网上，剑尖被缠住，拔不出来。
藤蔓顺着剑身往上爬，眼看就要缠到他手上。
他当机立断，撒剑，后退。
寒霜剑被藤蔓卷走，丢在一边。
李慕寒空着手，站在擂台中央，看着对面那个女孩。
女孩也看着他。
“你的剑没了。”她开口，声音清清冷冷的。
李慕寒没说话。
他深吸一口气，丹田里那团灵气漩涡猛地加速——
银月剑不能露，但他还有别的。
他抬起手，掌心亮起一团红光。
火球术。
红光越来越亮，越来越烫，最后变成一个拳头大的火球，呼的一声朝女孩飞过去。
藤蔓怕火。
女孩脸色微微一变，藤蔓织成的网往前一迎，火球撞在网上，轰——藤蔓烧起来。
但女孩手一挥，那些着火的藤蔓就断了，落在地上化成灰。新的藤蔓又从她掌心涌出来。
李慕寒一个接一个扔火球，藤蔓一根接一根烧。
但女孩的灵气似乎无穷无尽，藤蔓越涌越多。
李慕寒灵气快跟不上了。
他咬了咬牙，突然停下。
女孩也停下，看着他。
两人又隔着三丈对视，喘着粗气。
台下鸦雀无声。
锣声突然响起。
“时间到。”那个中年人的声音传来，“平局。两人都过关。”
李慕寒愣了愣，看向那女孩。
女孩也在看他，目光里多了一丝说不清的东西。
她突然开口：“你叫什么？”
“李慕寒。”
女孩点点头，转身跳下擂台，头也不回地走了。
