肉烤到第三轮的时候，周元停下了嘴。他手里攥着一根骨头，骨头上的肉已经啃得干干净净，连筋都嚼了，但他没放下，翻来覆去地看那根骨头。骨头是白色的，干净得像用刷子刷过，上面一丝肉渣都没有，连骨髓都被掏空了。
“兄弟。”他抬起头，看着李慕寒。
“嗯。”
“这些妖兽，你都是用什么剑杀的？”
李慕寒从火堆上又拿了一串肉，咬了一口，慢慢嚼。“怎么了？”
“没怎么。”周元把骨头放下，又拿起一串肉，咬了一口，嚼了两下，又停了。“我就是觉得奇怪。这些肉，烤出来没有血。鲜肉也没有血。杀了一百多只妖兽，剥皮的时候一滴血都没看见。血呢？”
李慕寒嚼肉的动作停了一瞬，又继续嚼。“吃你的肉。哪来这么多废话。”
周元张了张嘴，还想说什么，被孙虎一巴掌拍在后脑勺上。“兄弟让你吃你就吃，问那么多干什么？”孙虎自己拿了一串肉，一口咬掉半串，嚼得满嘴流油，“这肉好吃就行了。你管它有没有血。”
周元揉了揉后脑勺，嘿嘿笑了一声，没再问了。但他又拿起那根骨头，翻来覆去地看了看，才扔进火堆里。骨头在火里烧得噼啪响，火星子溅起来，飞到夜空中，灭了。
苏念坐在火堆另一边，手里拿着一串肉，小口小口地嚼。她看了李慕寒一眼，又看了周元一眼，低下头继续吃。厉寒从头到尾没说话，肉一块接一块地吃，眼睛盯着火堆，像在数火苗。沈月把烤好的肉分给大家，自己留了一串，靠在墙上慢慢地嚼。
月亮升到中天，火堆烧得只剩下炭火了，红彤彤的，像一地的宝石。六个人都吃撑了，孙虎摸着肚子靠在石头上，打了一个响亮的饱嗝。周元仰面躺在地上，看着天上的星星，嘴里还在嚼着什么，不知道是肉丝还是自己的舌头。苏念把竹签收拢，用绳子扎好，放进储物袋里。沈月把火堆灭了，用土盖上，拍了拍手上的灰。厉寒站起来，活动了一下筋骨，骨头噼啪响了几声。
“明天还去天煞谷？”他问。
“去。”李慕寒把最后一串肉吃完，把竹签扔进炭灰里，“绝杀还需要喂。”
厉寒点点头，没问绝杀是什么，也没问喂什么。他转身走了，脚步声在石板路上渐渐远去。苏念也站起来，把竹篮收好。“明天我给你带几颗养神果。神识消耗大，需要补。”
“谢了。”
苏念点点头，走了。沈月把鞭子缠好，朝李慕寒点了点头，也跟着走了。孙虎从石头上站起来，伸了个懒腰，扛着刀走了。
周元还躺在地上。李慕寒踢了踢他的脚。“起来，地上凉。”
周元没动。他盯着天上的星星，月亮已经偏西了，星星比刚才更亮了，密密麻麻的，像撒了一把米。“兄弟，你那把剑，是不是会吸血？”
李慕寒蹲下来，看着他的脸。周元的眼睛在月光下亮晶晶的，不像是喝醉了说胡话。“你什么时候发现的？”
“第一天。”周元坐起来，拍了拍身上的土，“你带回来的第一只妖兽，那只蜥蜴，皮包骨头，一滴血都没有。我当时就觉得奇怪。后来你天天带回来，天天都没有血。我又不是傻子。”他顿了顿，“但你不说，我就不问。”
李慕寒在他旁边坐下来，从火堆灰烬里捡起一根没烧完的树枝，在地上画了几笔。画的是剑，黑色的，没有光。“那把剑叫绝杀。上古秘境里得的。它会吸妖兽的精血和灵力，分我一成。我杀得越多，它越强，我也越强。”
周元盯着地上那把剑的画，看了好一会儿。“魔器？”
“嗯。”
“危险吗？”
“危险。但它认主了。认主之后就不吸我的神识了。只吸妖兽的。”
周元沉默了一会儿，从怀里掏出一张符箓，递给李慕寒。符箓是黄色的，上面画着密密麻麻的符文，比普通的符箓厚一倍。“这是护神符。我新画的。能护住识海，防止外邪入侵。万一那把剑哪天不听话了，它能挡一下。”
李慕寒接过来，符箓入手温热，能感觉到符纸里面有一股暖流在缓缓流动，像活物的体温。他把符箓收进混沌戒里。“谢了。”
“谢什么。”周元站起来，拍了拍屁股上的灰，“你炼器需要符箓，我画。你打架需要帮手，我上。你杀人需要藏尸——”他嘿嘿笑了一声，“这个我不行。你自己来。”
李慕寒也笑了。两个人站在院子里，月亮照在他们身上，把影子拉得很长。远处瀑布声轰隆隆的，像山在打呼噜。
“兄弟。”周元突然开口。
“嗯。”
“你那把剑，能不能别让太多人知道？”
“知道。所以我才说，吃你的肉，别问那么多废话。”
周元嘿嘿笑了一声，转身往自己屋里走。走了几步，又停下来。“明天吃肉，我还问。”
“问什么？”
“问你那剑杀妖兽的时候快不快。”
李慕寒笑了。“快。很快。”
“那就行。”周元推开门，进去了。灯亮了，能看见他在屋里翻东西的影子。
李慕寒站在院子里，把绝杀剑从丹田里唤出来。黑色的剑悬在身侧，不反光，不发光，像在空气中开了一个洞。月光照在剑身上，消失了。他的目光落在剑身上，也被吸进去了。但他没移开眼，盯着那把剑看了很久。剑身上的暗纹在月光下缓缓流动，像血管，像树根，像无数条细细的河流。
“阿九。”
“嗯。”
“周元看出来了。”
“他本来就细心。炼丹画符的人，眼神都好。”
“他会告诉别人吗？”
“不会。”阿九说，“他是你朋友。”
李慕寒把绝杀剑收回去，转身回屋。他把门关上，在蒲团上坐下来，闭上眼睛。丹田里的真元滴缓缓旋转，四颗星星悬在上面——银白、雪白、金白、漆黑。漆黑那颗最小，最暗，但吸光。其他三颗星的光照到它，就没了。
他把神识探进混沌戒里。戒子深处的石头安静地悬着，红光一闪一闪的。他用神识裹住石头，石头震了一下，红光更亮了。信息涌进来，不多，但很纯。不是文字，不是画面，是意念。关于绝杀的意念——“魔器。需神识喂养。认主后不反噬。可进化。进化需精血。精血越多，剑越强。剑越强，主越强。”
李慕寒把神识收回来，睁开眼。窗外月亮已经移到另一道窗缝了，屋里的光影变了。他站起来，推开窗户，夜风吹进来，凉飕飕的，带着草木的湿气。远处天煞谷的方向黑漆漆的，什么都看不见。但他知道，明天那里还有一百多只妖兽在等他。后天也有。大后天也有。绝杀需要喂，他也需要变强。
他把窗户关上，回到蒲团上坐下来。继续运转真元。真元滴在丹田里缓缓旋转，四颗星星悬在上面。漆黑那颗闪了一下，很轻，像心跳。
