李慕寒的天机推算全力运转，这一坐就是三天三夜。
混沌戒中的灰雾安静地翻涌着，养魂木的枝叶在他头顶轻轻摇曳，淡绿色的光点落在他的肩膀上和他的膝盖上，落在摊开的《天机推算》古旧兽皮卷上。因果法则在他神魂深处流转，那根金色的琴弦每一次拨动，都会在他的识海中激起一圈涟漪，涟漪扩散之处，迷雾便淡去一分。
他推算了血煞门的动向。因果丝线从他的识海延伸出去，穿过混沌戒的空间屏障，穿过天刀门的护山大阵，穿过连绵的天刀山脉，落在那片被暗红色光罩笼罩的山门深处。血煞老祖的气息还在，大乘后期巅峰的威压依旧深沉，但比起百年前那一战时已经弱了不止一筹——昆仑钟的裂纹尚未修复，两个大乘初期长老的陨落更是让他元气大伤。画面渐渐清晰：血煞门正在暗中舔舐伤口，血煞老祖闭关养伤，剩余的五位长老轮流值守护山大阵，弟子们被严令不得外出。短期内，血煞门不会再犯。
他又推算了九幽魔宫的动向。因果丝线继续向北延伸，越过血煞门的山门，越过清虚山脉的外围余脉，落在那片被阴冷魔气终年笼罩的群山上空。魔气深沉如渊，他的因果丝线在魔气外围徘徊了许久才找到一条缝隙探入其中。画面模糊而破碎——血煞门的求援确实送到了九幽魔宫，一位魔将接见了血煞门的使者，但魔皇并未立即应允。那位渡劫中期的老怪物似乎在等待什么，或许是某种时机，或许是某种条件。九幽魔宫内部的因果丝线错综复杂，十二魔将之间的明争暗斗、魔皇的深不可测、各方势力的博弈，这些都不是血煞门一个外围势力的求援能够轻易撬动的。天刀门暂时是安全的。
他还推算了天刀门未来数年的气运。护山大阵在风雨中稳稳运转，弟子们的修为稳步提升，灵矿的开采量逐年递增。掌门周远在山门前又种了一排新的灵木。秋月仙姑的伤势在玄光神水的调养下渐渐痊愈，佝偻的身影重新出现在后山的悬崖上。血煞门在未来数年内都没有发动大规模进攻的迹象，九幽魔宫的魔气也没有向南蔓延的趋势。
他睁开眼睛，将《天机推算》合上。三天三夜的连续推演让他的脸色比平时苍白了几分，额头上沁出的汗珠已经干了，在眉骨上留下一道浅浅的盐痕。但他的眼神很亮，因果法则在瞳孔深处流转，像两枚极细的金色光点。
他把青丘女帝和殷沙丽叫到身边。悟道台上的金光在三人之间缓缓流转，养魂木的淡绿色光点落在他们的肩膀上。
“血煞门和九幽魔宫近期不会攻打天刀门。血煞老祖在养伤，魔皇另有打算，天刀门至少有三年的安稳期。”他说，“我要趁这段时间回离州看看。顺便做一件事——去收服火凤。”
青丘女帝的眉毛微微动了一下。她的眉毛很淡，平时几乎看不出什么表情变化，但此刻右侧眉梢微微向上抬了不到一分。那是她听到出乎意料的事情时才会出现的细微反应。
“火凤。大乘中期。根脚不输饕餮。”她的声音平静，但语速比平时慢了几分，“那头火凤我和它交过手，空间法则与火之法则都极其纯熟，速度快到连我的神识都无法捕捉。你要收服它，有把握吗？”
“有。但不是硬打。”李慕寒说，“火凤的速度太快了，空间瞬移配合风火双翼，正面硬拼的话我和饕餮联手也追不上它。它想走，谁也留不住。但它有一个弱点——它太自信了。”
“我会先用虚空遁法直接遁到赤焰火山上空，用神识锁定它的位置。然后用空间法则在它周围布下一层禁制，时间法则压制它的速度，因果法则切断它的退路。饕餮从正面吸引它的注意力，我从侧面用阴罗兜罩住它。只要阴罗兜罩住了，就把它收进混沌戒里。进了戒子空间，就是我的世界了。”
殷沙丽听完，没有多问什么。她正在用一块软布擦拭玄冰剑的剑鞘，闻言停下了手中的动作，抬头看着李慕寒。
“什么时候出发？”
“现在。”
虚空遁法第一次施展。李慕寒将青丘女帝和殷沙丽的手握在掌心里，两只手各握一只，手指交叉扣紧。他闭上眼睛，将体内的九种法则同时催动——时间法则稳定身周的时间流速，防止在跨维度传送中时间错位；毁灭法则与暗之法则在体外形成一层保护层，抵御虚空裂隙中的乱流侵蚀；火之法则与力之法则注入经脉，为即将到来的灵力消耗做准备；杀伐法则与剑之法则收敛在丹田深处，不去干扰需要精细操控的遁法运转。最重要的是空间法则与因果法则——空间法则在三人身前的虚空中撕开一道口子，因果法则将这道口子与远方的空间坐标连接起来。
一道漆黑的裂隙在虚空中缓缓张开。裂隙的边缘呈现出一种诡异的银灰色，那是空间法则与因果法则交织后产生的独特色泽。裂隙内部深不见底，无数细密的空间碎片在裂隙深处高速旋转，发出低沉的嗡鸣声。混沌戒中的极品灵石在他掌心飞速消耗，原本晶莹剔透的灵石在不到一息的时间里便暗淡了几分，磅礴的灵力顺着他的经脉注入虚空裂隙，支撑着那道裂隙的稳定。
裂隙扩大，将三个人的身影吞没。李慕寒感觉自己的身体像是被一只无形的巨手攥住了，五脏六腑都在那一瞬间被挤压到了极限。眼前的一切都消失了——没有混沌戒的灰雾，没有养魂木的淡绿光点，没有悟道台上的金光。只有无边无际的黑暗和无数从身周飞速掠过的空间碎片。那些碎片中倒映着各种各样的画面——有海洋，有山脉，有云层，有陌生的城池，都是虚空裂隙沿途经过的空间坐标。他的手紧紧握着殷沙丽和青丘女帝的手，不敢松开。
再次出现时，他们已经站在无尽海的上空。空间裂隙在身后缓缓合拢，发出一声轻微的嘶鸣，像是一张被撕开的纸重新粘合回去。海面一望无际，碧蓝色的海水在阳光下闪着细碎的光，从高空往下看像是铺了一地的碎蓝宝石。海风带着咸腥的气息扑面而来，将三个人的衣袍吹得猎猎作响。周围没有任何岛屿，没有任何陆地，只有风声和海浪声交织在一起。
李慕寒的脸色比推演天机时更苍白了几分。不是受伤的苍白，而是灵力耗尽后的虚脱。混沌戒中那块极品灵石已经彻底暗淡，变成了一块普通的灰石。他松开两人的手，从混沌戒中取出飞舟，银白色的舟身从戒中飞出，在空中迅速膨胀，稳稳地悬浮在三人脚下。殷沙丽扶着他的胳膊让他在飞舟上坐下来，然后转身进了飞舟的小舱。舱中有一个小厨房，她在那里用灵火炉热粥。李慕寒盘腿坐在飞舟甲板上，手握两块新的极品灵石，闭上眼睛汲取其中的灵力。灵石中的灵力顺着掌心涌入经脉，干涸的丹田重新有了涓涓细流，元婴从盘坐中站起，九把剑在元婴周围重新开始缓缓旋转。殷沙丽从舱中端出一碗粥递给他，是红枣粥，温的。他接过来喝了一口，将一碗粥慢慢喝完，苍白的脸色恢复了几分红润。
虚空遁法每天只能使用一次。他们在飞舟上休息了一天一夜。第二天，李慕寒再次施展虚空遁法，这一次落在一座无名小岛上。小岛不大，方圆不过数里，岛上荒芜一片，只有几棵被海风吹得歪斜的矮树和一片粗糙的沙滩。沙滩上散落着贝壳和干枯的海藻，几只不知名的海鸟在沙滩上踱步，被突然出现的三个人惊得扑棱棱飞起。第三天，他们落在无尽海更深处，海面上漂浮着大片白色的浮冰，气温骤降，呼出的气息在空中凝成白色的雾。远处的海面上有一头巨大的鲸类妖兽缓慢游过，露出水面的脊背像一座移动的小山。第四天，他们落在无尽海的边缘，海水开始从碧蓝色变成浅绿色，远处的天际线上隐约能看到大陆的轮廓。第五天，虚空遁法将三个人送入了离州上空。
离州的大地在他们脚下铺展开来。炽热的阳光毫无遮挡地倾洒在广袤的大地上，将连绵的红色岩山烤得如同烙铁。离州的温度比平洲高得多，空气中弥漫着一股干燥而灼热的气息。远处的赤焰火山在阳光下冒着淡淡的青烟，山体呈现出一种暗红色的光泽，像是有人将整座山用赤铜浇筑而成。
青丘女帝站在飞舟前端，九条雪白的尾巴在海风中轻轻飘荡。她淡金色的眼眸眺望着远处那座白色的王城——万妖国的都城，离州妖族的心脏。白城的城墙在阳光下泛着柔和的光泽，城墙上的旌旗在海风中猎猎作响。
殷沙丽把飞舟收了起来，素儿从她手腕上探出头来，白色的蛇身在离州炽热的阳光下显得格外亮眼。金色的角在阳光下一明一灭，蛇信快速吞吐，似乎在品尝着离州空气的味道——干燥，灼热，带着火山灰的微尘，与平洲湿润清冽的空气截然不同。冰凤从她肩膀上飞起来，银白色的翅膀在离州炽热的天空中盘旋了一圈，发出一声清脆的鸣叫。那鸣叫在王城上空回荡，惊起了城墙上栖息的一群白色灵鸽，扑棱棱地飞上天空，在灰蓝色的天际线上划出一道白色的弧线。
青璃正在王宫前的广场上练剑。她穿着一身银白色的轻甲，甲片贴合着她纤细的身形，在阳光下闪着柔和的光泽。银白色的剑光在她手中流转，剑势轻盈而灵动。她的身姿在剑影中穿梭，脚尖轻点地面，整个人如同一片被风卷起的白色羽毛，在空中灵巧地翻转。剑锋过处，空气被切开时发出一声清脆的鸣响。
她长大了。百年时光对于一个九尾狐族来说不过是从幼年到少年的过渡期，但对于青璃来说，这百年是她独自撑起整个万妖国的百年。她的面容褪去了孩童的圆润，多了几分少女的清丽和王者应有的沉稳。九条雪白的尾巴在她身后随着剑势轻轻摆动，每一根毛发都梳理得整整齐齐。
女帝从空中落下来。她没有刻意收敛气息，大乘中期巅峰的威压如同一阵柔和却不可忽视的风，在广场上缓缓荡开。九条尾巴在她身后轻轻摆动，与青璃的九尾遥相呼应。
青璃的剑停在半空。她转过身来，银白色的剑尖还指着虚空，整个人却像是被施了定身术一样僵在了原地。她的眼睛——那双与青丘女帝如出一辙的淡金色眼眸——先是瞪得大大的，然后眼眶以肉眼可见的速度泛红了。她的手一松，剑掉在广场的青石地面上，发出一声清脆的响声。
“娘！”
她朝青丘女帝扑了过来，整个人撞进女帝怀里。那力度很大，大到女帝都往后退了半步才稳住身形。青璃把脸埋进女帝的胸口，九条尾巴在身后疯狂地摇着，完全没有了刚才舞剑时那份沉稳和优雅。像一只被遗弃了许久终于等回了主人的小狐狸。
女帝搂着她，一只手环着她的腰，另一只手轻轻摸了摸她的头。青璃比她矮了将近一个头，她的下巴刚好搁在青璃的头顶上，九尾与九尾在身后交缠在一起，白的与白的混成一片，分不清哪条是谁的。
“长高了不少。”女帝说。
青璃从她怀里抬起头来，脸上还挂着泪珠。她用袖子胡乱擦了两下，又哭又笑地说：“你们怎么回来了？不是去平洲了吗？我还以为你们要好久好久才能回来。我每天都有练剑，每天都有批奏章，每天都有巡视边境，我有听你的话，好好管理万妖国，没有偷懒。”
“事情办完了，回来看看你。”女帝用手指擦掉她脸颊上残留的泪痕，“九曲灵参找到了，也突破大乘中期巅峰了。想你了，就回来了。”
青璃又把脸埋回女帝怀里蹭了好一会儿才松手。她转过头，看见站在不远处的李慕寒和殷沙丽，眼睛又亮了起来，从女帝怀里跳出来，跑到李慕寒面前站定，板着脸想要维持一个女王应有的仪态，但她的尾巴还在身后不停地摇。
“慕寒哥哥。”她规规矩矩地叫了一声，然后转头看向殷沙丽，“沙丽姐姐。”
殷沙丽笑了一下，从储物袋里取出几样平洲带来的灵果和灵丹递给青璃。青璃接过礼物，低头看着那些从未见过的灵果和丹药，眼眶又红了。素儿从殷沙丽手腕上游到青璃手腕上，碧绿色的蛇身绕了一圈，金色的角轻轻抵着她的脉搏。冰凤从空中飞下来，落在青璃的肩膀上，用冰凉的喙蹭了蹭她的脸。
深夜，万妖国的王宫安静了下来。白天的接风宴摆了很久，青璃把万妖国最好的一切都端了出来招待母亲。宴席散后，青璃回了自己的寝宫，兴奋了一天的她终于沉沉睡去。
李慕寒站在王宫最高处的露台上，眺望着赤焰火山的方向。离州的夜色比平洲短得多，月亮也更小一些，银白色的月光洒在王城的白色石墙上，将整座城池映照得如同白昼。那座赤红色的火山在远处的天际线上若隐若现，山顶的青烟在月光下泛着淡淡的红光。赤焰火山，赤火灵芝，火凤。他在天机推算中看过了——火凤还在那里，一如百年前的模样。大乘中期的气息在火山深处安静地盘踞着。当年他是合体期的修士，面对火凤只能狼狈逃窜，靠着隐身才勉强保命。百年过去了，他突破了大乘初期巅峰，掌握了九种法则，有了饕餮和虚空遁，有了阴罗兜和养魂木。这一次他不是来逃跑的。
殷沙丽从身后走上来，站在他旁边。素儿缠在她手腕上打盹，冰凤蹲在她肩膀上，脑袋缩在翅膀下面。她顺着他的目光望向那座在月光下泛着暗红光芒的火山，那座火山曾经是她离死亡最近的地方。
“你还是要去找它。”殷沙丽说。不是问句。
青丘女帝从身后走上来，站在他另一边。九条尾巴在夜风中轻轻摆动。她刚从青璃的寝宫出来，确认女儿已经睡熟了才放心离开。
“火凤的空间法则与火之法则都极其纯熟，速度更是快到连我的神识都无法捕捉。”她的声音不大，在夜风中听得很清楚，“当年我们还能靠着隐身勉强脱身，现在你要正面收服它，难度比百年前大了不止一筹。”
“我知道。”李慕寒说，“正因如此，我才想收服它。火凤的根脚与饕餮不相上下，在整个灵界能与它比肩的灵兽寥寥无几。它不止是火之法则的化身，还天生掌握空间法则。若能将火凤收服，它和饕餮一左一右，一空一地，一火一吞，会成为我的两大助力。”
他顿了顿，声音放轻了几分。“它的速度比饕餮快得多。饕餮虽然力大无穷、防御无双，但长途赶路不是它的长项。这次回离州，没有虚空遁的话，光是飞越无尽海就要花很长时间。有了火凤，以后去中部平洲、去北幽州、去任何地方，都能快上数倍。”
他没有说出口的是另一层更深的考虑。他在天机推演中看到过一副模糊的画面，一场大战，需要他拥有更快更强的机动力量。饕餮是盾，火凤是矛，两者兼备，才能在那场大战中立于不败之地。
青丘女帝看着他，淡金色的眼眸在月光下格外明亮。她在他身边坐了数百年，她比任何人都了解他的战斗风格——他不是那种会为了力量不择手段的人。他想要收服火凤，最大的原因不是贪图火凤的速度和战力，而是觉得火凤不该永远孤独地守在那座火山上。饕餮有他，有巨猿，有三首蛟，有冰凤和赤血蛟龙。火凤却什么都没有。赤焰火山是它的牢笼。
“你打算什么时候去？”女帝问。
“就这几天。”李慕寒转身往露台下走。走了几步又停下来，回头看了一眼那座在月光下安静矗立的火山。
“百年前它放过了我们。这次，它不会再那么容易放过我了。”
