“药尘，请战。”
萧炎的手指僵在屏幕上方。
他抬头看着面前这个白发金瞳的男人，脑子里还在消化刚才那句话的含义。
请战？跟谁请战？
药老没看他。
那双金色的眼睛望向某个方向——不是窗外，不是天空，而是某个萧炎根本感知不到的存在。
“老师，您——”
“炎儿。”
药老开口了。
就两个字，萧炎的嘴自动闭上。不是被气势压的，是那个称呼变了。从“小炎子”变成了“炎儿”。这个变化让萧炎后背一凉。
药老转过身，面对萧炎。
金色气旋已经完全收敛，但他站在那里，整间屋子的空气都变得沉甸甸的。
“从今往后，莫再叫我老师。”
萧炎愣住。
“老……什么意思？”
药老的双膝缓缓弯曲——不是对着萧炎，而是对着桌上那个聊天界面的方向，单膝跪地。
一个斗帝。
一个能撕裂天地壁障飞升的存在。
跪了。
萧炎的脑子彻底短路。
“那位前辈于我有再造之恩。一滴精血，赐我新生，赐我超脱。”药老的声音沉稳，但尾音带着一丝颤抖，“这份恩情，粉身碎骨不能报万一。”
他抬起头，金瞳里映着萧炎呆滞的脸。
“从今日起，药尘不再是你的老师。”
“我是那位前辈座下——药仆。”
药仆。
这两个字砸进萧炎的耳朵里，他整个人往后退了一步。
“您在说什么？！您是斗帝！整个大陆几万年就出了一个斗帝！您怎么能给人当——”
“斗帝？”
药老站起身，轻轻拍了拍膝盖上并不存在的灰尘。
他笑了。
那个笑容里带着一种萧炎从未见过的东西——谦卑。一个斗帝级别的强者，发自内心的谦卑。
“炎儿，你不懂。”
药老走到窗前，抬手轻轻一划。
虚空裂开一道缝隙，缝隙之外是无尽的星河与混沌。
“这方天地，在那位前辈眼中，连一粒尘埃都算不上。而老夫这个所谓的斗帝——”
他收回手，裂缝愈合。
“不过是尘埃上的一只蚂蚁，被他随手捏了个形状。”
萧炎的喉结上下滚动。
“那……那位前辈到底是什么境界？”
药老沉默了三秒。
“没有境界。”
“什么？”
“境界这个词，对他而言没有意义。”药老转过身，“就像你不会用'高'来形容天。天就是天，没有什么比它更高。”
萧炎的腿软了。
他一屁股坐在地上，仰头看着药老。
“所以……所以您现在是他的……仆人？”
“药仆。”药老纠正，“专司炼药。若前辈有需，药尘万死不辞。”
萧炎张了张嘴，又闭上。
再张开。
“那我呢？”
药老低头看着他，金瞳里闪过一丝温和。
“你是我带出来的孩子。这一点不会变。但你以后见到那位前辈——”
他顿了顿。
“当称'师祖'。”
师祖。
萧炎的大脑开始高速运转。
药老是斗帝。药老自称药仆。那位前辈是药老的主人。药老让他叫师祖。
也就是说——
他萧炎，现在的靠山，是一个连斗帝都心甘情愿当仆人的存在？
一股电流从尾椎骨窜上天灵盖。
萧炎猛地站起来，眼睛亮得吓人。
“老……药老！”他改了口，“您帮我在群里发条消息！”
“什么消息？”
萧炎的手都在抖，但嘴角压不住地往上翘。
他在聊天界面上飞速打字。
【我才是主角：药老说他以后是前辈的药仆了！！！】
【我才是主角：他让我叫前辈师祖！！！】
【我才是主角：我现在有师祖了！！！斗帝给我师祖当仆人的那种师祖！！！】
三条消息发出去，频道沉默了整整八秒。
【叶天帝：……恭喜。】
【开拓者-星：等等我捋一下。药老现在是斗帝对吧？斗帝自愿当仆人？？那前辈到底是什么级别的存在才能让斗帝心甘情愿——我不敢想了。】
【战无双：谁的药仆？】
萧炎的手指悬停。
【我才是主角：您的！！师祖！！药老说他这条命是您给的，以后唯您驱使！！】
五秒沉默。
【战无双：哦。那让他明天帮我炖个汤。】
聊天频道再次死寂。
十秒后。
【开拓者-星：……斗帝炖汤。前辈你是认真的吗。】
【叶天帝：斗帝之火炖出来的汤，怕是喝一口就能突破几个大境界。】
【战无双：就普通的排骨汤。别搞那些花里胡哨的。】
萧炎盯着这条消息，忽然笑出了声。
不是苦笑，不是干笑，是那种从心底涌上来的、压都压不住的狂喜。
魂殿。
纳兰嫣然。
云岚宗。
那些曾经压在他头顶的大山，那些让他夜不能寐的名字——
此刻在他脑海里，轻得没有重量。
他转头看向药老。
药老正站在窗前，周身金光内敛，气势收放自如。一个能撕裂天地的存在，此刻安静地等着萧炎的下一句话。
“药老。”
“嗯？”
萧炎咧开嘴，露出一排白牙。
“师祖说，让您明天帮他炖个排骨汤。”
药老愣了一瞬。
然后，这位新晋斗帝、自封药仆的老者，郑重地点了点头。
“排骨汤。老夫这就去准备食材。”
他说这话的时候，周身的金色气旋微微转动，整个加玛帝国上空的云层都跟着震了一下。
一个斗帝，要去买排骨了。
萧炎看着药老转身走向门口的背影，忽然想起一件事。
“等等！药老！”
“何事？”
萧炎的笑容收敛了一些，取而代之的是一种少年人特有的、带着几分狠厉的锐气。
“回来之后，我有件事想跟您商量。”
“说。”
萧炎抬起下巴，眼底映着窗外的天光。
“云岚宗——纳兰嫣然三年之约，还有两个月。”
药老停下脚步。
金瞳微转，看向萧炎。
那个曾经被退婚羞辱、被整个家族嘲笑的少年，此刻站在一个斗帝面前，腰杆挺得笔直。
“您觉得，”萧炎的嘴角勾起一个弧度，“我师祖知道这事儿，会是什么反应？”
药老沉默了两秒。
然后他笑了。
“纳兰家那丫头，怕是不知道自己退的是什么人的徒孙。”
萧炎的笑容更大了。
他低头看向聊天界面，手指悬在屏幕上方，犹豫了一下——没发。
不急。
让子弹飞一会儿。
他转身走回桌前，把戒指摘下来放在桌上。金色纹路在烛光下若隐若现。
门外传来药老的脚步声，越来越远。
萧炎靠在椅背上，盯着天花板，忽然自言自语了一句。
“三十年河东，三十年河西。”
他闭上眼。
嘴角的弧度，怎么都压不下去。
而千里之外，战无双的公寓里。
一条新消息弹出。
【药尘（新成员）已加入群聊】
【药尘：前辈，排骨汤要放几块排骨？】
