从特区出来以后，叶枫先做了一件很简单的事。
买房。
地方也没挑太久，直接定了鹏城湾一号里位置、视野、私密性都最好的一套别墅。手续走得很快，付款也很快，快到中介和负责签字的人全程都带着一种小心翼翼的客气。
对现在的他来说，这种事已经不需要耗费太多精力。
看过。
觉得合适。
买下。
就这么简单。
搬不搬家、装不装修、家里摆什么，这些都不急。反正地方先放在那儿，什么时候想住，就什么时候过去。
当天晚上，别墅里灯刚亮起来没多久，叶枫一个人坐在客厅里翻手机。
朋友圈里乱七八糟什么都有。
刘建宏发的会。
赵一鸣发的酒。
周子豪发的工地夕阳和工程车。
还有一些他没怎么理过的人，在转着这几天网上那些关于保护伞的视频、文章和分析帖。
翻着翻着，一条朋友圈忽然让他停了一下。
“邓琪琪今晚鹏城演唱会，现场封神！”
下面配了几张图。
舞台、灯海、尖叫的人群，还有舞台中央那个在聚光灯里唱歌的女人。
叶枫盯着那几张图看了几秒，忽然笑了一下。
演唱会。
两世为人，他还真没正儿八经看过。
以前是没钱。
后来是没空。
再后来，忙着一步步往上爬，也没心思去体验这种年轻人才会专门去做的事。
可现在人都在鹏城了，演唱会就在眼前，票再难买，也总不至于把人给憋死。
活人还能让尿憋死？
想到这儿，叶枫拿起手机，给祁同伟拨了过去。
电话接得很快。
“叶总。”
“同伟。”叶枫靠在沙发里，语气很随意，“帮我搞张今天的演唱会门票，我想去看看演唱会。”
电话那头明显愣了一下。
但也就一下。
“没问题。”祁同伟回答得很干脆，“您给我十五分钟。”
电话挂断。
叶枫继续喝茶。
不到十分钟，祁同伟那边就把电话打回来了。
“叶总，普通票肯定没有了。”他说，“我给您协调了一张行政票，不走外面，不用排队，直接进后台通道。位置和进出都方便。”
叶枫笑了笑。
“行。”
“车已经到楼下了。”
演唱会现场，人山人海。
场馆外面从停车区到检票口，全是人。年轻人、情侣、学生、朋友，一团团地扎在一起，灯牌和应援棒远远看过去像一层浮动的星光。
可叶枫这边连人群都没挨着。
车直接从专用入口开进去，后台行政通道早就有人守着。工作人员态度客气得很，但也不多嘴，一路把他带到位置上就退开了。
这张行政票给的位置很巧。
不是舞台最正中的第一排，那种太扎眼。
也不是远远缩在后面看不清脸。
而是靠近舞台左前方的内场席，视野极好，进出也方便。
灯光暗下来的时候，整个场馆像被人按了一下开关。
尖叫声瞬间炸开。
邓琪琪一出场，叶枫就明白她为什么能把那么多人压在台下跟着唱。
不是单纯漂亮。
也不是单纯会唱。
而是她一站在那里，就像天生该站在那儿。
声音稳，台风好，整个人在聚光灯里是活的。那种现场感，是手机和短视频永远给不了的东西。
叶枫靠在椅背上，从头看到尾，居然难得有了点“这钱花得挺值”的感觉。
一场演唱会结束，场馆里的灯慢慢亮起来。
人群开始往外走的时候，叶枫没动。
他等着人散掉一些，才起身往后台通道走。
祁同伟给他安排的票权限很高，一路都没人拦。工作人员看他的眼神里都带着一种“这位不是普通来合影的”的分寸感。
后台休息区外，已经没有刚开场时那么乱了。
邓琪琪刚从舞台上下来，妆还没卸，额头和发梢带着一点汗，身上那种刚唱完一整场之后的热度还没完全退下去。
叶枫走过去，先开口：
“你好，邓琪琪。”
邓琪琪抬起头，明显愣了一下。
她不认识叶枫。
但也一眼就看得出来，这不是普通粉丝。对方太稳了，稳得和后台那些想来打招呼的人完全不是一类。
“你好。”她点了点头，“你是……”
“抱歉，没有提前打招呼就过来了。”叶枫笑了笑，“我也是临时起意，心血来潮来看场演唱会。”
这话说得很直接，反而让人不反感。
邓琪琪看了他两秒，也笑了一下。
“那说明我今晚唱得还不错。”
“不是不错。”叶枫说，“是值票价。”
这句说得挺实在，邓琪琪忍不住笑得更真了一点。
一旁的经纪人本来还想上来挡一下，可转头看见陪着叶枫进来的工作人员脸色，心里立刻就有数了。
这个年轻人，不简单。
叶枫看着邓琪琪，随口问了一句：
“你是港岛那边的艺人吧？”
“算是。”邓琪琪点头，“港岛出道，后来两边跑得多。”
“挺好。”叶枫说，“能站在这种舞台上的人，不该被地方圈住。”
邓琪琪听到这话，目光微微动了一下。
她在圈子里混了这么久，听过太多漂亮话。可不知道为什么，这句话从叶枫嘴里说出来，就多了一点让人愿意信的东西。
两人没聊太久。
临走前，叶枫很自然地问了一句：
“方便留个微信吗？”
邓琪琪只停顿了一秒，就把手机递了过去。
“可以。”
号码加上以后，叶枫也没继续停留。
“今晚辛苦了。”他说，“有机会再聊。”
“好。”邓琪琪看着他，“慢走。”
等叶枫走后，邓琪琪才低头看了眼新加上的联系人，眉头轻轻皱了一下。
“他是谁？”
经纪人摇了摇头。
“我也不清楚具体身份。”她压低声音，“但公司那边刚刚给我打过招呼，说这个年轻人不简单。别把他当普通看演唱会的老板。”
邓琪琪没说话，只是把手机收了起来。
她在圈子里见过太多人。
可这个人给她的感觉，不像圈里人。
更像是圈子外面，真正掌握某些东西的人。
半夜。
鹏城湾一号。
别墅外面是海风和夜色，屋里灯亮得刚刚好，既不冷，也不刺眼。
叶枫洗了个澡，换了身很随意的衣服，坐在露台边吃烧烤。啤酒开了两瓶，冰镇过，瓶身上全是水珠。
他拿起手机，给邓琪琪发了条微信。
有空吗？
有空的话，出来吃个宵夜。
消息发出去以后，对面没有立刻回。
大概过了七八分钟，邓琪琪那边才回了两个字。
地址。
叶枫把定位发了过去。
一个小时后，门铃响了。
邓琪琪来了。
没再穿舞台上的衣服，也没再维持那种“艺人出场”的完整状态。她换了一身简单的休闲装，帽子压得低，妆卸了大半，整个人一下从舞台上的星，变成了现实里很漂亮的女人。
叶枫开门的时候，上下看了她一眼，笑了一下。
“胆子挺大。”
邓琪琪也笑。
“都来了，总不能白来。”
两人到了露台边坐下。
桌上摆着烤串、啤酒，还有几样小菜。没什么红酒高脚杯，也没什么夸张排场，反而有点像普通朋友深夜出来坐一会儿。
这种轻松反而让邓琪琪没那么紧绷。
她拿起一串牛肉，尝了一口，眼睛都亮了一下。
“你这地方不错。”
“刚买的。”
邓琪琪手上的动作顿了一下。
“刚买？”
“嗯。”叶枫喝了口啤酒，语气很淡，“回来先买个地方住。”
这话说得太自然了。
自然得像在说“刚买了瓶水”。
邓琪琪心里那点对他身份的好奇，又多了一层。
两人先聊演唱会，又聊舞台、港岛和内地的差别，后来又聊到艺人的舒适圈、唱片、市场和资源。
邓琪琪原本以为这就是一场半夜的兴之所至。可越聊越发现，对方不是简单有钱，而是真的见过很多东西，甚至对舞台和艺人那套逻辑都能说出几句不轻不重却很准的话。
聊到后面，邓琪琪把啤酒放下，先开口了。
“你应该还不知道我的具体想法吧？”
叶枫看了她一眼。
“你说。”
邓琪琪沉默了几秒，才轻声道：
“我不想一直在现在这个位置上打转。”
“安全、稳定、大家都说不错，可我知道，这样再过几年，我还是这样。”
“我想往外走。”
“想跳出现在这个圈。”
她说得很实在，没有装，更没有故作深沉。
叶枫听完以后，没立刻接，而是从旁边拿起一张名片递了过去。
邓琪琪接过来，只看了一眼，瞳孔就轻轻缩了一下。
名片很简洁。
保护伞制药有限公司 副总监
她抬头，看向叶枫，呼吸都跟着轻了一拍。
保护伞。
这个名字最近太热了。
白血病。
人道主义救援。
特区。
国外那个如日中天、几乎一夜之间压到全球媒体面前的顶级集团。
而现在，这个男人坐在她面前，给她递了一张写着“保护伞制药 副总监”的名片。
叶枫看着她的反应，语气还是很平。
“今天来看你的演唱会，是一时兴起。”他说，“今晚叫你出来，也是心血来潮。”
“不过——”
他停了一下，才继续往下说：
“如果没有意外的话，我可以把你定位成保护伞（华国）制药公司的形象代言人。”
“唯一一个。”
海风吹过露台。
邓琪琪握着名片，指尖微微发紧。
唯一。
保护伞。
华国。
形象代言人。
这不是普通商务代言。
也不是多接一个广告那么简单。
这是她一直想往上跳，却一直缺那临门一脚的东西。
她在圈子里走了这么久，当然知道真正能改命的机会从来不温柔。它不会先问你配不配，只会问你敢不敢伸手。
想跳出舒适圈，就要付出代价。
而这，不就是她一直想要的东西吗？
想到这里，邓琪琪慢慢抬起头，看着叶枫，眼底最后那点犹豫也一点点散了。
她没有再问“为什么选我”，也没有再用那些模棱两可的话给自己留后路。
她只是起身，绕过桌子，走到了叶枫面前。
灯光落在她肩上，整个人显得安静而认真。
她低下身，动作很慢，也很稳，像是在用自己的方式，把态度彻底放明白。
叶枫低头看着她，没有拦。
他当然看得懂这一刻她的选择。
不是冲动。
也不是单纯的讨好。
而是一个在圈子里见惯风浪的女人，在看到真正能改命的门打开以后，终于决定往前走一步。
再往后的距离，也就不远了。
露台上的风一阵阵吹过来，桌上的烤串和啤酒慢慢凉了，夜色却越来越深。很多事情都不需要说得太明白，成年人之间，能走到这里，就已经足够说明问题。
那一晚，鹏城湾一号的灯亮了很久。
没有谁再继续谈代言，也没有谁再重复刚才那几句已经足够重的话。该懂的，都懂了，剩下的，不过是顺着这股早就拉近的气氛，走进了更安静的夜里。
等天快亮的时候，这一夜也终于慢慢安静下来。
第二天一早。
叶枫醒来的时候，空气里已经有了点食物的香味。
他起身走出去，发现邓琪琪已经在厨房里了。
头发简单扎了起来，妆没化，穿着一身很家常的衣服，正在做早餐。这个画面和昨晚舞台上那个被聚光灯打得发亮的女人，像是两个世界。
叶枫站在门口看了她两秒，才开口：
“你还会做这个？”
邓琪琪头也没回，声音里带着一点刚睡醒后的松弛。
“总不能真把自己养成什么都不会的人。”
早餐不复杂，但做得很认真。
两人坐下来一起吃，谁都没提昨晚，也谁都没把关系往哪个固定名字上套。可气氛已经和第一次见面时完全不一样了。
吃到一半，邓琪琪放下杯子，看向叶枫。
“后面的事，我怎么接？”
叶枫靠在椅背上，语气依旧很平。
“会有专门的人联系你的经纪人。”他说，“你正常对接就好。”
邓琪琪听着，先是点了点头，随后又像是不太放心似的问了一句：
“那这件事……会有其他人在抢吗？”
叶枫看着她，笑了一下。
“不会。”
他停了一下，才把最后那句说出来。
“这一次，你没有竞争对手。”
邓琪琪眼神明显晃了一下。
她在圈子里太久了，早就习惯了所有机会都要抢、都要拼、都要被人拿去做对比。可叶枫这一句，等于直接把路铺到了她脚下。
唯一。
没有竞争对手。
这比昨晚任何暧昧都更让她心口发热。
她轻轻点了点头。
“我明白了。”
叶枫看着她，没有再多说什么。
而邓琪琪也知道，从今天开始，她要做的就不只是维持昨晚那份默契了。
她得把这个位置真正坐稳。
早餐吃完以后，她没有多留。
临走前，站在门口回头看了一眼这栋临海别墅，又看了看站在晨光里的叶枫，心里第一次非常清晰地意识到——
昨晚那场心血来潮，也许会把她往后的路彻底改掉。
而叶枫站在门口，看着她离开的背影，神色依旧很平静。
有些东西，确实是以前没资格碰的。
现在可以碰了。
那就碰。
不过也仅此而已。
对他来说，享受是享受，盘子还是盘子。女人可以有，夜晚也可以很舒服，但第二天太阳照常升起来的时候，该推进的东西，还是得往前推。
比如——
黑州基地。
太阳阶梯计划。
以及越来越多的人，已经开始想办法往保护伞这张桌子上挤。
叶枫转身回屋，桌上的手机正亮着。
薇拉发来的简报。
威斯克发来的非洲初选名单。
特区那边新专班的第一版配套清单。
还有赵一鸣半夜没睡、凌晨四点发来的长长一串工服方案想法。
他扫了一眼，随手把那张“保护伞制药 副总监”的名片重新放回盒子里，嘴角微微扬了一下。
日子，才刚开始好起来。
