黑州大战结束后的第三天，华国这边，终于把章培元按住了。
人不是苏远山亲自按的。
而是章培元那位还在圈内很有话语权的老领导，眼看事情越烧越大，终于坐不住了。
前面他还想保。
可当保护伞把黑州战场、制药冻结、华国方向资金与情报流入全挂上官网以后，他也明白，这件事已经不是捂一捂、拖一拖就能过去的。
再往下拖，不只是章培元保不住。
连当初替他撑话的人，也得跟着沾一身灰。
所以这位老领导最终没再往外压，而是把事情直接捅进了部队系统。
一层层往上交。
一层层往下核。
章培元最开始还在撑。
他说自己是被人蒙骗的。
说自己只是气不过叶枫把路走绝，说自己只是想借外面的手给保护伞一点压力，根本没想到会发展成黑州战争，更没想到对方会把药线、基地和资金情报链一起摊开。
他说得很急，也很乱。
可越急，越说明他自己心里也清楚，事情已经不是他说一句“我被骗了”就能洗掉的。
审了整整一天。
真正能往上交的完整经过，终于还是拼出来了。
钱，不是章培元出的。
线，也不是章培元直接搭的。
但他的确在气头上，被人引着递出去了一些不该递的话，一些不该递的判断，还放任旧项目关系里的人被人接上了黑州那条线。
他不是主导者。
却是那个被人挑准了脾气、拿来撬开华国方向缺口的人。
部队系统把材料吃透以后，没有继续往外扩。
而是把最终摘要，原封不动地送到了苏远山桌上。
结论只有一句：
`此事并非华国授权行为。`
后面跟着的，则更沉。
`但华国方向确有人员、资金、情报链条被卷入其中。`
苏远山拿到这份材料的时候，办公室里很安静。
窗外天色压得很低，桌上的茶已经凉了，他却连碰都没碰。
不是他不想松口气。
而是这口气，根本松不下来。
现在最难的地方就在这儿。
事情不是华国授权干的。
可保护伞官网挂出来的那些东西，也不是假的。
你不能说它冤枉了谁。
也不能说它没资格翻脸。
因为黑州是真的打起来了。
药线也是真的收回去了。
到了这个地步，再去找叶枫，不是简单解释一句“这不是我们授意的”就能解决的。
苏远山坐在椅子上，盯着那份材料看了很久，第一次真切地感觉到什么叫进退两难。
往前走，要给保护伞一个说法。
往后退，华国这边的病人、医院、项目线和舆论全会继续炸。
可不管往哪走，这一回，都是他去。
因为别人去，已经没分量了。
……
同一时间，东海岸那边，事情也在往上抬。
伯恩家族的彻查没有停。
相反，随着那个“背后七枪自杀身亡”的副州长死掉，很多原本还想装聋作哑的人，终于开始乱了。
乱，就会露口子。
伯恩的人顺着那条口子往上咬，终于确认了一件事。
那个已经死掉的副州长，根本不是尽头。
他只是被推到台前的一层政治保护壳。
真正盯上保护伞价值的人，位置更高，手也更长。副州长能碰到的港务豁免、物流便利、地方安保外包审批，不过是那个人伸下来的几根手指。
而那个人看上的，也从来不只是黑州一场仗。
而是保护伞本身。
药方。
技术。
未来的防务和军工外溢价值。
在那个人看来，保护伞这样的组织，太值钱，也太危险。
如果前期能用黑州战争打散它、拖弱它、逼它资金链和合作链同时承压，那么后面无论是资本压价收购、强行切项目，还是逼着它交出部分技术和药方，都会容易得多。
副州长只是他外层的一道门。
门现在塌了。
可门后的人，还没站到光里。
消息送到凯恩和伯恩手里的时候，两个人都沉默了很久。
不是因为震惊。
而是因为这说明，东海岸这边的问题比他们想的更脏。
一个副州长敢伸手，说明后面一定还有人。
只不过现在，线还没全咬出来。
……
旧金山，黑州战后当晚。
叶枫回到住处没多久，淡蓝色光幕就无声展开。
【检测到宿主已完成区域现代战役示范】
【阶段战斗评价：极优】
【奖励发放：Carlos Oliveira】
【奖励定位：高级战斗指挥官】
【奖励状态：已接入保护伞国际私人防务集团指挥链】
卡洛斯，是这一场战役结束后才到账的新奖励。
不是前面早就埋着的人。
也不是外部招募来的名字。
而是系统在保护伞真正打出一场现代战役以后，补上的下一块硬骨头。
半小时后，黑州战区的高权限接入层里，第一份身份识别已经刷了出来。
Carlos Oliveira - High Command Combat Authority Granted
威斯克看着屏幕上那条新接入信息，没有多问。
因为到现在，所有人都已经习惯了。
老板手里，总有别人看不见的底牌。
而且每次落下来，都刚好补在最需要的位置上。
卡洛斯的定位和爱丽丝、艾达王不同。
他不是专门用来做斩首刀的。
他的价值更偏向“压队”和“带兵”。
能顶在前面。
也能把一支部队压成真正有血性的硬队。
这恰恰是保护伞国际私人防务集团现在最需要的那块拼图。
直到第二天，保护伞官网才正式更新了一条新公告。
不是战报。
而是组织架构。
标题很简单：
`保护伞国际私人防务集团更新公告`
下面四个名字，被直接挂在了最高指挥层的位置上。
谢盖尔
爱丽丝
艾达王
卡洛斯·奥利维拉
卡洛斯，是叶枫在黑州战役结束后才拿到的新奖励。
和爱丽丝、艾达王一样，他也不是普通意义上的战斗人员，而是足够压场的硬骨头。
系统给他的定位，比单纯突击手更高。
是能带队、能压线、也能在最脏最硬的时候顶在前面的战斗指挥官。
这份公告一出来，外面先震了一下。
很多人前面只知道保护伞能打，知道谢盖尔、爱丽丝、艾达王这些名字。
可现在，它第一次把“国际私人防务集团”的架子正式亮出来了。
不再像临时拼起来的武装部门。
而更像一支正在成型的私人战争集团。
而这，恰恰是叶枫想要的效果。
让所有人都知道，保护伞不只会打完一场仗。
它正在长成一套完整的战争体系。
……
另一边，邓琪琪这几天过得一点都不好。
她是保护伞在华国方向最显眼的那张脸。
可正因为显眼，现在所有冷风都先往她身上吹。
品牌方在观望。
媒体在试探。
公司里那些原本就眼红她的人，更是逮着机会冷嘲热讽。
化妆间外，有人压着声音说：
“还真把自己当保护伞代言公主了。”
“现在华国制药公司都快没了，她这个唯一代言人还能风光几天？”
“别说风光，过阵子说不定人都得被换掉。”
这些话，邓琪琪不是没听见。
她听得一清二楚。
可她没回头，也没接。
回到休息室以后，经纪人终于忍不住了。
“琪琪，你到底有没有底？”她把门一关，声音都急了，“外面现在都在说保护伞华国线要完了，广告那边也在观望，你总得给我一句准话吧？”
邓琪琪坐在椅子上，手里还捏着那份刚改过的行程单，沉默了几秒，才抬起头。
“我相信保护伞不会抛弃我。”
经纪人一愣。
“你凭什么这么确定？”
邓琪琪看着她，语气很平。
“因为我和保护伞某个管理层是朋友。”
“关系比你想象得深一些。”
经纪人还想问。
可邓琪琪已经把话说死了。
“所以我信他们。”
她这句话说得不快，也不虚。
可只有她自己知道，她心里其实一点都不稳。
她相信叶枫。
也相信保护伞不会轻易把自己扔掉。
可现在局势已经大到不是她能看懂的程度了。
黑州战争、华国冻结、东海岸彻查、国际私人防务集团公开架构……
这些东西叠在一起，早就不是一个代言人能左右的局。
她嘴上还能撑。
心里却也在打鼓。
因为她比任何人都清楚。
如果保护伞真在华国全面收缩，她这张脸，未必还撑得住。
……
而这一天晚上，真正让局势再往前推一步的人，还是苏远山。
他一个人在办公室里坐到很晚，灯一直没关。
桌上那份部队递下来的完整经过，已经被他翻得起了毛边。
最后，他还是把手机拿了起来。
号码没立刻拨出去。
因为连他自己都知道，这通电话一旦打出去，很多事就没法再拖了。
可再拖，也没意义。
苏远山闭了闭眼，最终还是按了下去。
另一边，旧金山。
叶枫看着手机亮起，安静了两秒，才接通。
“苏部长。”
电话那头沉默了一下。
苏远山的声音，第一次听起来有些疲。
“我这边，有完整经过了。”
“这件事，不是华国授权干的。”
“但华国方向确实卷进去了。”
他说到这里，停住了。
因为后面那句，才最难说。
叶枫没催。
只是安静地等着。
过了几秒，苏远山才低声开口：
“我想当面跟你解释。”
叶枫看着窗外旧金山的夜色，语气听不出什么起伏。
“可以。”
“但苏部长，你应该知道。”
“解释，只是解释。”
“不是结果。”
电话那头，苏远山没说话。
因为他知道，叶枫说的是对的。
这通电话，最多只是把路重新搭起来一点。
离把事真圆回去，还远得很。
挂断之前，苏远山只说了一句：
“我明白。”
电话断掉。
办公室重新安静下来。
苏远山靠在椅背上，久久没动。
他知道，这趟旧金山，他已经躲不过去了。
而在更远的地方，那名副州长死后，东海岸上层也开始出现了新的躁动。
白手套的影子，第一次不再只是躲在桌下。
它开始往桌边，露出一点轮廓了。
