黑州的火，没有在第一夜烧完。
第二天早上，北线三座城还在冒烟。
到了中午，旧港外圈的集装箱堆场又被点了一轮。
傍晚时分，东工业带的两条主路彻底断掉，政府军往前送的油和弹全堵在半路。
夜里十一点，南岭方向也开始响枪。
第三天，医院开始缺电，码头开始缺人，机场辅道上全是丢下的车。
第四天，北城的水厂停了一半。
第五天，黑州政府自己的车队都不敢再往北线深处开。
这场仗不像刀。
像钝锯。
一寸一寸地磨，一层一层地往下剐。
而保护伞，从头到尾都没有急着下场。
第一天夜里，威斯克拿到第一轮战情图的时候，叶枫给他的命令只有三句。
“先收自己人。”
“再收盟友和付过钱的人。”
“其他人，先看。”
于是整整三天，保护伞做的只有这几件事。
开外围识别线。
接内部员工。
接凯恩、伯恩、马尔科夫三家的人。
接三江的人。
必要的时候，再顺手捞一两条跟自己后面能谈成生意的线。
除此之外，一概不动。
各国使馆第一天还在嘴硬。
“希望保护伞出于人道主义精神，配合我方完成临时撤离。”
“希望保护伞作为黑州重要安全主体之一，尽快提供安全通道。”
“希望保护伞与黑州政府共同维持地区稳定。”
可说到底，全是空话。
既不愿意给正式授权。
也不愿意给具体价格。
更不愿意在公开层面承认，眼下黑州最能打通路的那一股力量，不是政府军，也不是国际协调组。
是保护伞。
威斯克收到这些照会和转话以后，统一只回两个字。
“评估中。”
再问。
“仍在评估。”
第三次再来。
“请先提交人员名单、坐标、身份识别和担保条件。”
一字不多。
可就是这套拖字诀，把所有人都拖得越来越急。
因为战火不等人。
第一天能靠躲。
第二天能靠赌。
到了第三天，能不能活，就不是谁嘴硬的问题了。
最先低头的，不是黑州政府。
是那些原本最不想把脸丢在这种地方的国家使馆。
北线使馆区一栋楼里，三名外交人员围着卫星电话，争得脸都红了。
“不能再等了。”
“再等下去，人出不去。”
“可一旦走保护伞的线，后面很多话就难说了。”
“那你去跟楼下那些等撤离的人解释。”
到最后，电话还是拨了出去。
“我们需要一条安全走廊。”
“名单马上发。”
“条件可以谈。”
这样的电话，第二天开始越来越多。
欧洲的打。
东海岸那边的打。
连几个原本只想自己派车队硬冲的中等国家，也在看见两次车队被堵死以后，老老实实把名单发到了保护伞黑州基地。
可保护伞依旧不急。
名单收。
坐标收。
请求收。
条件也收。
就是不下重兵。
因为叶枫心里很清楚。
现在这把火，还没把所有人的底线烧出来。
谁都还觉得自己能再撑一撑。
既然能撑，那就继续撑。
第四天傍晚，魔都。
叶枫坐在套房里，一边看黑州那边最新回传的战区图，一边看桌上那一摞各国使馆递过来的撤离条件。
卡洛斯站在旁边，嘴里叼着烟，低头扫了一眼。
“Boss，他们现在一个个终于会说人话了。”
叶枫没抬头。
“还不够。”
“还不够？”卡洛斯笑了一下，“再拖下去，外面那帮人会把我们骂死。”
“让他们骂。”叶枫声音很平，“骂得越凶，等会儿掏钱的时候越快。”
欧坎普站在窗边，看着外面那片夜色，没有插话。
可她也看得出来。
这不是简单的不救。
是等。
等黑州政府先把门打开。
等各国自己把价码摆上来。
等所有人都承认，眼下这片地上，只有保护伞能真的把路打出来。
而就在这时，另一条加密线路跳了进来。
苏远山。
叶枫看了一眼，接通。
那头比平时安静得多。
没有废话。
“黑州那边，我们还有一批人。”
“我知道。”叶枫说。
“名单和坐标，已经整理出来了。”苏远山停了一下，才继续往下说，“如果走保护伞的线，需要什么条件？”
叶枫终于抬起了眼。
“怎么，华国也开始求路了？”
苏远山沉默了半秒。
“人在外面，活着重要。”
叶枫听完，笑了笑。
“这话总算像句实话了。”
“条件很简单。”
“第一，名单、身份、坐标、撤离人数，全部一次发清楚。”
“第二，撤离之后全程走保护伞的安全规则，不搞你们自己那套临时改线。”
“第三，这条路是我开的，不是黑州政府开的。”
“以后黑州这边，有些该开的口子，别再装看不见。”
电话那头安静了几秒。
苏远山没有正面接这第三条。
他只说了一句。
“名单我马上发。”
叶枫也没逼。
“那就等着。”
这通电话挂掉以后，卡洛斯忍不住乐了。
“连他们都来找了。”
“对。”叶枫把终端丢到一边，淡淡道，“所以差不多了。”
真正撑不住的，是黑州政府。
第五天凌晨，北线又掉了两个街区。
旧港方向一条仓储线被整片炸穿以后，政府军终于连表面上的强硬都装不下去了。
临时总统在地下指挥室里，盯着最新伤亡和断线报告看了足足三分钟，最后才抬起头。
“接保护伞。”
这一次，他没再说合作。
也没再说协调。
因为前面几天，他已经被保护伞那句“评估中”磨到没脾气了。
主屏亮起的时候，威斯克正在黑州基地总控区里看各国名单汇总。
黑州政府的线一接进来，他连站姿都没变。
“总统先生。”
临时总统这一次脸色更差，眼底那点血丝连屏幕都挡不住。
“条件你开。”
“我听。”
威斯克这才把那份压了几天的文件推上去。
可和第一夜不同，今天这份东西已经比几天前厚了一层。
第一部分，还是黑州北线战时安全接管授权。
第二部分，变成了旧港西侧码头、北城辅道机场、三条主通路和两处能源站的长期优先使用权。
第三部分，加了战后北线外围识别区和扩展缓冲区。
第四部分，是黑州政府未来三年的军火、医疗应急物资、战地运输和安保采购优先权。
第五部分，才是战时结算。
现金、矿线、港税、油料、仓储、航道和战后基建合约，一项都不少。
临时总统看完以后，脸色比前几天还难看。
“你们这是把整场火都算进去了。”
“当然。”威斯克语气很淡，“前几天开价，你没接。”
“现在火烧到第五天，价格自然不一样。”
临时总统盯着屏幕，看了很久。
最后还是闭上眼，缓缓吐出一句。
“发正式文本。”
“我签。”
而就在黑州政府签字的同时，前几天还在咬牙撑着的那些国家，也终于没法再撑了。
因为他们已经亲眼看见，凡是走保护伞名单的人，至少还有命出来。
不走的，车队要么断在路上，要么就被堵在使馆里等天亮。
于是几乎同一时间，又有几条高优先级线路一起接进了黑州基地。
“我方愿意接受保护伞独立安全撤离安排。”
“费用和条件可按保护伞标准执行。”
“请优先确保本国人员离开北线交火区。”
其中有一条，来自华国。
没有多余修饰。
只有一份加盖紧急章的名单和一句话。
“请开路。”
威斯克看完，直接把这些国家名单并到第二轮撤离计划里。
然后才抬起头，看向谢盖尔。
“够了。”
谢盖尔盯着那一排已经签完的授权和回执，呼出一口气。
“现在下场？”
“现在下场。”
“通知航空坪。”
“通知装甲群。”
“通知第一批接应队和火力支援组。”
“从现在开始，黑州北线所有走廊，按保护伞规则重画。”
命令落下去的那一刻，整个基地都跟着变了。
前几天一直压着没出全力的东西，这一次终于开始真正动了。
阿帕奇升空。
武装运输机起桨。
装甲群一辆接一辆压出车库。
刚补完产线的新型数据终端被成箱装车，低空侦察无人机顺着导轨一架架放出去，把北线正在烧的每一块城区重新切成坐标。
被接进基地的那批各国人员隔着防弹玻璃，看着外面成排亮起来的车灯和机库封门一扇扇滑开，谁都没再说话。
因为所有人都明白。
前几天保护伞不是做不到。
它只是一直没动。
它在等。
等价到位。
等权到位。
等所有人都承认，黑州这片地上，现在是谁说了算。
魔都那边，叶枫收到最后一份签字回执的时候，外面的天刚泛白。
卡洛斯把一杯刚冲好的咖啡放到他手边，挑了挑眉。
“这次都谈好了？”
叶枫看着那几份来自黑州政府和几个国家的正式回执，终于笑了笑。
“都谈好了。”
“那现在算什么？”卡洛斯问，“国际人道援助？”
叶枫端起咖啡，淡淡道：
“不。”
“现在开始，才叫生意。”
几乎就在这句话落下去的同时，黑州基地总控区里，威斯克已经戴上了耳机。
耳机另一头，是一连串压得很稳的回报声。
“一号阿帕奇编队准备完毕。”
“二号武装运输组准备完毕。”
“北线一号装甲群准备出场。”
“各国第二轮撤离名单已装入路线终端。”
威斯克抬起眼，看向主屏上那片已经烧了整整五天的北线城区，终于开口。
“放行。”
下一秒，第一架阿帕奇从航空坪拔地而起。
旋翼掀起的风穿过黑州天亮前最后一层夜色，像有人终于把这场仗的价码放到了桌上。
