黑州，一级评估室。
整面主屏被分成了六块。
左边是K-27外圈实时回传。
中间是那扇半开着的旧金属门。
右边则挂着灰白壳片的显微图、英文铭牌的放大图和地层穿透回波。
房间里没有人说话。
马库斯站在最前面，双手撑着桌沿，眼睛一动不动地盯着那块铭牌。
阿什福德在另一侧，已经把门框边缘的锈蚀层和旧滑轨的结构图拆了出来。
威斯克站得最靠后。
他没靠近屏幕，只是一直看着最中间那扇门。
几秒后，还是阿什福德先开的口。
“不是矿井附属层。”
“矿井不会分 Biological Access Level(生物等级)。”
“也不会给一道地底旧门留半截滑轨。”
马库斯没有回头。
“像什么？”
“隔离通道。”阿什福德说道，“或者旧时代的生化实验生物设施的分级入口。”
威斯克这时才问了一句：
“你们两个谁能保证，门后那层比外面安全？”
阿什福德没说话。
马库斯也没说话。
因为谁都保证不了。
外面那些贴在坑壁上的白化个体已经够不正常了。
可真正让人不舒服的，不是它们。
是它们后面那扇门。
那道门太平了。
平得像不属于这座坑。
像在很多年前，真有人把一整层人工结构塞进了地底，然后又用塌方、菌膜和那些东西，把入口彻底封死。
阿什福德沉默了几秒，还是把话说完了。
“安全我保证不了。”
“但有一点我大概能确定。”
“门后那一层，值得我们冒这一次险。”
威斯克抬手按下耳麦。
“谢盖尔。”
雪地外圈，指挥车里。
谢盖尔一直没离开屏幕。
“在。”
“不进人。”威斯克声音很稳，“狗先过门。”
“再给你两台狗，挂光纤探镜和短距取样组件。”
“先把门后的第一层拍回来。”
谢盖尔盯着屏幕里的那道半开旧门，问得很直接。
“如果里面有活的？”
阿什福德接进频道：
“继续用光压。”
“如果它们和外面是同一套东西，持续强光对它们有效。”
“如果不是。”
“那就更不能让人先过去。”
谢盖尔点了一下头。
“明白。”
他推门下车，外面的雪一下扑了满脸。
坡口前，四台探路建模机械狗已经重新上线。
两台守外圈冷光。
两台挂新模块。
新装上去的光纤探镜卷盘细得像一圈盘紧的银线，另一侧的短距取样组件则换成了更窄的采样爪和封闭回收筒，明显不是给硬碰硬准备的。
伊利亚和阿纳托利都站在车外。
这两个老东西昨晚还只想着拿命换寿命。
到了现在，眼睛里那点贪，已经开始掺进真正的紧张了。
谢盖尔没有理他们，只抬手往前一点。
“一号、二号，灯压蜂窝区。”
“三号跟四号，进门。”
机械狗同时动了。
最前面两台冷光先往里推。
白得发冷的灯线重新把断轨、塌口、右壁裂缝和蜂窝空腔全部照亮。
那些缩在暗处的冷影果然又往后退了。
不是逃。
更像不愿意贴着光待。
三号狗第一个过断轨。
四条机械腿踩在旧钢板上的时候，轻得几乎没有回音。它在二十三米那条线停了一瞬，镜头先往右扫，再往左扫，确认蜂窝区没有新的前冲反应，才慢慢往那道半开的门贴了过去。
四号狗则留在后面半个身位，探镜架起来，随时补视角。
指挥车内，所有画面同时切到了主屏。
门框边缘比想象中更厚。
锈层下面不是普通钢。
阿什福德盯着材料反光，低声说了一句：
“合金层。”
“年头这么久，还没烂透。”
马库斯没接这句。
他的注意力在门缝里。
门没有完全打开。
大概只剩五十厘米左右的缝。
三号狗停在门边，把探照灯压低，先往门内打了一圈冷光。
第一眼，里面没东西扑出来。
第二眼，所有人都看见了。
门后不是土。
也不是自然岩层。
是一条斜着往下延伸的金属走廊。
地面铺的是一块块带防滑纹的旧钢格板。
左边墙体半塌，露出后面发黑的线缆和金属骨架。
右边还有一排已经碎掉一半的观察窗，窗子里面结着一层灰白色的薄膜，看不出后面到底还有没有空间。
最前面的天花板已经陷下来一截。
可更深处，走廊并没有完全塌死。
它还在往里延。
而且很规整。
不是矿井。
是人工走廊。
伊利亚站在车外，看见这一幕后，呼吸一下就乱了。
“下面真有设施。”
阿纳托利盯着画面，眼神都没眨。
“把门再扫一遍。”
不用他说，谢盖尔也已经下了命令。
“三号别急着进。”
“先扫门框，扫地，扫顶部塌点。”
“四号上探镜。”
四号狗把光纤探镜一点一点探进门缝上沿。
细线贴着变形的门板边缘慢慢往里钻，新的角度很快回传了另一组画面。
走廊顶部没有明显爆裂物。
左侧墙体内埋着旧管线。
右侧观察窗后面，至少还有两个隔间。
而走廊尽头大概十多米处，隐约还能看到第二扇门。
这一次，门是关着的。
更深。
也更完整。
门上还挂着一块倾斜的旧牌。
镜头拉近以后，只能勉强看清一行字：
DECONTAMINATION(消杀)
指挥车里静了一秒。
阿什福德先吸了一口气。
“消杀通道。”
“如果这地方真有分区，那后面就不是单一隔离层。”
马库斯终于动了。
他抬起手，直接把另一层扫描叠到了走廊图上。
“三号往里一步。”
谢盖尔没立刻照做。
“理由。”
“看地板。”马库斯说道，“格板中段有一段颜色不一样。”
画面被放大。
靠近走廊中段的位置，确实有三块钢格板比别的地方更暗。
不是生锈。
更像很多年前，有什么液体曾经长时间在那里停过，又一点一点干进了钢里。
阿什福德也看见了。
“不是血。”
“至少不全是。”
谢盖尔听完，手指在车门边轻轻敲了一下。
“三号，进。”
三号狗抬腿跨过门槛。
第一只前足落下去的时候，所有人的呼吸都跟着停了半拍。
没有塌。
没有爆。
也没有什么东西立刻扑出来。
第二只前足也进去了。
然后是整台机械狗。
它一进门，挂在背部的短程中继立刻亮了一格，门内那条走廊的信号质量反而比外面更稳定。
这一下，连威斯克都微微眯起了眼。
“里面有完整屏蔽层。”
阿什福德点头。
“说明这地方当年不是临时挖的。”
“是按设施规格做的。”
三号狗继续往前走。
每前进一步，画面就更清楚一点。
走廊左侧墙面上，能看到一串已经被灰膜盖住一半的编号。
右侧观察窗后面，隐约有立着的东西。
像柜。
也像竖着摆放的旧培养仓。
可镜头刚想再往右压，走廊尽头那扇写着 DECONTAMINATION(消杀) 的门后面，忽然传来了一下很轻的撞击声。
咚。
不重。
但太清楚了。
三号狗瞬间停住。
四号狗的探镜也顿了一下。
谢盖尔低声道：
“刚才谁动了？”
频道里没人回。
因为所有人都知道，不是他们这边的声音。
几秒后。
又是一下。
咚。
这次比刚才更近一点。
像有什么东西，在第二扇门后面，隔着整条旧走廊，很耐心地碰了碰门板。
阿纳托利的脸色一点点白了下去。
伊利亚更是直接骂出了声。
“门后还有东西。”
谢盖尔没有接话。
他只是死死盯着屏幕。
因为就在那第二声撞击落下去以后，右侧一扇原本结满灰膜的观察窗里，忽然有一小块膜层自己裂开了。
裂得很慢。
像后面有什么东西，正隔着那层灰白色的老膜，一点一点把脸贴了上来。
下一秒，一只眼睛出现在了裂口后面。
不是外面那些白化东西的湿冷眼珠。
而是一只仍然保留着完整虹膜结构、却比正常人眼大出一圈的暗黄色眼睛。
它没有乱转。
也没有发疯。
它只是透过那道裂开的观察窗，很安静地，看向了门外的机械狗。
然后，第二扇门后面那东西，又轻轻撞了一下。
咚。
