外面的世界，还在一座城一座城地往下掉。
南美有港口一夜断联。
东南亚有城市白天还在广播疏散，天黑以后就剩枪声。
欧洲那些反应慢半拍的地方，也开始零星爆出医院失控和机场咬人事件。
可真正早早把门关上的国家，日子虽然难过，秩序却还顶得住。
美国是。
俄国是。
华国也是。
南韩也是。
再往外，一些跟这几家绑得够深、动作也够快的国家和资本控制区，虽然紧张得要命，但起码都还在按表走。
直到这一天早上。
巴尔的摩那条原本还算稳得住的封锁线，突然塌了。
最先出问题的是南区医院旧楼下面那条排水通道。
然后是港区第二道铁网。
再往后，北街和老居民区那片堆着障碍车的路口也一起炸了。
不是炸弹。
是人。
死人。
活死人。
它们像是突然被什么东西一起刺激到了。
原本还只是三五成群地撞。
这一次却像整片疫区同时醒了。
几百、上千、更多。
从楼里、地铁口、停车场、塌掉的商场侧门、医院地下出入口一股脑地往外涌。
更麻烦的是，中间还夹着一些明显不一样的东西。
爬得快的。
撞击力更强的。
还有几只背部已经长出硬化脊条、扑上去就能把防暴盾掀翻的半变异体。
前线军区封锁线只撑了不到四十分钟，第一层路障就被彻底冲垮了。
同一时间，山姆刚进白宫。
人还没坐稳，秘书就脸色发白地把平板拍在他面前。
“巴尔的摩沦陷了。”
“军方、疾控、国土安全和内务那边都在找你。”
山姆只看了一眼屏幕上那片红到发黑的实时回传，什么都没说，转身就往里走。
会议室里已经吵成了一锅。
主屏上挂着巴尔的摩的实时图。
红点像一层脏血，正顺着封锁线往外漫。
军方主张加兵。
内务部要加墙。
疾控那帮人已经快说不出完整的话了，只会反复重复“不能再让它扩到费城走廊”和“必须牺牲外围区域”。
几个议员的意思倒很统一。
放弃。
封死。
把整个巴尔的摩真正变成死区。
高墙、重炮、工兵、装甲、火焰带。
哪怕里面还有活人，也认了。
可问题很快又摆到了桌面上。
真要这么封，就得有人去前面顶。
得有士兵去清路。
得有人去把固定火力点架起来。
得有人去把活死人往一个口袋里赶。
那不是嘴上说一句“封死”就能做到的。
而且死的人不会少。
会议室里沉了一阵。
山姆靠在椅背上，一直没说话。
别人看着他像是在发愣。
只有他自己知道，他不是在发愣。
他是在算。
巴尔的摩如果真就这么扔了，那是灾难。
可如果巴尔的摩在他手里被打回来一块，哪怕只是一块能站住脚的地盘，那就是政绩。
而且是天大的政绩。
市民不会在乎疫区里那些已经烂透的尸体。
也不会在乎你到底用了什么手段。
他们只会记得一件事：
你把怪物拦在了他们家门外。
你把一座别人都想放弃的城，硬从地上拉起来了一截。
想到这里，山姆忽然坐直了。
“也许我有办法。”
会议室一下静了。
几双眼睛同时落到他脸上。
一个老议员皱着眉看他。
“山姆，现在不是讲竞选故事的时候。”
山姆笑了一下。
“我没讲故事。”
“如果你们同意，我今天就开始部署。”
“但我要前线指挥协调权、媒体口径权，还有后面一整套救援框架的公开主导权。”
军方的人盯着他看了好几秒。
“你有几成把握？”
山姆没有正面回答。
“至少比坐在这里等它咬过来强。”
会议室里安静了足足半分钟。
最后，总统身边那位幕僚先点了头。
其他人也只能跟。
因为说到底，他们谁都没有更好的办法。
会一散，山姆连西装都没来得及换，直接飞去了东海岸。
伯恩接他的时候，天已经快黑了。
海风很重。
港区北边的探照灯一排排亮着，远处还能听见零星的枪声。
伯恩看见他下车，第一句就问：
“看来你过来不是观光的？”
山姆扯了下领口。
“巴尔的摩沦陷。”
“再晚点，巴尔的摩的东西怕是要传染到外面来了。”
他说完以后，直接把那份会上的临时授权拍到桌上。
“我要把城打回来。”
“起码把港区和北街这一块打回来。”
“你那位从保护伞过来的朋友，就不能帮帮忙吗？”
伯恩盯着那份授权看了几秒，随后抬手叫人。
“把谢盖尔叫来。”
谢盖尔来的时候，身上还带着酒味。
不是醉。
只是他刚从另一个营区回来，路上顺手喝了一杯。
伯恩开门见山。
“巴尔的摩全面沦陷。”
“山姆要政绩。”
“你们最近正好也有东西要上场看看。”
“我看，时间正好。”
谢盖尔看了山姆一眼。
“你想打多大？”
山姆一点没绕。
“我要让全美国都看见，这座城还能抢回来。”
谢盖尔连眉都没动。
“那就不是单纯救人。”
“是打一场示范战。”
山姆点头。
“可以这么理解。”
山姆还没来得及说话，伯恩已经先笑了。
“如果山姆先生要政绩。”
“我劝你最好把媒体叫来。”
“这只是个建议。”
谢盖尔没反对。
他只是低头看了一眼桌上的城区图，手指在港区、北街、老医院三块地方各点了一下。
“明天上午十点。”
“我进港区。”
“保护伞保驾护航开路。”
“你的人负责打零散的以及把镜头拍好。”
“剩下的，不要碍事。”
说完，他就起身准备走。
山姆终于忍不住问了一句：
“靠谱吗？”
谢盖尔没回头。
真正回答他的，是伯恩。
“如果他们都不靠谱。”
“那我们就只能坐在这儿等着下一座城烂掉。”
山姆听完，没有再说话。
因为他自己心里也清楚。
这已经不是选不选的问题了。
是除了这条路，他根本没有第二条路可走。
也是直到谢盖尔把时间、打法和进场顺序一句句扔在桌上以后，山姆才真正明白伯恩之前那句“如果他们不靠谱，就没有别的办法了”到底是什么意思。
那不是普通雇佣兵的气质。
更像是一个已经看惯了死人和战场的人，懒得再和别人废话。
而谢盖尔走出门以后，海风正从港区尽头吹过来。
他抬头看了一眼黑下去的天。
巴尔的摩那边的火光，连这儿都能隐约看见一点。
他把终端掏出来，语气平得像在报第二天的早餐安排。
“通知机组。”
“通知炎魔整备组。”
“通知装甲车和净化队。”
“明天十点，我们进巴尔的摩。”
伯恩站在后面看着他背影，嘴角慢慢勾了一下。
他知道。
如果这一仗真打成了。
那明天以后，巴尔的摩不只是山姆的政绩。
也是保护伞把手伸进美国本土更深处的一个新钉子。
