夜色更深了一些。
秦牧在黑暗中站了一会儿，没有立刻走到床榻边。
他的目光落在那道从窗棂缝隙中漏进来的月光上，看着它在地板上缓慢地移动了一线，然后他转身走向窗边，推开了一掌宽的缝隙。
夜风裹着深秋的凉意从缝隙中涌进来，拂过他的脸颊，带着远处街巷中残余的烟火气。
他听见街角有人在收摊，木板被放下来时发出一声钝响，然后是车轮碾过青石板的声音，由近及远，渐渐消失了。
他的目光越过客栈对面的屋顶，落在更远处镇北王府那片被灯火勾勒出的轮廓上。
那里还有几扇窗亮着，在夜色中像几只半睁的眼睛，不知道在看什么，也不知道在等什么。
他站在那里，风从窗缝中穿进来，将他衣袍的边缘轻轻拂动了一下又落回原处。
他没有想太久，也没有想太深，只是安静地站着，像一个不赶时间的人。
然后他合上窗，转身走到床榻边，在姜昭月身侧躺下。
她没有醒，呼吸平稳而绵长，像是已经走过了很长一段路，终于找到了可以放心歇脚的地方。
第二天天亮得比昨天晚了一些，晨光漫过窗棂的时候带着一层薄薄的灰蓝色。
秦牧醒来时姜昭月已经不在房间里了，床榻上的被褥叠得整齐，像是她走的时候顺手理过了。
他在桌边坐下，给自己倒了一杯隔夜的凉茶，抿了一口，然后听见走廊里传来一阵脚步声，轻快而急促，像是一只在晨光中蹦跳着穿过走廊的鸟。
脚步声在门口停住了。
然后有人敲了敲门，力道不大，却带着一种她自己也压不住的急切。
秦牧放下茶杯走过去拉开门，门外站着林小鹿。
她今日没有穿那件洗得发白的旧衣裳，换了一身干净的青布短袄，袖口收得齐整，腰间那柄铁剑的剑柄被擦得锃亮，在晨光下泛着一点柔和的光。
她看见秦牧开门，张了张嘴，像是想把一句话痛快地说完，却又被自己的气息堵了一下：“赵大哥，我今天要跟师父去南边一趟。可能要去好几天，所以走之前想跟你说一声。”
她说完这句话之后，自己也像是松了一口气，又像是还有点舍不得那口气。
她又开口：“等回来的时候，我再找你练剑。”
她笑了一下，没等秦牧回答，便转身跑下了楼梯。
秦牧站在门口，看着她的身影消失在楼梯口，听着那阵脚步声沿着楼梯一级一级地往下落。
他没有关门，只是在那里站了片刻，然后他转过身，回到桌边坐下，重新端起那杯已经凉透的茶。
他又坐了一会儿，才放下茶杯，起身去洗漱换衣。
等他收拾好走下楼时，大堂里已经坐了几桌客人。
他刚在靠窗的位置坐下，就看见一个穿着青灰短打的人影从门外走进来——是昨天来传话的那个年轻人，腰间依旧挂着镇北王府的腰牌。
他扫了一圈大堂，目光落在秦牧身上，快步走过来，在桌边站定：“赵先生，王爷让我来送一封信。”
他双手捧着一只封好的信封，信封是素白色的，边缘压着一道极细的红印，看样子是昨夜刚封好的。
秦牧接过信封：“多谢。”
他没有立刻拆信，只是先将信封放在桌边，端茶喝了一口。
那年轻人也没有多留，传完话便转身走出了客栈，灰青色的身影很快融入街上的晨光中。
秦牧放下茶杯，拿起信封拆开封口，从里面抽出一张折好的纸。
纸上只有几行字，是徐龙象的笔迹，字迹比平时要稍微收敛一些，像是压在纸上时的力道有所克制。
信上的内容不长，大意是：北莽那边已经确认了同盟之事，三日后会有一位北莽的使者到达镇北城，届时希望先生能一同出席会面。
末尾没有落款，只有一个极小的、像是指腹按过的印记。
秦牧看完信，将它折好放回信封中，将信封收进袖口。
他在窗边坐了一会儿，阳光从窗外斜斜地照进来，将桌面映成一片温暖的金色。
他站起身，去街角买了两张烤饼，用油纸包好，一边走一边吃。
晨光落在他的肩上，将他灰布衣袍的轮廓镀上一层薄薄的光，像一棵正在慢慢长出新叶的树。
