苏阳闷哼一声，脸色微微发白。
傀儡替死术虽是以傀儡之躯自杀，但那濒死的瞬间感受却无比真实，魂魄的震荡与反噬并不好受。
秦江湄散去周身道法，快步上前将他扶住，素手温柔地轻抚其后背。
一股柔和的灵力随之涌入，温润四肢百骸，让苏阳的不适感缓解了许多。
两人抬眼看向四周。
方才还烽火连天，杀声震地的清水镇，已然恢复了最初的死寂，青山绿水的繁华景象消失，唯有干燥炙热的沙漠，与随风飘动的黄沙。
景象的剧烈转换，让这场激战显得有几分荒诞与怪异。
他们重新回到清水镇，环顾四周。
断壁残垣，满目苍凉，与初入此地时所见一模一样。
苏阳目光一凝，看到了那道气息萎靡，佝偻着背，独自坐在残石上的身影。
“滕老！”
苏阳上前数步，恭敬地拱手行礼。
滕老仿佛从漫长的回忆中被唤醒，缓缓抬眼，朝苏阳及后方聚拢过来的苏家众人淡然一笑：“多谢诸位小友方才出手相助……”
他语气微顿，带着一丝看透宿命的苍凉：“只可惜，过去的景象即便被拯救，也终究无法改变既定的结局。”
此刻他已明悟一切。
清水镇，早在不知多少年前，就彻底毁于魔修之手，镇民无一幸免。
方才的一切都不过是一段旧日残影，连他自身也是！
当年镇子被屠，亲朋尽殁，他在无尽的痛苦与悲愤中，顿悟出了清水剑意，将入侵的魔修斩杀殆尽。
大仇得报，可逝者已矣。
这迟来的突破看似只慢了一步，实则错过了一生。
“不过，你们的心意我看到了。”
滕老话锋一转，眼中多了一丝释然与暖意，“也正因为你们的出现，才让我得以重新见到过去的人与事，了却一桩执念。”
他缓缓抬起枯瘦的手指。
一滴清澈透明，内部流波微漾的水珠，在他指尖悄然浮现。
水珠虽小，却散发着柔和剑意，仿佛包容着一条溪流的全部灵性。
“这是我以‘清水剑意’本源凝聚而成，其中蕴含了我毕生所修的剑法精髓与剑道感悟。”
滕老目光扫过苏阳等人，语气郑重而恳切：
“今日，便赠予你们了。”
“望你们……能将我的剑法传承下去。”
他自嘲般笑了笑，声音依旧虚弱，却比先前多了几分豁达：“过去的我只知沉沦于悲痛，致使传承断绝，没曾想上天竟给了我第二次机会。”
“多谢滕老厚赠！”
苏阳神色肃然，当即取出一个玉质宝瓶，小心翼翼地将水珠封存进去。
此物堪称一份完整的金丹剑修传承。
对于任何炼气家族而言，都是足以奠定未来数百年金丹基业的无价之宝，其珍贵程度，不言而喻。
心愿既了，滕老的身影开始变得飘忽透明。
他虽然因执念而存留到现在，但终究只是秘境重现的一道影子。
清水镇的重现，既是秘境的玄妙，也是滕老这份守护与不舍的执念所引。
从某种意义上说，是秘境回应了他的执念，为他重现了故土与往昔。
“滕老，不知我等该如何离开此地？”
眼见滕老即将消失，苏阳赶忙开口询问。
滕老闻言，却只是缓缓摇头：“老朽只是一道残影，对此亦是一无所知，需靠你们自行探寻了。”
话音落下，他那本就模糊的身影，如同被沙漠的热风吹散的沙砾，迅速变得淡薄，最终化作点点微光，彻底消融。
清水镇，重归寂静。
只有亘古不变的风沙，呜咽着掠过残破的屋檐，仿佛一切都未曾发生，又仿佛一切早在时光中尘埃落定。
众人站在原地，望着滕老消散之处沉寂良久，耳畔唯有风沙呜咽。
“爷爷，为何这清水镇……我从未在任何典籍上见过？”
苏心祐终于忍不住开口，问出了所有人心中共同的疑惑，“秘境为何偏偏要重现这样一个地方？”
族人的目光不约而同地投来。
苏阳沉吟片刻，目光扫过这片满目疮痍的荒漠与残垣，缓缓道出一个大胆的猜想：“或许……清水，就是清源。”
“清水就是清源？！”
苏心祐等人俱是面露惊异，他们环顾四周。
黄沙漫天，地形迥异，眼前这片死寂的荒漠，与他们记忆中那座位于群山边缘，空气相对湿润的清源坊市，哪有半分相似？
怎么看都感觉不是一个地方。
“只是我的一个猜测而已，未必是真。”苏阳淡然一笑，解释道：“除了名字上的相似外，更主要的是这秘境出现在清源地界。”
“一个在清源现世的秘境，它所重现的景象，很可能与清源本身有着千丝万缕的联系。”
“当然，也存在重现他处景象的可能，只是我更倾向于前者。”
清水镇很可能是远古时期的清源，时间跨越了不知多少个时代。
从清水镇百姓的相处模式就能看出，这绝不是当代修士所能拥有的相处氛围。
他们日常生活与凡人无异，彼此间温情互助，邻里和睦，全然没有当代修士的孤高与冷漠。
这种氛围在如今的修仙界近乎绝迹。
即便是在清源坊市，这般纯粹的温情也只存在于苏家内部。
对外，终究还是要戴上社交面具，表面和睦背地里时刻提防。
苏阳适时转移了话题，没有继续深究清水镇的来历。
他的目光转向一旁的程凝香与赵婉仪，见两人皆已炼气圆满，当下便从储物戒中取出两枚上品筑基丹，分别递到她们面前。
“此地暂且安宁，秘境中灵气又远比外界充沛，正是筑基的绝佳之所。”
“你们便在此地突破吧，我们会为你俩护法。”
两女眼中同时闪过惊喜之色。
她们皆出身宗门，深知一枚上品筑基丹的珍贵与难得，而苏家竟如此随意的赐下，这份底蕴与慷慨，再次令她们心中震动。
两人郑重道谢后，接过丹药，随意寻了一处相对完整的院落，布下隔绝阵法。
她们盘膝而坐，凝神静气，确保突破前心境圆满。
