“五行灵树的栽培方法吗？我明白了！”
大乾，清源坊市，苏府。
苏玄明缓缓睁开双眼，意识从神识空间中回归，脑海中回荡着苏阳传来的信息与嘱托。
他揉了揉眉心，将搜寻五行灵树培育方法的任务牢牢记下，随即唤来族务院的人，吩咐苏氏商会动用所有渠道，不惜代价全力搜集相关信息。
父亲在青冥药谷中，获得了传说中的五行灵树。
这消息本该令苏玄明振奋不已，但他此刻的心情却格外低落，眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴霾。
他刚从一场葬礼归来。
只因少年时期结识的挚友，那位与他一同从零开始创立苏氏商会的计涯，终究没能敌过岁月的侵蚀，在不久前寿终正寝。
当年一同打拼的几位老友，如今都相继离世，而真正能让他感到锥心之痛的人，唯有计涯。
两人性情相投，志趣相合，一个主外开拓，一个主内经营，配合得天衣无缝，是真正的知己。
只可惜计涯没有灵根，无法踏上修仙之路。
凡人的寿元在漫漫仙途面前，短暂得如同朝露。
苏玄明站在厅堂窗前，望着庭院中生机盎然的灵植，心中涌起一股难以言喻的惆怅和明悟。
他忽然有些理解，为何那些修仙者都喜欢斩断尘缘，极少与凡俗亲友深交。
若是在太多凡人身上倾注情感，在漫长的修仙岁月中，要经历一次又一次的生离死别。
这些悲欢离合或许在未来的某一天，化作侵蚀道心的心魔！
修仙者追求长生，渴望变强，在情感羁绊与仙途大道之间，绝大多数修士都会选择后者。
苏玄明深吸口气，强行压下心头的感伤。
长生路上有些风景，注定无法亲友相伴……
他很快调整好心态，重新将注意力投入到繁重的家族事务中。
恰在此时，厅堂外传来沉稳的脚步声。
来者是陈皓，苏家为数不多的长老之一。
他神色肃穆地走进厅堂，来到苏玄明面前，恭敬地拱手作揖，声音因紧张而略显僵硬：
“启禀家主，属下修为已达筑基圆满，想……向家族申请兑换一枚结金丹。”
此言一出，原本有些嘈杂的厅堂瞬间安静下来。
正在处理各类文书、核算账目的苏家子弟和管事们，纷纷转过头，目光齐刷刷地落在陈皓身上，眼中流露出惊讶、羡慕、以及一丝难以置信。
结金丹！那可是能助筑基圆满修士冲击金丹大道的珍贵丹药，其价值足以让许多中小型势力倾家荡产！
即便对于如今已晋升金丹家族的苏家而言，结金丹也绝非可以随意赐予之物。
陈皓感受到四周汇聚而来的目光，心中更是忐忑。
他并非苏家血脉，只是苏家的长老，或者说是地位较高的仆从。
想要兑换结金丹，不仅需要积累足够的家族贡献，更需要获得苏家核心层的信任。
毕竟你晋升金丹后，要如何保证自己不会脱离苏家，甚至恩将仇报？
这是修仙界所有势力都会忌惮的问题。
许多宗门家族对此类请求，往往一拖再拖，直至自身拥有绝对镇压对方的实力后，才会施舍般赐下破境丹药。
不过苏玄明的反应，却出乎所有人的预料。
他神色平静，甚至没有过多思索，便开口道：“陈长老这些年为家族立下的功劳，积累的贡献，兑换一枚结金丹绰绰有余。”
他顿了顿，语气依旧平和：“不过家族目前无法为你提供金丹灵物，此等机缘需陈长老自行前往外界寻觅。”
没有强调效忠，没有质疑忠心，更没有借此机会提出苛刻条件或进行拿捏。
苏玄明的态度，仿佛只是在处理一件普通的贡献兑换，仿佛结金丹与寻常的修炼丹药并无二致。
陈皓愣住了，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。
他早知道苏家与其他势力不同，充满人情味，但没想到在这种关乎家族核心资源分配的重大事情上，苏家依然保持着这份纯粹的信任与公平。
“属下……属下只求一枚结金丹，不敢奢望金丹灵物。”
陈皓从恍惚中猛然回神，连忙深深鞠躬，声音带着激动与郑重，“多谢家主厚赐！陈某若能侥幸结丹成功，定不负苏家栽培之恩！”
“金丹灵物，属下会自行前往十万大山寻觅机缘，只是近期需暂时离开家族一段时日，还望家主成全！”
苏玄明脸上露出一抹温和的笑意，点了点头：“这是你应得的，无需言谢。”
“去吧，若能成功结丹，于我苏家亦是喜事一桩，家族永远是你的后盾。”
“谢家主信任！”
陈皓再次重重拱手，怀揣着难以抑制的激动与感激，转身大步离开了厅堂，背影都透着一种昂扬的斗志。
数日后，陈皓悄然离开了苏家，踏上了前往十万大山寻找金丹灵物的路途。
同一天，程家家主程澜登门拜访。
“苏家主，忘川谷洞天即将再次开启。”程澜开门见山，姿态放得很低，“此番探索，我程家希望能与苏家独家合作，不再与其他势力联手。”
自从与苏家联姻，尤其是苏阳成功结丹，晋升为金丹家族后，程澜对苏家的态度发生了翻天覆地的变化。
曾经的平等合作者，如今已自觉地将自己放在了‘下位者’的位置。
别说算计苏家了，她现在恨不得将程家牢牢绑在苏家这艘大船上，百般示好，甚至愿意将全部的信任托付给苏家。
此次忘川谷之行，她信不过任何其他筑基势力，生怕在秘境中被背后捅刀。
唯有作为金丹家族的苏家，才会看不上忘川谷那点蝇头小利，且双方关系密切，是最值得信赖的盟友。
苏玄明闻言，略作思忖后，点头应允。
“可以，我会安排一些族中子弟，与程家一同前往忘川谷联手探索，也算是对年轻一代的历练。”
他心中已有计较。
宋柏青如今修为达到了筑基后期，距离圆满仅一步之遥，此次正好由他带队。
若宋柏青能在洞天中觅得机缘，或许苏家很快就能再添一位金丹修士。
相较于半路加入的陈皓，宋柏青是苏家一手培养起来的剑修，心性纯粹，忠诚可靠，无疑更值得托付和培养。
