韩愈，字退之，河南河阳（今河南孟州市）人，祖籍河北昌黎，世称韩昌黎。韩愈25岁成为进士，29岁始登上仕途，但在仕途上屡受挫折。他曾因关中旱饥，上书请免徭役赋税，指斥朝政，被贬为阳山令。又因谏迎佛骨，触怒宪宗，几乎被杀，幸有裴度等援救，改贬为潮州刺史。穆宗即位，他奉召回京，为兵部侍郎，又转吏部侍郎。
韩愈是善于运用语言的巨匠，其散文语言简练、准确、鲜明、生动。他善于创造性地使用古代词语，又善于吸收当代口语创造出新的文学语言，他的散文词汇丰富，绝少陈词滥调，句式的结构灵活多变。例如，《杂说四》以“千里马常有，而伯乐不常有”比喻贤才难遇知己，“只辱于奴隶人之手”，寄寓了他对自己遭遇的深深不平。《进学解》和《送穷文》用对话形式，以自嘲为自夸，以反语为讽刺，揭露当时社会的庸俗腐败，表现了一个有理想的士大夫在黑暗现实中不能妥协的精神。韩愈不顾流俗的诽谤，大胆地为人师，作《师说》，认为“无贵无贱，无长无少”都可以为师，指出师的作用及相师的重要。他的这种见解对于今天仍有参考价值。
