1927年8月1日，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率领在中国共产党掌握和影响下的军队2万余人在江西南昌宣布起义。经过4个多小时的激战，歼敌3000余人，缴获枪支5000余支，子弹100万余发，大炮数门，占领了南昌城。8月2日，驻马回岭的第4军第25师主力，在前委派去的聂荣臻领导下，开到南昌和主力会合。
起义胜利后，部队仍沿用国民革命军第二方面军的番号，贺龙任代总指挥，叶挺任代前敌总指挥，刘伯承任参谋团参谋长，郭沫若任总政治部主任。南昌起义以实际行动打响了武装反抗国民党的第一枪，是中国共产党独立领导革命战争和创建革命军队的开始，是第二次国内革命战争的起点。
