吕不韦做了秦国丞相，八方搜罗门客，借以粉饰自己惜才爱士。许多人慕名前往，有一位年仅12岁的童子也来求为门客。这个童子名叫甘罗，他的祖父叫甘茂，曾担任秦国的左丞相。后来，甘茂受到别人排挤，被迫逃离秦国，不久就死于魏国。甘罗走投无路，只好投奔吕不韦。
甘罗从小能言善辩，深受家人喜爱。做了丞相吕不韦的门客后，甘罗生活上有了着落，心存感激，寻机报答。一次，秦欲派使赴燕，吕不韦请老臣张唐应命，屡劝无效。甘罗去见张唐，分析天下大势，数列出使利弊，说得张唐叹服，遂欣然应命使燕，帮了吕不韦一个大忙。此事不久，经吕不韦荐举，甘罗作为秦王特使，奉命赴赵，以雄辩之辞说服赵王发兵攻燕，秦不费一兵一卒，得城五座。甘罗立下奇功，满朝为之震动，秦王把甘茂充公的田宅赐还给他，又提拔他为上卿。
