司马相如，字长卿，西汉蜀郡人，汉朝辞赋大家，精通琴艺。他在梁孝王刘武的梁园中住了几年，写出了他的名作《子虚赋》。刘武死后，他回到了老家，家中一无所有，家徒四壁，在家无法维持生计，只得去投奔老朋友临邛县令王吉。当地有个富豪卓王孙，他看王县令与司马相如的交情很不一般，便在家大摆宴席，宴请县令和司马相如。席间，司马相如应邀弹了琴，博得了满堂的掌声。
卓王孙有个爱女叫卓文君，不仅人长得美，还是一个才女，她喜爱音乐，尤其好弹琴。司马相如的琴声如此美妙动人，卓文君与他一见倾心，司马相如借机弹奏了一曲《凤求凰》向卓文君表达爱意。可他们二人的感情遭到了卓王孙的极力反对。然而，卓文君认定了司马相如，非他不嫁。在万般无奈中，卓文君只好半夜溜出家门，与司马相如私奔了。
