楼璹，字寿玉，南宋人，出生在鄞县（在今浙江）。他曾经在于潜县做过县令，于潜县位于临安（今杭州）西边，处于天目山山麓，是天目溪的发源地。楼璹做于潜县县令的时候，很同情劳动人民生活的疾苦，经常关心他们的生产和生活的状况。他站在田间，看农民怎样耕作，询问他们的年成好不好；他也到山上去看女人们采桑叶，到农家里看女人们纺纱织布。
楼璹看到老百姓这么辛劳，生活又那么困苦，心中受到感动，决定将自己看到的景象绘成图画，好使后人知道劳动人民生活的艰苦，教育人们爱惜粮食、棉帛，不要随意浪费。楼璹用了很长时间，最后绘成了44张图画，合起来就是一幅精美生动的《耕织图》，《耕织图》分成20幅耕田图和24幅纺织图。耕田图描绘的是南方耕田的图景，从水稻育秧、整地、插秧到耘田、车水、施肥、收割的全部过程，还有种植其他作物的情况，楼璹都把它们摹画得清清楚楚。纺织图描绘的是纺纱织布的情景，从采桑、养蚕到缫丝、纺麻、纺棉花、织布、织绸和漂染等过程，楼璹也都摹画得很清楚。楼璹还在每一幅画上都题了一首诗，把心里的感慨抒发出来。
其实，南宋生产的发展比楼璹的《耕织图》描绘的还要丰富多彩。楼璹的《耕织图》也曾印刷过，可惜没能流传下来。
