翌日清晨，牛有道从花弄影的榻上醒来。
花弄影还在熟睡，侧身蜷着，被子滑到腰际，露出一截光裸的后背。
脊柱沟从后颈延伸到被子边缘，肩胛骨微微凸起，上面还残留着几道淡红的指痕。
一条腿从被子里伸出来搭在床沿，小腿肚微微绷着，脚踝上那只细银镯子硌在木沿上，压出一道浅浅的红印。
系统提示音在脑海中响起：“今日签到地点：坤宁宫，请宿主前往坤宁宫签到。”
牛有道坐起身。
坤宁宫自前任皇后被赐死之后便空置了，此刻过去签到倒是不用担心撞上什么人。
他穿衣束带，推门出去。
院子里陈小婉已经在廊下候着了。
她今日换了件鹅黄色的窄袖短襦，袖口挽到手腕以上，两截白嫩的小臂露在外头，手腕上套着细银镯子，端茶时银镯相碰叮叮当当响了两声。
她弯腰将茶盏放在桌上，领口微微一荡，两根锁骨的弧线从领口边缘露出来。
“公子，早膳备好了。”
牛有道用过膳，正准备出门，小春子来了。
他如今虽是正七品司膳执事，管着二十来号人，但仍每日亲自带人来送餐。
两个壮硕太监把食盒放下便被打发走了，小春子自己在门槛上坐下来。
“牛哥，今儿朝堂上出了件大事。”他嚼着糖，含混不清地说，“皇上说后宫不可一日无主，今日早朝升了娴妃为皇后。这会儿娴妃怕是已经搬到坤宁宫了。”
牛有道手里的筷子顿了一下。
娴妃这个名字他还是头一次听说，便问小春子这娴妃的来历。
“娴妃姓李，是平西侯李崇霄的女儿。”小春子把糖嚼碎咽下去，抹了抹嘴角的糖渣。
“李崇霄手握西境三十万边军精锐，是大乾的塞上长城。
娴妃是三年前入的宫，入宫之后皇上龙体一直欠安，这几年基本上就没翻过牌子。
可怜这位娴妃娘娘，怕是都没得到过皇商的恩宠，如今竟要当皇后了。”
牛有道靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了一下。
前任皇后因与宁王通奸被赐死，皇后之位空悬，后宫的妃子们自然要争个你死我活。
可皇帝偏偏选了娴妃——一个入宫三年都未被临幸过的边军大将之女。
这哪里是选皇后，分明是选一座靠山。
南边叛军势大，朝廷连战连败，皇帝需要李崇霄的三十万边军精锐稳住局面。
把李崇霄的女儿扶上后位，便是给这位平西侯吃了一颗定心丸。
后宫妃子的升降，从来都是朝堂博弈的缩影。
小春子又坐了一会儿便起身走了。
牛有道放下茶盏，也出了霜华殿。
今日娴妃入住坤宁宫，太监宫女进进出出搬东西布置宫室，白天人多眼杂，只能等入夜之后再找机会去签到。
他一路穿街过巷，来到张明远府上。
张明远早就在书房门口候着了，看见牛有道翻墙进来，立刻迎上去躬身行礼，双手呈上一份厚厚的册子。
“道爷，这是京城所有家产在百万两以上的富商名册，共计四十七家，属下已派人摸清了每家的家产底细和经营门路。”
牛有道接过册子翻开，上面密密麻麻列着姓名、籍贯、经营范围、大致家产数目，还有张明远用蝇头小楷标注的各家背景和人际关系。他一页页翻过去，最终圈定了十三家。
“这十三家，以后便是我大齐皇朝的十三皇商。”
张明远瞳孔微微一缩，但没有多问，只是躬身应了声是。
牛有道带着锦衣卫调来的详细地址，挨家挨户上门。
这些富商的宅子一个比一个气派，有做盐铁生意的，有开钱庄票号的，有垄断江南丝绸的，还有专走西域商道的。
但无论家产多少，他们都有一个共同点——身上没有大乾的官职在身，挡不住生死符。
牛有道从第一家开始，翻墙入户，找到家主，一指点过去封住穴道，翻转掌心打入生死符。
家主跪下去再站起来就成了自己人。
然后是各房的管事、账房、一路捋下去，从上到下控制得干干净净。
十三家富商，他花了大半日的功夫便全部收入囊中。
随后他让这十三个家主来到顾亭渊的院子。
十三个富甲一方的大商人挤在狭小的堂屋里，一个个低着头，姿态恭敬得像见了官的佃户。
“顾老，”牛有道指着这些富商，“这便是我大齐十三皇商，全都愿为复国大业倾囊相助。”
顾亭渊拄着竹杖从椅子上站起来。
他如今已是花甲之年的模样，脊背笔挺，目光清亮，看着堂屋里这十三个跪了一地的富商，老眼中又涌出泪来。
有了银子，就能买粮草、招兵马、置军械，复国大业便不再是纸上谈兵。
“老臣定不负少主所托。”他的声音沙哑而郑重，拄着竹杖的手微微发颤，但腰背纹丝不动。
牛有道靠在椅背上，心里盘算着另一件事。
财力有了，但顾亭渊身边还需要高端武力坐镇。
花弄影、陆清微这些女人是要跟在他身边的，不能外派。
得另外找几个大宗师境界的高手，种了生死符配给顾亭渊他们当保镖。
他返回张明远府上，让他调出京城所有宗师境以上武道高手的档案。
张明远很快便从锦衣卫的密档库里翻出一叠卷宗，上面记录着目前在京城的宗师和大宗师级别武者的姓名、门派、修为境界、落脚地点，连平日爱去哪个茶馆都标注得一清二楚。
牛有道接过卷宗翻看着，将上面的信息尽数记在心里。
只是天色已晚，来不及挨个去收服，便收起卷宗起身返回皇宫。
