血溅王殿，四座皆惊。
沐远最先回过神，几步抢上前，双指探至忽都鼻端，又摸了摸颈侧。
沐远抬头看向王座之上的蒙兀，摇了摇头道：“气绝了。”
蒙兀慌声道：“陈先生！你……天狼使者死在我室韦王庭，阿勒坦的大军若是借机打来，这这……这该如何是好？！”
陈醉将匕首丢在忽都尸首旁：
“慌什么？这狗蛮子是我大宁人杀的。天狼人若要报这血仇，大可去苍牙堡找我家大人讨要。天大的火，也烧不到室韦的林子里来。”
陈醉转过身，看了看几位头人：
“陈某明白。诸位绝非是怯懦怕死之辈。十数年来，对天狼人跋扈强索的隐忍，或是对韩岳纵兵劫掠的退让。
皆是为了保全这片林海祖宗基业，为了让室韦的黎民妇孺免受刀兵屠戮的灾厄之苦。国主与诸位的苦心，陈某钦佩。”
陈醉朗声道：“可如今，时移世易！阿勒坦在草原刚刚称汗，便与锦国沆瀣一气，图谋我大宁北境。幸得我家大人东突西挡，将其逼退。
你们原以为，借了道给天狼人，不涉浑水，便能独善其身？
可诸位可曾想过，阿勒坦若是胜了大宁，铁骊、室韦乃至渤凉国土，皆被圈入天狼势力之内，没了大宁在侧背，你们还能独存吗？”
陈醉伸手直指乞颜与黑林部头人：“如今他兵败退走，你们也亲眼瞧见了，他转头便把战损，算到了你们头上！
战马和干鱼也就罢了。他要五十名黑林海的向导作甚？难不成是去林子里挖参打猎么？！
其吞并这片林海的野心，昭然若揭。诸位头人心中，难道还不跟明镜似的？！”
黑林部头人身子一颤，阴鸷眼眸盯住地上的尸体。
陈醉逼上前两步，气势如虹：
“诸位至今不敢拔刀，不过是还存着一丝侥幸。自以为天狼人只贪恋水草肥美的平川，不会来啃这满是林莽的苦寒之地。
这正是阿勒坦的温水煮青蛙之计！他屡屡遣使勒索，抽空你们的牛羊马匹，就是要叫室韦国力枯竭，让你们永远在亡国灭种的深渊边上吊着一口气！”
“天狼的先祖，本就是从这黑林海里走出去的分支。论在山林恶地里搏命，室韦男儿的筋骨，何曾输过天狼蛮子？”
陈醉负手立于殿中，声震梁柱：
“奈何黑林海无铁少盐，教天狼人卡住了脖颈。才致使诸位空有悍勇，却只能任人宰割！”
“今我家大人，已将大宁北境半数的边线控于掌中。大人心胸宽广，向来只结交朋友，从不恃强凌弱。
渤凉国得我家大人庇护，商道畅通、铁矿互市，便是摆在眼前的铁证。”
陈醉直视王座上的蒙兀：
“陈某今日携礼登门，是受了大人之命，要与室韦重开商路。将我大宁的青盐、铁器、茶帛，与室韦的土产互通有无，修唇齿相依之好！
只要室韦得了我大宁源源不断的盐铁，不出三岁，必能强兵富民。届时，便给他阿勒坦十个胆子，也休想再踏入黑林海半步！”
陈醉将视线落在一旁的沐远身上，赞许道：
“室韦有撒鲁王子这般精通中原、放眼天下的年轻俊杰，朝堂上又有诸位头人老成谋国，何愁国力不强、基业不稳？”
达鲁部头人咽了口唾沫。
这大宁的使臣句句都敲在他们的痛处与渴望上，满地的雪花盐和生铁锅，更是让他眼馋得心火直冒。
他终是忍不住开了口：
“陈先生这番美意，我们不是不知。奈何室韦地贫物寡，一点兽皮干鱼，只怕换不来周千户的大手笔。”
“非也非也。”
陈醉仰面轻笑，从宽袖中掏出一卷绢帛。
“陈某来此之前，已将商盟的条陈拟妥，还请国主与诸位头人过目。”
陈醉将绢帛递与沐远。
沐远双手接过，快步步上台阶，立于蒙兀身侧，将其徐徐展开。
大殿内静了下来。
沐远清朗的诵读声，将绢帛上关于盐铁换取巨木、大筋、翻山马，且由室韦自行伐木运送至苍牙堡门外的条款，讲得明明白白。
蒙兀听罢，忍不住连连抚须：
“这份商约，于我室韦而言，当真是雪中送炭，自是求之不得！只是本王有一事不明……”
蒙兀指了指殿内红松巨柱：“这干鱼、牛羊与翻山马，可充作大宁将士的口粮脚力，自是合理。可大宁地大物博，境内当不缺木材。周大人为何非要费尽周折，从我室韦百里之外的深山里，求取这粗木老树？”
陈醉唇角微弯，坦然迎上蒙兀的目光：
“大宁确是不缺柴木。可若论能造重器、抗冲撞的坚木奇材，却非室韦的百年老木莫属。”
陈醉转身指着苍牙堡的方向：
“我家大人此番收复苍牙堡，意欲将其铸成一座固若金汤的坚城！既可绝了天狼人东向进击的野心，更要将其打造为第二个落马坡，让这北境四方的商贾，皆能聚散于此！”
陈醉目光在达鲁部与札达部的头人脸上转过：
“落马坡互市之所以能在数月间聚敛天下财富，不单是因为我家大人行了免税平乱之善政，更因它是西域诸国通往中原的咽喉。
如今苍牙堡一开，北方诸国若皆来此互市交易，这商道必得从室韦的边境碾过！”
陈醉激昂道：
“诸位不妨细想！若是你们室韦各部齐心协力，于林海中开出一条连通大宁的商道来。这沿途过往商队的人吃马喂、歇脚转运的用度，便足以让室韦赚得盆满钵满，何须再看他人的脸色过活？”
大殿内似有一股火窜过了所有人的头顶。
达鲁部与黑林部的头人互看一眼，眼底的热切，半分也藏不住。
“你这书生画的饼倒是比天大。”莫敦自椅中霍然起身，横眉怒指陈醉，打断了殿内的热络，
“你说的这些好处我们岂能不懂？可眼下你杀了天狼使者！阿勒坦若是雷霆震怒，降罪下来，我札达部首当其冲便要遭逢大难！我部辖下尽是些平川草甸，全无险山密林可据。你让我们拿什么去抵挡天狼铁骑的报复？！”
陈醉面色无波，向着莫敦略一抱拳，全无方才的针锋相对：
“莫敦头人，先前言语冲撞，多有冒犯。陈某自然晓得札达部毗邻铁骊，离天狼草原最近，为了全族老小的安危，走动得热络些也是无奈之举。”
陈醉指向忽都，沉定道：“可眼下祸首已死，王庭外的天狼随从，便是一个活口也不能放回草原！只要这殿内没有阿勒坦的细作暗桩，谁又能知晓他们是把命丢在了室韦王城？”
殿内诸部将官闻言，面面相觑。
不少人手按刀柄，目光在左右同僚面上来回刮剔。
陈醉收手入袖，闲庭信步般绕着忽都的尸首：
“陈某毕竟是个外客，此事不便越俎代庖。莫敦头人与天狼人素来交好，外头的天狼卫定认得你、也最信得过你。由头人出面，将他们诓入王庭深处分而灭杀，最不易惹他们起疑。不知头人意下如何？”
莫敦大骇，连连倒退两步：“你这是要把札达部往绝路上逼！”
其他四部头人的目光齐刷刷地聚向莫敦。
莫敦环顾四周，只见乞颜部头人已然攥住了腰间弯刀的刀柄。
王座之上，蒙兀凝视着自己，全无半点打圆场的意思。
莫敦脊背生出一股恶寒，恍然大悟。
这白面毒士是在逼他纳投名状！今日若是不肯点这个头，不肯将札达部的命脉与五部彻底绑死，这额尔木王城的木门，便断然跨不出去了。
莫敦狠狠一咬牙，腮帮子上横肉不住跳动：“好！一不做二不休，本头人去引他们入瓮！”
乞颜部头人肩背松了下来，大掌在座椅上重重一拍：
“痛快！莫敦，只要你肯断了天狼的后路、与大伙儿站作一处，来日阿勒坦若敢来寻晦气，我乞颜部的儿郎，定与你札达部同生共死！”
蒙兀适时开口道：“莫敦头人既然应了。陈先生，你也得给咱们掏个实底。若是阿勒坦真的发觉端倪，重兵压境来寻仇，你们大宁边军，是否会袖手旁观？”
“国主尽可把心放回肚里。”陈醉郑重道，
“咱们虽立的是商盟，然则唇亡齿寒。天狼若敢发兵室韦，我家大人必定发兵出关。断不叫天狼铁蹄踏足黑林海半步！”
“不过国主也不必过分忧虑。”陈醉轻描淡写道，
“只要室韦五部同仇敌忾，不露怯不服软，阿勒坦眼下刚逢败绩，断不敢轻易动室韦的根本。
日后他若再派使臣来探问忽都下落。诸位只需去寻室韦与铁骊交界的马匪端掉一处。
只说忽都是在途中遭了流寇劫杀，你们已替大汗报了血仇便是。”
他拍了拍衣袖：“这等无头局，阿勒坦便是满腹猜忌，寻不到实证，为了不在此时树敌，有了台阶，他也只能吃下这哑巴亏。”
这番天衣无缝的筹谋砸落，殿内众人皆是心悦诚服。
随后陈醉将应付天狼人的诸般关节与商盟定约一一敲定。
……
不多时。
额尔木王城宫门轰然大开。
莫敦领着几名室韦卫士，架着陈醉，气势汹汹地走了出来。
到了石阶上，莫敦一把将陈醉重重推搡出去。
陈醉脚下一个趔趄，险些跌下石阶，被等候在外的岳大鹏一把扶稳。
莫敦横眉怒目，指着陈醉的鼻子大声喝骂，引得外头驻马的苍狼卫纷纷侧目：
“滚回去告诉周起！我室韦世世代代是大汗的藩属，岂容你们宁朝人来这里搬弄是非！
往后你们宁朝的兵将若再敢踏入室韦半步，老子剁了你们的狗头！”
莫敦余光扫过苍狼卫，扯着嗓门继续骂道：
“今日若不是忽都大人发了善心，不愿在王庭门口脏了天狼勇士的弯刀，你们早就尸首分离了！快滚！”
