黄羽也提起了老兵布乙。
两人学着周起在铁砂堡外审问舌头的法子。
将这两人分别带至相隔二十几步的两棵树下绑了，让他们听不见对方，却看得见。
谢松拔出短刀，并未急着问话，只将刀面贴在森信的大腿上，一点点、极慢地刮着他方才被树枝划破的血口子。
森信疼得浑身痉挛，眼泪混着鼻涕流了一脸，拼命点头，只求有个能开口招供的机会。
黄羽那头则是不紧不慢，抛出一个问题，不管布乙答与不答，先解开绳索，喂他喝上一口水。
这般一紧一松的法子，不过半炷香的功夫。
那运铁马队的主将唤作名号，各城兵马分列何处，步卒几千，弓手几何，连民夫数目，都掏了个干净。
最后，两人同时将刀架在两名俘虏的脖颈上。
“今夜马队的口令是什么？”
……
两名铁骊斥候被拖回了洼地中央，背靠背反绑在同一棵白桦树的树干上。
黄羽拍了拍手上的尘土。
“我这个，该吐的都吐了。”
谢松擦净短刀上的血迹，插回鞘内：“我这个，连底裤的颜色都招了。”
两人走到一旁。
黄羽将问出的东西压低声音背了一遍，谢松点头印证。
“护铁的统兵大将叫骨力。”谢松道，“步卒四千，骑兵一千，弓箭手八百。还有一千多赶马的民夫。”
黄羽接着道：“口令对上了。问的是‘换钎’，回的是‘接锤’。”
林红袖听着两人核对完的军情，微微颔首，望向官道南面的夜色。
“大人那头，这会儿也该办妥了。”
绑在白桦树上的森信，身子一抽一抽的，忽然哭出了声。
那哭声不大，却在夜里听得人心烦。
“你哭个鸟！”
谢松不耐烦地走过去。
森信被这一声喝，吓得一哆嗦，眼泪鼻涕更是止不住地往下淌，哭得更凶了。
谢松二话不说，照着森信的肚子就是一记重拳。
“呃——！”
森信吃痛，身子猛地一缩，咳了几声，把那哭嚎声生生咽回了肚里，只剩下一抽一抽的哽咽。
“你怎么回事？有话快放。”谢松收了拳头。
森信吸着鼻涕，带着哭腔：“小人知道……爷爷们问完话，就是要杀小人灭口的。小人这双招子太尖，看破了你们的计策，哪还能有活路？小人只是可怜家里那瞎眼的老娘，往后没个人给送终……”
说着，森信那刚憋回去的眼泪又涌了出来。
“行啦行啦。”谢松被他这鼻涕眼泪的模样弄得心烦，“你说说，你看破我们什么计策了？”
森信抽搭着：
“你们……你们方才是故意把俺们那些逃命的弟兄，赶到这山梁前头的！让咱们看这漫山的火光，听这满谷的马鸣。还故意射翻了几个人，留了活口让他们逃回去。”
“他们这一路逃回大营报信。骨力将军见着这么多活口都说前头有大批伏兵，夜里哪还敢拔营往前探半步，这运铁的差事，不就生生拖下了吗。”
一旁绑着的布乙听得冷汗直冒，扭过头低声喝断他：“你快闭了你的鸟嘴！你还想不想活了！”
森信却不理他，红着眼圈道：“俺娘说了，遇到事越藏着掖着死得越快。反正俺都活不成了，还不让俺多说两句讨个明白吗？”
布乙绝望地闭上了眼，只盼着这缺心眼的后生能死得痛快些。
谢松却听得乐了，嘴角一勾：“哟呵。挺聪明的嘛！还有呢？”
“还有……”森信咽了口唾沫，“你们逼问了俺们大营的口令，定然是想故技重施，趁着马队不敢动弹，混进营盘里去杀骨力将军。”
黄羽在一旁听得真切，跨前一步：“你怎知我们要杀骨力？”
“这还用猜吗。”森信扁了扁嘴，“你们这两日连着宰了我们六个城主。你们就这二十来个人，再长三头六臂，也扛不动那几十万斤的铁锭子。”
“你们专挑这官大的杀。一是为着杀人诛心，解你们心头之气；二来，这当官的都死绝了，底下的人就成了无头苍蝇，这铁还怎么运得走？”
谢松听罢，忍不住拿手在森信的脑门上拍了两下：
“你小子可以啊！这脑子转得够快的。”
森信听见夸奖，不知哪来的胆气，竟扯起嘴角露了个比哭还难看的笑：
“俺娘打小就夸俺，说俺天生聪慧，眼力见儿足，是个当大官的料子。可惜了，今日就要交代在爷爷们的刀下了。”
“行了行了。”
谢松笑着摆了摆手。
他转过头，看向立在不远处的林红袖。
林红袖身后，牛高听着这两人对话，憋得满脸通红，嘴唇死死抿着，眼看那笑声就要从鼻孔里喷出来了。
谢松见状，冲着牛高连连挤眉弄眼。
牛高这才深吸了一大口气，把那股笑意硬生生憋了回去。
“林教头。”
谢松收敛了笑意，正色道，“昨日大人在铁砂堡外头擒拿天狼监押那可儿时，也是凑巧撞见了这两个活宝，还是他们打着火把给咱们引的路。算起来，也算是与咱们有过一面之缘的‘熟人’了。”
谢松扫了那两人一眼：“您看他们这副软脚虾的模样，量也翻不起什么浪来。咱们等会儿便要去拿那骨力的项上人头，他们在这荒郊野岭的也碍不着大局。依属下看……就留他们一条命吧？”
黄羽在一旁眉头一皱：“谢松，你懂不懂规矩！咱们干的这是掉脑袋的营生，舌头的命能随便留吗？”
“我是在问林教头，你少插嘴。”谢松毫不客气地怼了回去。
“好了！”
林红袖压下两人的争执，走到白桦树前。
她盯着森信的眼睛：“你家里，确有老娘奉养？”
“有！有！”森信见有了生机，连连点头，“小人万万不敢欺瞒女大人！”
森信偏过头，又看了一眼绑在背后的布乙：“他……他家还有两个没长开的娃子。他那婆娘是个不正经的，他今日要是交代在这儿了，他那俩娃明儿就得管别人叫爹！”
布乙被他揭了老底，面皮紫涨，恨不得找个地缝钻进去：“森信，你这碎嘴子胡吣些什么！”
森信浑不在意，只对着林红袖哀求：
“女大人！您高抬贵手，就当放个屁，把俺们二人给放了吧！”
林红袖眸光转冷。
她不是什么烂好心的大善人，若是在平时，这等见了己方虚实的细作，定然是一刀抹了痛快。可眼下大局已定，这等底层的泥腿子，杀与不杀，确是无关紧要了。
“念在你有份孝心，留你们一命。”
“谢女大人开恩！谢女大人开恩！”森信激动得眼泪又掉了下来。
林红袖转身看向黄羽和谢松：“把他们两个，弄到西边官道旁的树上绑实了。等天亮了，路过的商贾或是铁骊兵自会替他们解绑。”
“动作麻利点，把痕迹清了，赶紧跟上大队。”
