夜色中，铁骊运铁马队如一条臃肿的铁蛇，正顺着官道缓缓挪动。
最前头的百人队里，忽地有人高喊。
“停！看火把！”
前方数里外，一点火光在官道上划着圈，一圈，又一圈。
讯息一层层传至中军。
骨力跨在马上，一把抽出腰间佩刀：
“传令！全军止步！马队收缩，刀盾手列阵在前，弓弩手压住阵脚，把铁料护在阵后！”
大军当即蜷缩起来，数千民夫惊慌失措地赶着驮马往中间挤。
不多时。
从前前方逃脱的四名斥候，从阵外飞奔而至，一路被兵卒引到了中军骨力马前。
“将军！”
为首的斥候翻身下马，“扑通”跪倒，连气都喘不匀，“不好了！前面……前面锁马梁有大批伏兵！”
骨力眉头一竖：“看清了么！多少人马？”
“回将军。锁马梁的梁子后头，火光虽叫人刻意压暗了，可那火势连成了一片，把半个山头都映得通红。”
斥候咽了口唾沫，急急道：
“再者，伏兵既是要打埋伏，岂有不把马嘴勒住、蹄子裹住的道理？可饶是如此，山沟里头传出来的马嘶声，还是一波压着一波，压都压不住。小的在军中听马嘶听了半辈子，这动静，少说也得有上千匹，才按不住！”
骨力眉头一竖，看向另外三名斥候：“你们几个。可是看真切了？”
“将军！他说的句句属实啊！”
另一名斥候磕了个头，附和道：
“小的亲眼所见。咱们另外几组弟兄，连人影都没照见，便连人带马，全给射翻了。若不是咱们几个隔得远，跑得快。只怕这会儿，也成了地上的死尸了！宁人定是设了千军万马的大口袋，就等着咱们往里钻哪！”
“是啊将军！那锁马梁，两边高中间低，路窄坡陡，正是设伏的绝地！”另一名斥候道。
骨力握着刀柄，半晌没说话。
“这周起，难道真能在自己眼皮子底下，神不知鬼不觉地运了这么多兵马进咱们铁骊的腹地？”
他心中暗忖，可国主传回的飞骑分明说，周起手里只有区区二十余人。
但这四人又言之凿凿。
骨力深知，大军行进，最怕的便是半道遇伏。哪怕这情报只有三分真，他也万万不敢拿这几十万斤的精铁去赌那七分假。
身旁，一名千夫长跨马上前，低声建言：
“将军。宁人连贺真那等悍将都敢杀，还有什么他们做不出的？依末将看，这锁马梁怕是个死地。”
千夫长看了一眼四周的夜色：
“咱们不如趁着阵型未乱，暂且退回先前的大营里。坚守不出。待到明日天光大亮，教人把周遭的山头都探得分明了，咱们再上路不迟。这铁料早半日晚半日送到铁砂堡，也不妨事。万一真折在这儿，咱们这几千号人，谁也担不起这罪责。”
骨力盯着前方黑漆漆的官道，沉吟了片刻。
“不。”
骨力断然回绝。
“国主下了死令，这批铁必须尽快运进铁砂堡。那锁马梁地势险要，宁人既然早有防备在那儿设了伏。咱们若是退回大营，便是把主动权拱手让给了他们。到时候他们在暗，咱们在明，只会被他们一点点耗死。”
骨力长刀一扬，直指东方。
“传令全军！”
骨力大声下令，“后队变前队！刀盾手护住两翼。马队转道，向东走！”
“咱们绕开锁马梁。从东面的烂石川走，再折向北。宁人的伏兵既然守在正道上，咱们便不凑那份热闹！”
中军号角声呜咽吹响。
沉重的铁骊大军，在黑夜中缓缓转动了庞大的身躯，如同避开陷阱的巨蛇，舍了宽阔的官道，向着东面崎岖的野道拐了过去。
……
夜风低咽，荒野无垠。
谢松与黄羽骑着翻山马，远远地绕开了官道，顺着杂草丛生的野地，朝着铁骊马队的方向悄然摸了过去。
绕出数里地。
远远地，便能望见铁骊大军那犹如长龙般连绵的火把光亮。
两人将战马藏在暗处，摸至一处土包后头，探出脑袋往马队的侧翼观望。
那大阵外围，一队队铁骊骑兵十人一列，正举着火把，在阵外来回游弋巡逻，戒备森严。
谢松压低了声气，看向黄羽：
“你说，他们真的会照着大人算好的道儿，乖乖绕行么？”
“会。”
黄羽盯着远处那如铁刺猬般的大营，“即便不绕，也误不了大人的全盘筹谋。”
谢松没再接话。
他抬起手，摸了摸左脸的颧骨处。那里肿起了老高一块，手指一碰，火辣辣地疼。
“你方才那拳，是动了真格的！”谢松倒吸了一口凉气，忍不住骂道。
“不动真格的，怎么能叫那两个俘虏信以为真？”黄羽头也没回。
“我不是说脸上这拳。”谢松咧了咧嘴，强压着火气，“我是说，你往我肋巴骨上捶的那一下。真他娘的往死里使黑手了。”
黄羽这才偏过头，看了他一眼。
月光下，谢松的左脸乌青一片，嘴角还挂着些血丝。黄羽自个儿也好不到哪去，衣衫沾泥，嘴角也肿了。
“我怀疑你小子，这是在公报私仇。”谢松盯着黄羽的眼睛。
“你顶我小腹那一下，下的力道也不轻。”黄羽面无表情地回了一句。
“那是做戏！”
“我也是做戏。”
“放屁！”谢松一巴掌拍在干草上，有些急了眼，“你刚才看老子的眼神，跟当初在那林子里，老子抢了徐忠红囊的时候，一模一样！”
黄羽没说话，把头转了回去。
远处。
铁骊大军的火把长龙，在那宽阔的官道上开始笨拙地扭动。人声、马嘶、军官的喝骂声，隔着夜风飘过来，乱成了一锅粥。
“那日，确实是我不地道。”
谢松叹了口气，“不过，你小子也够贼的。在遇见我们之前，你就把那装铁牌的袋子里，全换成石头了吧。”
“我是被逼的。是大人手黑。”
黄羽回想起那场几乎扒了一层皮的遴选，低声道，“他拿咱们三个当靶子，就是要激起大伙儿抢功的私心。拿咱们当磨刀石，磨出你们的刀锋，也磨出咱们的警醒。”
“大人是真器重你。这一路，没少给你开小灶指点。”谢松拿胳膊肘撞了黄羽一下，“弟兄们眼睛都不瞎。都说大人这是在栽培你，备着让你日后做咱们暗翎卫的头儿。”
黄羽摇了摇头：“大人待底下兄弟都一般无二。他这阵子，老把咱们俩拴在一块儿出差事，就是为了让咱们把心里的那点疙瘩给盘圆乎了。也是给你个机会，把欠我的债，找机会还上。”
谢松听罢，闷哼了一声。
“行！算我欠你的！”
黄羽转过头，看着谢松那肿得老高的左脸，嘴角终于扯出了一抹极淡的笑。
“这一拳，就算还了。”
谢松一愣：“那……你捶我肋骨的那一拳呢？”
“利钱。”
黄羽没再搭理他，目光直指前方的马队。
“动了。”
谢松顺着他的目光看过去。
远处的官道上，铁骊马队的火把长龙，首尾开始来回交错打转。那几千人的大阵，夹杂着数千匹驮着重铁的翻山马，在这黑夜里临时要改道后队变前队，登时乱成了一团。
将官的怒骂声、鞭子抽打在牲口身上的脆响、民夫惊慌失措的叫喊声，搅得官道上乌烟瘴气。
“大人真是神机妙算！”谢松看着这乱象，“这几千人，真叫他自个儿给折腾乱了！”
“铁骊这支兵马，本就是从各城东拼西凑拉出来的。彼此间互不统属，号令难一。夜里这般骤然大转身的调度，必然生乱。”
黄羽拍了拍腿甲上的泥土，站起身来。
“走了。火候差不多了。”
两人不再多言，返身牵过战马。借着夜色与荒草的掩护，两人斜斜切了过去，径直朝着一支在铁骊大队外围巡哨的十人骑兵小队，摸了过去。
