楚辞的脸色肉眼可见地僵了一下，指尖无意识地摩挲着温热的咖啡杯耳，柔软的指腹甚至因为过于用力而微微泛白。
他眼神飘忽了一瞬，根本不敢去接裴清探究的视线，才结结巴巴地挤出几个字：“呃...当，当然是朋友了。”
话一出口，连他自己都觉得底气不足，声音虚得像是在飘。
他有些心虚地抿了抿唇，喉结上下滚动了一圈，又微微坐直了身子，试图用刻意的正色来掩饰那份慌乱：“不过——是好朋友。”
“叫你哥哥的好朋友？”
裴清尾音轻挑，修长的手指有一搭没一搭地轻叩着桌面。
他嘴角噙着的那抹弧度介于揶揄和冷淡之间，那双深邃的眼眸半眯着，像是听到了什么不算有趣、但也懒得拆穿的闲事，透着股漫不经心的凉薄。
楚辞被他这句不咸不淡的话堵得耳根发烫，那股热度一路烧到了脖颈。
他下意识便替阿黎辩解起来，语速比平时快了几分：“我那个朋友年纪不大，人也比较单纯，刚从山里出来，不怎么通世俗，对咱们这边的规矩还不太懂。”
他说这话时，声音里多了几分连自己都没察觉到的认真与急切，那份近乎本能的回护意味，在安静的咖啡馆里显得格外清晰。
糟糕。
话音刚落，楚辞后知后觉地反应过来，自己竟然连阿黎成年了没有都不知道。
脑海里不由自主地浮现出那张脸——虽然那人长得比自己高大，可面容却精致秀美得有些过分，身形精瘦，浑身上下透着一股浓郁又原始的山野少年气，像只还没被驯化的小兽。
裴清垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，掩去了眸底翻涌的晦暗情绪。
他端起那杯早已凉透的美式抿了一口，苦涩的液体顺着喉管滑下，才让他轻飘飘地吐出几个字：“与我无关。”
这四个字冷得像冰块撞进杯底，瞬间浇灭了楚辞心头那点莫名的燥热。
他被噎了一下，原本还担心裴清会打破砂锅问到底，结果人家直接划清了界线，那副事不关己的冷漠姿态，搞得他刚才那番紧张的辩解全成了自作多情的笑话。
他嘴唇翕动了几下，心里那股憋屈劲儿怎么也压不下去，到底没忍住，趁着裴清低头的空档，小声嘟囔了一句：“那你刚才那副正室问罪的样子是摆给谁看的？”
裴清放下咖啡杯的动作微不可察地顿了顿，骨瓷杯底与托盘碰撞，发出一声极轻却极脆的声响，在骤然安静的空气里显得格外清晰。
他那张素来波澜不惊的脸上，终于出现了一丝极细微的裂痕。
但他没有接那句不知死活的嘟囔，只是慵懒地向后靠进椅背，双手随意交叠在膝上。
那双清冷的眸子沉沉地锁住楚辞，语气里带着几分意味深长的警示：“楚少爷，还是应该先好好捋一捋自己的心。”
话音未落，他忽然像是自嘲般低笑了一声，眼底却毫无笑意：“哦对，也是我忘了。楚少以往风流惯了，对谁都这副热心肠，倒也不是什么稀奇事。”
这话听着像是在自我解嘲，实则字字带刺，裹挟着连他自己都未曾察觉的酸意，阴阳怪气地扎向对方。
可惜，楚辞那根迟钝的神经完全没有捕捉到这层隐晦的情绪。
他只当裴清又在居高临下地瞧不起自己——挑剔他不专一，嫌弃他三心二意，甚至是在嘲讽他根本不够格站在他身边。
一股说不清道不明的恼意瞬间涌上心头。
他不知道是气裴清精准地戳中了他的痛处，还是气自己确实被戳中了什么连他自己都不敢深究的东西。
不想在这个男人面前露怯，楚辞硬邦邦地站起身，一把抓起桌上的车钥匙，冷硬地抛下一句：“行，之后慈善晚宴的事我再考虑一下。突然想起来还有点事，先走了哈。”
他转身离开时脚步急促，推门时带起一阵风铃慌乱又清脆的响声，连头都没回，仿佛身后有什么洪水猛兽。
裴清坐在原位，目光幽幽地追随着那道略显狼狈的背影，直到他推开玻璃门彻底消失在街角，才缓缓收回视线。
他扯了扯唇角，那弧度凉薄，说不上是笑还是别的什么。
真是没意思。
他端起那杯彻底凉透的美式，漫不经心地浅啜了一口。
苦涩冰冷的液体在舌尖打了个转，一路凉进胃里，激不起半点波澜。
指望这种废物草包来刺激裴衍，让他那个永远从容不迫的小叔露出一点失态的表情……
呵，他也不知道自己当时是哪根筋搭错了，竟会觉得这个纨绔子弟能担此重任。
裴衍非但不会在意，恐怕还会在茶余饭后，把他今天的这番“杰作”当成笑话看。
裴清不想承认，也不想捋清此刻心底那股莫名翻涌的烦躁究竟源于何处，便只能在心里冷冷地给楚辞贴上标签：
蠢货，草包，一个让他讨厌的家伙。
他修长的手指无意识地摩挲着那只骨瓷咖啡杯冰凉的杯壁，目光无意间落在楚辞留在桌上那杯一口没动的拿铁上。
奶泡早已塌陷，糊成一片模糊的白，像极了他此刻理不清的心绪。
看了片刻，他漠然移开视线，将那份烦躁连同那杯冷掉的咖啡一同抛诸脑后。
算了。
不过是一颗棋子而已。
他犯不着为了一颗随时可以丢弃的棋子，坏了自己的心情。
裴清招手结了账，起身时顺手理了理袖口，强行将心底那点因为楚辞而起的烦躁彻底压回深处。
他推门走出咖啡馆，午后的阳光有些刺眼，他微微眯起眼，长腿一迈，便坐进了停在路边的黑色轿车里。
“回老宅。”
他淡淡吩咐了一句，随即靠在椅背上闭目养神。
车厢内流淌着舒缓的轻音乐，却抚不平他眉宇间那点若有似无的阴郁。
脑海里不由自主地浮现出楚辞刚才那副气急败坏又强装镇定的模样，裴清忍不住在心里嗤笑一声。
果然是个沉不住气的草包。
可不知为何，那双因为恼怒而微微泛红的眼尾，却像根刺一样在他脑海里挥之不去。
裴清皱了皱眉，指尖在膝盖上轻叩了两下，强行将思绪拉回正轨。
慈善晚宴……
既然楚辞这边靠不住，或许该换个思路。
裴衍那个人向来滴水不漏，要想让他失态，光靠那种不入流的激将法恐怕远远不够。
黑色轿车碾过老宅庭院的碎石路，平稳停下。
裴清推门下车，午后的风卷着泥土和草木的腥气扑面而来。
不远处，管家正领着佣人修剪玫瑰，剪刀“咔嚓”一声，一支开得正艳的花枝便颓然坠地。
“小少爷回来了。”
管家放下剪刀，躬身迎上来。
裴清收回落在残花上的目光，神色淡淡：“小叔呢？”
“家主在书房。”管家顿了顿，脸上挂着挑不出错处的笑，“先生也在，让您回来后直接过去一趟。”
裴清指尖微顿，随即若无其事地应了一声：“知道了。”
在这个家里，称呼是一道森严的界线。
裴衍是众星捧月的“家主”，而他的养父，那个空有野心却实力孱弱的男人，只能被客气而疏离地唤作“裴先生”。
至于他，一个寄人篱下的养子，哪怕已经成年，在这些下人嘴里，也永远只是个无足轻重的“小少爷”。
他抬步往主楼走，视线掠过庭院里那些被强行修剪成统一形状的灌木，心里莫名觉得有些刺眼。
他本该坐在画室里，对着光影和色彩发呆，而不是像现在这样，像个提线木偶一样，被养父拽着去演一出出争权夺利的戏码。
书房里等着他的，恐怕又是一番关于“如何利用身边条件与裴衍进行博弈”的耳提面命。
裴清垂下眼睫，掩去眸底那丝厌倦，推开了沉重的红木大门。
