宋怜在房中也被惊动了，抬手按下榻前机括。
随着明药身影闪现在身前，一道铁栅栏，也从屋顶“咣”地一声，落了下来。
将随后冲进来的几个黑衣蒙面人拦在外面。
无理追进来，与几人缠斗。
那些人，居然身手不错，不但一时之间不会落败，居然还有功夫隔着栅栏，再朝宋怜放袖箭。
明药“砰”地撑开一把铁伞，替宋怜将暗器挡了。
又小心将人从榻上扶起来：“夫人小心。”
宋怜不紧不慢起身，并无半点慌乱惧色，一面走，一面回头盯着那些黑衣人，吩咐她：“抓活的。”
之后，从容去了屏风后的密道。
“是。”明药将人送进去，看着暗门关上，这才转过身来，叉腰骂：
“娘的！在敢在我家夫人眼皮子底下撒野，不想活啦？”
这时，外面远处，也响起了打斗声。
潜入城中的黑衣人，不在少数。
但是没多久，便被悉数扑杀。
很快，抓到的活口，被带到宋怜面前。
一共三个，被扒了脸上的黑布，绑了个结结实实。
无理：“姑娘，嘴硬得很，什么都问不出来。”
宋怜一手搭着明药的手，一手扶着腰，挺着高高的孕肚，在这三个人面前，一步一步慢踱，目光凶恶如一只雌虎。
她个子虽然不高，但却睨着这三个被捕获的高大汉子，看了一会儿，忽然将手一摆，道：
“不用审了，带下去喂狼。”
那三人瞳孔中均滑过不同程度的一阵恐惧，但依然一声不吭，视死如归。
宋怜扫了三个人一眼，低声吩咐无理：
“中间那个，第一个推下去。左边，第二。”
无理点头，明白了。
没出一个时辰，他便回来复命了。
“姑娘，招了。”
他按宋怜的吩咐，将骨头最硬的那个先扔进了狼窝，让另外两个，看着同伴被群狼活活撕扯。
接着，又推了第二个。
结果，还没等咽气，意志最薄弱的第三个，就已经彻底崩溃了，什么都招了。
人，是陆云开派来的。
为的是刺杀宋怜。
明药听了，上去敛袖，手法优雅，噼啪噼啪噼啪，将那人扇了好一顿耳刮子：
“就凭你们这几个，也想刺杀我家夫人！做梦！”
宋怜撑着腰，从椅子上站起来，盯着那人的眼睛：
“你看着我。把你刚才招供的，再说一遍。”
那人抬头，支支吾吾又重新道：
“是……是皇上，派我等，前来刺杀宋夫人，只许成功，不许失败……”
说完，重又低下头。
宋怜示意所有人噤声，容她安静地思索一会儿。
始安县，是九郎主力大军的老窝，所有主将的家眷子女都安顿在这里。
若是被人端了，便是要了他们半条命。
陆云开花了那么大力气，就为了送这几个刺客进来？
杀了她一个，难道，九郎就会俯首认输、跪地求饶了？
“无理。带上猎犬，查他们的来路。”
她一声令下，眼见那刺客眉心一抖。
宋怜也相应的眉眼一紧。
果然有诈！
这些刺客，不过是问路的石子。
他们若是能回去，自是最好。
若是不能回去，后面必定还有更厉害的，马上杀到！
陆云开生得陆九渊，教得陆九渊，杀得陆九渊。
此人做事，势必一步后面，至少还藏了三步！
宋怜立刻转身，吩咐周婉仪：“快去，下令关闭所有城门。”
又命令商裙：“去，召集鬼兵，立刻备战！”
……
不到一个时辰的功夫，无理回来了。
奔得疾，有些喘。
“姑娘，果然不出你所料，城东五里山中，藏了差不多五千精兵。属下回来时，他们已经开始行动了。”
宋怜的脑子里，飞快画出整个湘州的地界图。
这五千人，应该是绕了不少路，才避开九郎的兵力封锁，偷偷潜入到后方的。
为的就是釜底抽薪，给所有主将心头上致命一击。
倒是跟他们当年炸了吴郡的郡城，有异曲同工之妙。
陆云开想以彼之道，还施彼身，报陆冲霄的仇。
却忘了，同一个招数，用第二次，就不新鲜了。
宋怜推开窗，望向窗外，黑云蔽月，沉闷无风。
始安的山，都不高，但地理奇特，个个拔地而起，奇形怪状，黑夜里，恍如一只只巨兽匍匐在江水之上。
她冷静下了三道命令：
“速速安顿所有老弱妇孺进入地下密道躲避。”
“无理加固城防，准备火器。”
“商将军，命所有鬼兵就位。”
那些流民虽然没训练多久，并不如正规军整齐骁勇，但是，日日都在未雨绸缪，模拟城破之日，该如何自保杀敌。
今晚，正是他们实战的机会。
很快，敌人来了。
黑衣人，如一群无声无息的黑鸦，乘着夜色疾行，向城下逼近。
无理站在城楼上，挥手而下。
一记闪光的信号弹，尖叫着冲向空中，照亮黑夜。
所有黑衣人立时被晃了眼睛，躲闪不及。
紧接着，城头“咚咚咚……”一连串炮响。
火光闪过，轰然炸开，惨叫声迭起，血肉横飞。
紧接着，第二只闪光弹升起。
随之而来的，是漫天箭雨。
黑衣人又应声倒下一片。
但仍然无法阻止剩下的人急速前行。
待到光芒落下，一切重新陷入黑夜。
嗖嗖嗖！
无数钩爪，勾住城墙。
始安县的城墙，不比重镇都城，即使宋怜来了之后，专门做了加高加固，但依然并不很高。
很快，黑衣人开始如杀不绝的黑蜘蛛般，训练有素，迅速爬上城墙。
无理见城防已经不管用了，冷静退后，命令火炮手和弓箭手：“撤退！”
所有人按照之前操练的顺序，迅速消失在城头。
待到剩下的黑衣人陆续登上城墙，发现整个始安县城已经是一片黑暗。
如一只黑色的深坑，没有一星半点灯火。
他们迅速清点了一下，还剩约三千余人。
还未进城，已经折损了四成。
领头的迅速指挥，所有人扩散，从不同方向，朝着舆图中府衙包抄而去。
然而，一旦进入街市，展开巷战，便成了鬼兵的天下。
所有鬼兵在黑夜里全部轻装，手持短刀，臂上绑有藤牌，脸上涂抹了在黑夜中可以发出幽光的颜料，各个将自己涂成鬼面。
他们不分男女，皆身形轻盈灵巧，常年在山里穿梭、奔跑，不但体力极好，而且夜视能力也都极佳。
此时在黑夜里，神出鬼没，凡是遇到脸上没有涂抹颜料的活物，一概割喉。
此时城中，大概收容了十数万流民，而编入鬼兵的，差不多有一万人。
始安县城不大，此时每个隐秘的角落里，都埋伏着三五一组的鬼兵，按照平时训练的手法，一旦遭遇黑衣人，便相互配合，手起刀落。
扑倒，摁住，割喉，摘面罩，补刀，一气呵成。
然而，陆云开派来的黑衣人，也并非泛泛之辈。
一旦适应了环境，便开始反击，四处放火。
失去黑暗的掩护，鬼兵不够老练的弱点立刻暴露出来。
宋怜坐在府衙中，听着外面不断送来战报，分外焦急。
